Невеста для министра обороны

Миссис Гекли тоже сидела понурая, но, в отличие от меня, участвовала в скудной беседе. Ничего интересного. Погода, мода, светские сплетни.

После обеда некоторым девушкам всё же удалось прилипнуть ко мне с расспросами о драконе и случившемся на конкурсе. Так, словно я действительно узнала всё обо всём за короткое время пребывания в тайной канцелярии. Я отвечала сухо, сетуя на обед молчания. Мне верили, хоть и неохотно.

С тайной канцелярией шутить не любили, и обед молчания, наложенный там, считался чем-то вроде проклятия. Уж лучше мучиться от любопытства и жить в неведении, чем узнать какую-нибудь их секретную тайну и на следующее утро уйти в царство Титана загробного мира. Причём не факт, что каким-нибудь безболезненным способом.

Ужин выглядел примерно так же. И если в предыдущие дни время всё же положительно влияло на общие настроения, то в этот раз ничего не изменилось. Такой же мрачный транс и явно не очень добрые мысли. Будь я на месте этих конкурсанток, уже смылась бы с отбора. При условии, что я не была бы детективом. Иначе бы лезла в расследование почти до конца.

Почему почти? Ну, отправиться на тот свет я не слишком хочу. Да и напарницу подвергать такому риску становится свинством. Хотя мне почему-то думается, что её в расчёт не берут. А зря, без неё я бы многого сейчас ещё не знала.

Сегодняшний вечер выдался тёплым и таким же спокойным, как полдень. Даже сверчки пели с такой ленцой, будто их сегодня хватил солнечный удар и заниматься своими обязанностями просто невмоготу. Где-то за окном одиноко ухала сова. Ветра не было совершенно, от духоты не спасало даже открытое окно. Оно лишь служило главным входом для целого табора комаров. Кровососы с жадностью голодного волка нападали на нас с Мирандой.

И в тот момент, когда я решила закрыть окно от греха подальше, в створку прилетела первая галька. Фауст снова выманивал меня на разговор, не придумав нового метода. Хотя, старый ведь работает, зачем что-то менять, правда?

Я сонно потёрла глаза, улыбнулась, и со вздохом сообщила миссис Гекли о своих планах на вечернюю прогулку. Старушка выслушала, а затем подошла к окну, кулаком пригрозила удивлённому министру, словно шкодливому мальчишке, и захлопнула створки.

-Будь осторожна. Не как в прошлый раз. – напутствовала меня она.  – И оденься теплее, а то скоро гардероб твоего Фауста к нам переедет.

-Он не мой. – фыркнула я, накидывая на плечи воздушный шарфик. Вечер и так тёплый.

И уже выходя из комнаты, вздрогнула от донёсшейся в спину фразе:

-Очки забыла.

Быстренько вернулась, нацепила их, скомкано поблагодарила и побежала по лестнице. Это же надо, чуть не прокололась. Ладно миссис Гекли, она, кажется, уже всё понимает. Но Фауст опасно близок к тайне моего прошлого. Такие ошибки могут стать роковыми.

Вспомнить бы только кем был Фауст. Раньше, чем это вспомнит мужчина.

-Добрый вечер, София. – мягко поприветствовал меня министр, предлагая локоть. Я сделала книксен и приняла приглашение.

-Добрый вечер, лорд…

-Фауст. Пока никого рядом, называй меня так. Это быстрее. – Дейран повёл меня вдоль рощи, словно опасаясь повторения произошедшего. - Что ты думаешь насчёт всего этого?

-Я думаю, что в деле замешаны другие государства. – аргументов, кроме дракона и драконьей валюты, найденной мной в самом начале, у меня не было. Но все подозрения сходились на Хиллериуме – Драконьих горах.

-Драконы? – правильно истолковал моё предположение министр. – Я сегодня тоже об этом задумался.

-Их правящий род принадлежит клану Дарг, а там тёмных магов чуть ли не половина от всего их количества на Риандре. Значит и вероятность, что это они, уже увеличилась.

-Да, а хороших чёрных магов там и того больше. – подтвердил Фауст. – Но голословно обвинить один из двух самых сильных кланов Янтарного мира нельзя. Тем более всадники на драконах и глазом не моргнут, если им дадут приказ наступления. Война будет быстрой и разгромной.

-Чтобы владыка драконьих гор объявил войну, это должен будет согласовать лорд Дарг. И вообще, если война будет настолько лёгкой, почему бы им просто не напасть?

-Политика. Война затронет множество ресурсов, в том числе человеческих. Если это действительно драконы, то либо действуют тихонько, чтобы не вмешать свой клан. Либо просто Асхал не хочет открытых военных действий.

-Но почему? – я удивлённо заломила бровь. В этих тактических движениях лично я мало что понимаю.

-Причин много. Даже я не могу сказать наверняка. Тем более, я не понимаю зачем было влезать в отбор. Чего они хотят этим добиться?

Я почувствовала долю лукавства. Но озвучивать свои мысли о том, что это не они влезли в отбор, а министр устроил для них отбор-ловушку, не стала. Тем более, что идея, кажется, с треском провалилась.

-Кстати, - я решила немного сменить тему. – ваше предположение насчёт убийства самоубитой девушки не подтвердилось. Я видела её дневник, и говорила с куратором. Девочка не выдержала давления.