— Сегодня на поверхности мне повезло столкнуться с животным, не обитающим в данной местности. Даже если предположить, что мимо проезжал бродячий цирк с экзотикой на борту, или что наши доблестные зоологи умудрились пропустить енотов-полоскунов в нашем лесу, и все равно это не объясняет подобного.
Громов запустил следующий слайд. Видеоизображение с камеры, установленной в комнате Савиной, демонстрировало бурную работу животного по зарисовке символа. Секунда и картинка застыла, поймав в кадр Варвару, с ужасом смотревшую на девятки.
— Свидетель? — встрепенулся все тот же мужчина с первого ряда. — Она тоже с ними связана?
«К сожалению, скорее всего да», подумал Громов, но вслух произнес другое:
— Нет. Девушка присматривает за животным.
— Хотелось бы побеседовать, — хмыкнул мужчина, глядя на Варвару, — с… животным.
— Костя, — предупреждающе произнес Громов. — Еще один такой взгляд в ее сторону, и ближайшие две недели будешь беседовать только с животными. Она пилот программы симбионтов и вряд ли тебя порадует.
— А если вежливо?
— Игорек, покажи Константину Ильичу вежливого Солнцева.
На экране вспыхнула запись из лекционного зала с расстроенной Варварой и согнувшимся от удара по колокольчикам Солнцева.
— Однако…, - протянул мужчина, восхищенно рассматривая девушку и к неудовольствию Громова, совершенно не потеряв к ней интерес. — Как говоришь эту красавицу зовут?
— А так и зовут, Варвара-краса длинная коса, — и невольно вспомнил то, что произошло дальше.
Он видел подобное всего один раз, да и то в записи. На ней запрограммированный на выполнение определенного действия человек пытался выйти из комнаты не открывая дверь.
Раз за разом он бился головой о нее, терпел поражение, обливаясь кровью. Но боль была так же «отключена» исследователями и не чувствовалась испытуемым. Вывести человека из этого состояния стандартной командой не удалось. Он успокоился лишь после разряда тока в четыре тысячи вольт из дефибриллятора.
Громову же удалось остановить процесс без применения внешних раздражителей. Да, он знал акупунктуру, и действовал наверняка. Но был важен ответ, и он был. Нервная система среагировала на «своего», на того, кому она доверяла.
«Антоша, я ваша навеки».
Могло ли это означать, что и программировал девушку тот, кто был ей также небезразличен?
— Наша задача? — раздалось откуда-то справа.
— Прошерстить все в радиусе ста километров. Мне чертовски не нравится, что этот треклятый символ появился на моей территории.
Теплое солнце с трудом пробивалось сквозь защитную сетку над плацем, заставляя пилотов ежиться, то ли от удовольствия, то ли от холода. Полковнику было жарко, потому как Варвара решила, что надеть короткие шорты и крохотный топ вместо вчерашнего монашечьего костюма это хорошая идея. Образ дополнил высокий хвост, заплетенный в косу. Настроение из неважного плавно скатилось в отвратительное.
— Васечкин?
— Я!
— Подтягивания на турнике, тридцать повторений. Иванов?
— Я!
— Третья полоса препятствий. Зудиев?
— Я!
— Подъем тела из положения виса вниз головой, пятнадцать повторений. Смирнов?
— Я!
— На кухню, картошку чистить. Для тренировки мелкой моторики. Солнцев?
— Я!
— Умничка, выучил-таки! Упор лежа, пятьдесят отжиманий.
— Савина?
— Я!
— Отработка стрельбы на … Соколов? Ты что здесь делаешь?
— Разрешите принять участие в тренировке, товарищ полковник! Косточки, так сказать, размять!
Громов хмуро пробежался глазами по шеренге из тридцати девяти спецназовцев, выстроившихся вслед за Савиной. Пилоты, по сравнению с тренированными не первый год бойцами, выглядели откровенно смешно. Особенно выделялся Васечкин. Если быть точнее в формулировке — терялся на их фоне.
Варвара стояла молча, по обыкновению глядя перед собой, словно ничего необычного не происходит, и к ним каждый день по утрам в компанию на пробежку приваливает груда мышц в военной форме.
— Ррразрешаю! — не сдержался полковник. — И раз у нас заморские гости изъявили желание поучаствовать в местных народных забавах, кросс увеличивается до десяти километров. Хотя нет, пусть будут версты. Серое вещество вам в помощь, бойцы! Кто неправильно посчитает, будет работать в местном Макдональдсе на начальной ставке!
С какой должности начинают работу в буржуйском предприятии быстрого питания, знали все, но Варвара оказалась быстрее всех.
— Плюс шестьсот семьдесят метров! — крикнула она и быстро побежала, словно опасаясь получить наряд за инициативность.
Ориентир «сосна без коры» уже передавался по цепочке.
— Зараза, — беззлобно прокомментировал Антон Игоревич, глядя как толпа мужиков мчится за девчонкой, по размеру уступавшей им как минимум в два раза.
Когда спустя два часа группа энтузиастов буквально доползла до плаца, Громов сидел на крышке люка одного из БТР, припаркованных рядом, и наслаждался компанией дымящейся сигареты и чашки крепкого кофе. И все бы хорошо, да только в толпе прибежавших не было Варвары и Константина.
Его невесты и его побратима. О втором факте знал весь отряд, о первом — никто, кроме его матери, не имевшей привычки сплетничать.
Камер в лесу тоже не было.