Невеста для Поваренка (СИ)

Солнечный берег вздымался над морем горной твердынею, пронизанной каналами, которые с ревом извергали вниз шумные потоки вод. Сложная система водораздела полноводной реки, впадающей в южное море, сохранилась с достопамятных времен, а возле нее вырос город тысячи прибоев. Именно таковым было старинное название Льема. Уровень воды в его бухте зависел от погоды, времени года, ветра, полноводности реки, но, в основном, от прихоти его обитателей, которые сами перегораживали каналы. Из-за этого лоция Льема была столь непростой, что заходить в его воды решались только самые отчаянные. Ну или пираты, контрабандисты, торговцы, искатели приключений, которым всегда были здесь рады, и которых встречали вооруженные до зубов корабли береговой охраны. Не всем сорвиголовам удавалось выжить и принять странные порядки города, но те, кто решал остаться, никогда об этом не жалели и поселялись на скалах. Их дома, крошечные садики, лавки и даже пристани лепились прямо на уступах, из-за чего казалось, что город парит в воздухе россыпью диковинных птиц, по недоразумению сбившихся в стаю. Хотя так оно и было, эта стая отщепенцев добилась невозможного, а именно, независимости города. Льем располагался на границе южного княжества и западной провинции, не принадлежа однако никому из них, гордо удерживая оборону от любых посягательств на свою свободу и чувствуя примерно тоже, что чувствует старая дева в компании подвыпивших матросов.

Юля зачарованно вглядывалась в сказочные очертания города, жадно ловя мельчайшие детали. Ее припухшие от бесконечных поцелуев губы приоткрылись в изумленном выражении восхищения. Она любовалась бухтой, а Антон любовался невестой. Неделя пролетела, словно одно мгновение, наполненное щемящей сердце радостью ответного чувства. Но теперь придется спуститься с небес на грешную землю. Юноша приобнял любимую за талию и задумался. Ему хотелось сойти на берег и сразу же, с корабля на бал, потащить девушку под венец, чтобы наконец получить свою ненаглядную красавицу целиком и полностью. Единый видит, каких усилий ему стоило удержаться и не зайти дальше позволенного их целомудренными отношениями. Кроме того, с венчанием нельзя было затягивать и из-за Хриз, но сначала необходимо уладить вопрос с купчей. Он пообещал Юле, что их брак будет законным, понимая, как это важно для нее. Антон был не очень сведущ в законах, поэтому надеялся, что Вислоухий, к которому его отправила Хриз, поможет решить вопрос. Джемми Вислоухий был ушлым малым, обязанным сестре жизнью. Он вел финансовые дела ордена когниматов, которые обеспечивали надежность банковских сделок по всему Солнечному берегу и далеко за его пределами. Благодаря удивительной ловкости Вислоухого, с которой он лавировал между бесчисленными преступными Гильдиями, орден когниматов был единственной церковной властью в Льеме. Поговаривали, что даже адмирал-губернатор Льема задолжал ордену немалую сумму.

Вислоухий обязательно поможет, и Юля пойдет под венец нареченной Лилей Нортон, по крайней мере, в соответствии с теми странными законами, которые действовали в Льеме. Но еще один вопрос тревожил юношу. Деньги… Пока Антон сидел под замком, сестра успела продать все, что было записано на него в Кльечи. Сколько Хриз потратила на свои безумства в столице и на месть, сколько забрала себе, а сколько решила оставить ему с Юлей? Той суммы, которую она вручила ему перед прощанием, хватало на пару месяцев скромного существования в Льеме…

Юля не выдержала, задохнувшись от восторга и подавившись слюнями. Гордые красавцы-галеоны, нарядные бригантины, потрепанные каравеллы, юркие барки, крохотные шхуны, утлые лодочки… Корабли!.. Их было невероятно много, они стояли на рейде у скал, висели в воздухе, покачиваясь на канатах, рыбешками сновали туда-сюда, чудом разминаясь друг с другом и устраивая головокружительные гонки в сказочном лабиринте из рифов…

Девушка повернулась к Анжи и затрясла его за плечи:

- Скажи мне, скажи! Там ведь есть… адмиралтейство? Или Академия?

- Зачем тебе? - рассеянно отозвался он, привлекая ее к себе и отводя прядь волос с взволнованного лица.

- Я… Я же смогу… больше не княжна… поступить в Академию… чтобы стать капитаном, - Юля вглядывалась в синие глаза, по темнеющей буре в которых угадывался ответ. - Пожалуйста!

- Нет, - покачал Анжи головой. - Какое еще капитанство?

- Но почему нет? Я знаю карты, морские и звездные, могу сама проложить маршрут, знаю о кораблях все! Мне только…

- Нет, - терпеливо повторил он. - Во-первых, обучение в Академии стоит очень дорого…

- У нас нет денег? - упавшим голосом спросила Юля. - Но можно же продать украшения…

- Во-вторых, я тебя никуда не отпущу…

- А мы вместе поплывем!