Ему до сих пор не верилось. Каждое утро, просыпаясь в одной постели с этой утонченной красавицей, Анжи подолгу лежал без сна и изумленно разглядывал жену. Он пытался сдерживать голодный восторг обладания, опасаясь напугать Лилю своей страстью, но сейчас… Демон раздери, она сама его разбудила! Так что пусть пеняет на себя и не придумывает нелепые отговорки, что утром нельзя, что столько раз неприлично и грешно, что ей вот прям сейчас надо быть на капитанском мостике… Анжи опрокинул жену на себя, поймав ее в объятия, но она и не собиралась вырываться, лишь повторяла:
- Обещай, что они будут синие!
- Кто? - спросил он, подцепляя с ее плеча бретельку сорочки.
- Да глаза же! - она стукнула ладонью по его груди, и он мгновенно возбудился еще больше, перевернувшись и подмяв Лилю под себя. - Синие! Обещай!
- Чьи глаза? - выдохнул он между поцелуями.
- Наших детей! Ну что ты делаешь! Обещай!
- Ммм… - промычал Анжи, спускаясь в поцелуях к нежной груди. - Детей? А почему синие? Мне твои больше нравятся…
Он уже добрался до темного соска, вызвав беспомощное оханье жены, и не собирался останавливаться.
- Ох! Ну пожалуйста! Они должны быть синими, слышишь? Синими! Обещай, что не серыми!
Анжи застыл на одно ужасное мгновение, потом выругался и заглянул в лицо жены.
- Ну что за глупости ты себе придумала? С чего это у наших детей будут серые глаза? У меня с Хриз нет кровного родства, сколько раз повторять…
- Просто пообещай, - всхлипнула она. - Обещай, что ее безумие их не коснется…
- Обещаю, - он ласково поцеловал ее в лоб. - Только Хриз больше волновало твое безумие…
- Что? - нахмурилась Лиля. - Что значит мое?
- Твое увлечение, - поправился Анжи. - Она написала, что ты сбежишь от меня…
- Никогда!..
- … в море… за мечтой…
- Ну…
- … поэтому и подарила верфь, чтобы занять тебя строительством кораблей, а не их…
- Что? Но я же не умею…
- И я не умею, но продавать верфь ордену не хочу…
- … хотя Сальва рассказывал про паровую машину…
- … иначе тебя клещами будет не вырвать с бригантины…
- … с которой можно плавать и без ветра…
- … Но верфь в долгах, и чтобы расплатиться, надо продать корабль…
- … и возить сахар для шоколада и еще…
Вдруг Лиля отчаянно забилась в его объятиях, требуя ее отпустить, вывернулась кошкой, выскользнула из постели и бросилась к столу, на ходу поправляя сползшую с плеча сорочку.
- Это еще что за фокусы? - возмутился Анжи, пожирая глазами обнаженное плечо, прикрытое медовой гладью локонов. - Немедленно вернись! Детей кто делать будет?
Но Лиля его уже не слышала. Она сейчас была похожа на корабль после бури, который заплутал и встретил рассвет посреди безбрежного океана, однако увидел путеводную звезду на розовом небосклоне и теперь твердо знает, куда плыть. Лиля торопливо развернула карту западного побережья и уставилась на нее, жадно водя пальцем. Сахар в южные земли возили через опасный Окорчемский пролив, полный пиратов, минуя вот этот перешеек возле Льема, хотя он был ближе… Но там сложная лоция и сильные ветра… А если будет паровая машина? С ней корабль сможет сократить путь вдвое и не платить пиратам! Орден когниматов достаточно богат, чтобы заинтересоваться такой возможностью и дать ссуду под строительство корабля с паровой машиной… Но как с ними договориться? Лиля нахмурилась и принялась нервно теребить локоны, чем вызвала взрыв негодования и требования немедленно вернуться в постель со стороны мужа. Ну конечно! Вот пусть он и торгуется с орденом, у него это лучше всего получается, хитрый жук-вымогатель! А она наведет порядок на верфи и построит самый лучший, самый красивый, самый быстрый, самый надежный, самый правильный корабль! И тогда можно будет возить не только сахар, еще можно будет снарядить корабли в дальние экспедиции, к опасным землям Дальнего света!.. Дыхание перехватило, когда Лиля представила гордую эскадру кораблей, построенных на ее верфи, уходящих в закат, к неведомым землям… Глаза увлажнились, а в горле застыл ком. Пусть она не сможет возглавить экспедицию, но она построит корабли для нее! И когда-нибудь наберется мужества и напишет отцу, сообщит, что жива, что у нее все хорошо, напишет, как зовут его внуков, и какие названия дала своим кораблям… Лиля мечтательно улыбнулась. Она уже знала, как назовет флагман эскадры кораблей Дальнего света. Серый Ангел! Или нет, лучше “Любимый Ангел”… Или все-таки Серый? Нет, нет, только не серый! Синеглазый! Пусть она лишилась титула и имени, но Лилия Остронег создаст собственную кораблестроительную империю, покорит моря и океаны, откроет новые земли, завоюет… Она не успела придумать, что именно завоюет, потому что будущую повелительницу морей и океанов бесцеремонно сгребли в охапку и унесли в кровать.
- Пусти! - дернулась она.
Над ней склонился Анжи, в его глазах уже бушевала нетерпеливая буря, от которой внизу живота сделалось горячо.
- Разбудила, раздразнила, а теперь в кусты? Ну уж нет!
- Ты не понимаешь! Я все придумала! Мы построим корабль с паровой машиной…
- Построим…
- … надо только договориться с орденом…
- Договоримся…