- Жених?! – рассмеялся граф. – Да неужели! Милочка, о вашей взаимной ненависти знает вся Верона! Какой он вам жених?! Это лишь игра, в которую старательно пытаются поверить только герцог и сеньора Капулетти. А так, у вас с этим человеком вообще ничего общего нет, и, напротив, вы, насколько мне известно, враги!
Мысленно выбрав из двух зол меньшее, девушка выкрикнула:
- А вот и нет!
После этого она стремительно преодолела ползала и, оказавшись рядом с Тибальтом, быстро опустилась к нему на колени и прильнула к его губам поцелуем. Такого молодой человек совершенно не ожидал, но, надо сказать, был совершенно не против.
Парис прокричал нечто нечленораздельное и угрожающее и, с видом оскорблённого самолюбия, двинулся к выходу. Не разрывая поцелуя, краем глаза Франческа следила за перемещениями герцога, а Тибальт в это время всё сильнее прижимал её к себе. Когда Парис, наконец, покинул заведение, она тотчас отстранилась и попыталась встать, но это было не так-то просто.
- Отпусти! – делла Скала смерила племянника сеньоры Капулетти сердитым взглядом.
- Ни за что! – весело возразил он. – Заметь, на этот раз ты сама ко мне пришла.
- Ну ты же видел, что мне пришлось это сделать!
- Тем не менее, между ним и мной ты выбрала меня, – нагло заметил парень.
- Да ты просто...
- Ой, перестань! Ты перечисляла уже всё. Просто признай, что я тебе нравлюсь!
- Ещё чего! – воскликнула Франческа, от возмущения даже переставая совершать попытки освободиться из плена его рук, – ты обольщаешься!
- Неужели ты не признаешь того, что я безумно красивый, безмерно мужественный, потрясающе умный и чертовски обаятельный?
- Нет! Пфе! Ещё один Парис выискался!
- Ну-ну! Я целуюсь лучше!
С этими словами он вновь прервал её словесный поток уже испытанным способом.
Тем не менее, через какое-то время Франческе удалось вырваться и, прокричав, что она обязательно его убьёт, она пулей вылетела из кабака, пытаясь скрыть смущение.
Тибальт лишь усмехнулся ей вслед, видя, что несмотря на все её крики, впечатление он на неё произвёл.
- Вот так, мужики! – заключил “гроза Вероны”, рассказав друзьям о вчерашних событиях, когда они все встретились на следующий день.
Услышав эту занимательную историю, троица рассмеялась.
- Так этому Парису и надо! – воскликнул Бенволио.
- Да ладно, он, наверное, до сих пор из дома не высовывается, раны зализывает, – промолвил Ромео.
- Кстати, посуды вчера вечером было разбито значительно меньше! – бодро отрапортовал Меркуцио.
За этим последовал новый взрыв хохота.
- И всё таки, бедная Франческа! – заметил сердобольный Бенволио.
- Это ещё почему? – не поняли остальные.
- Ну вот вам всем смешно, а ребёнка то вы довели бедного! У неё ж нервы скоро не выдержат!
- Иногда мне кажется, – сказал Меркуцио, – что ты нанялся подрабатывать её нянькой. Что бы моя сестра не учудила – ты всегда на её стороне.
- Да потому что вы о ней не думаете, – уже серьёзно выдал кузен Ромео, – вам всё шутки шутить... А вот ей, мне кажется, не до смеха! Подумайте сами, если на ситуацию с её точки зрения посмотреть... Во-первых, она всех вас младше, во-вторых, девчонка, всё таки, в-третьих, год назад ты, Тибальт, чуть не убил её брата. Не списывайте это со счетов. Ты, Мерк, можешь быть совершенно незлопамятным, да и все мы знаем, что произошло это по случайности, но ей, чисто подсознательно, сложно это принять. В-четвёртых, ей недавно сообщили, что она должна выйти замуж. И это не смешно, потому что она знала, что выхода у неё нет, и, поверьте, это не самое лучшее чувство. И, наконец, в-пятых, Тибальт, который ей начинает нравится... Но она этого всё ещё не может понять! С ней такое в первый раз. Вспомните каждый свою первую любовь!
Все замолчали, погружаясь в воспоминания. Через несколько секунд в образовавшейся тишине послышались вздохи Ромео и Бенволио, вспомнивших былые времена и чуть не прослезившихся от столь трогательных воспоминаний, а вслед за ними и сомнительное мычание Тибальта с Меркуцио, которые пришли к выводу, что первых любовей у них было много... Слишком много... Бенволио посмотрел на них, возвёл глаза к небу и обречённо протянул: – Вы неисправимы... Боже, бедная Франческа! И всю жизнь в таком окружении!
- Ладно, – сдерживая смешок промолвил Ромео и, затем, обратился к Тибальту, – что ты теперь-то будешь делать?
- Вот уж не знаю... – протянул он, – слушай, а ты же у нас, вроде как, специалист по части романтики и всего, что все девушки любят?
- Ох, не уверен, что ко “всем девушкам” можно отнести Франческу, но, пожалуй, стоит попробовать рискнуть... У меня, кажется, появилось несколько идей...
====== Глава 8. Балкон. Романтика. Репейник. ======