Невеста для тёмного короля

Встала, отметила, что голова больше не болит, нос на ощупь тоже порадовал нормальными размерами и вернувшейся чувствительностью. Значит, пока я валялась в отключке, меня подлатал обещанный целитель. Могли бы и разбудить, чтобы монаршею постель не занимала.

Крадучись подобралась к двери, приоткрыла её и слегка опешила от вида королевской гостиной. Собственно, гостиной больше не было. Были обгоревшие чёрные стены, пол и потолок, кое-где валялись обугленные останки мебели, и всё это освещала нисколько не пострадавшая замысловатая люстра в стиле «тёмнокоролевский модерн».

Да, «ой». Прямо большой такой «ой» получился. Но я же не специально. И вообще, сам виноват! Нечего было так пренебрежительно относиться. Хотел демонстрацию, так я и продемонстрировала.

Быстренько пробежала по хрустящему горелому паркету к двери портальной, выставила вперёд руку с кольцом, в надежде, что блокировку отменили и… с ужасом поняла, что кольца нет! Однако, это не помешало мне почувствовать портал. Да, король открыл мне доступ к порталам, но забрал кольцо!

Отступила назад, прижала к груди осиротевшую без родового артефакта руку и задумалась. Что делать? Остаться и потребовать, чтобы венценосный воришка вернул украшение, или бежать к подругам? Они наверняка волнуются, нужно успокоить. А кольцо… Он же понял, что это артефакт и не захочет его возвращать. Вот же коварный… монстр! Да как он мог забрать у меня самое дорогое? Лишил единственного преимущества!

Ярость вскипела где-то глубоко внутри и… отозвалась жаром в груди. Магия не пропала! У меня забрали кольцо, а магия осталась! Как же так? Значит, получается, не кольцо давало мне силы? Выходит, магия во мне самой, а кольцо, оно только помогло ей пробудиться!

— Ну что же, ваше Тёмное величество, оставьте побрякушку себе, если вам так хочется, — прошептала с улыбкой. — А мы и сами с усами, как говорится.

И шагнула в портал, подумав о своих покоях. Мгновение падения и я смело направилась к двери, из-под которой пробивался тусклый свет.

Каково же было моё удивление, когда, распахнув её, я увидела всё ту же обгоревшую королевскую гостиную. Антипортальное наказание не отменили? Или я как-то неправильно направление задала?

Попробовала ещё раз, результат оказался тем же. Нахмурилась, сжала кулаки и пошла в портал в третий раз, только на этот раз подумала о покоях Манолы. И, о чудо, получилось!

Вышла из портальной в гостиной гаятанки и замерла, задумавшись. Это что получается — портал считывает просьбу перенести меня в мои покои и отправляет в королевские?! Что-то мне это совсем не нравится!

Манола не спала. Она нервно расхаживала по спальне и поигрывала кинжалом. А как только вошла, бросила оружие на кровать и устремилась ко мне. Схватила за руки, всмотрелась в глаза и облегчённо выдохнула.

— Слава духам, с тобой всё в порядке! — воскликнула подруга, порывисто обнимая меня.

— Вот уж кого не стоит за это благодарить, так это духов, — криво улыбнулась я.

— Ты куда пропала?! Мы думали, что он убил тебя! — воскликнула Манола, встряхнув меня за плечи.

— С чего такие кардинальные выводы? — удивилась я.

— А что ещё можно было предположить, если охрана от твоих дверей ушла, а когда мы вошли туда, не нашли ни одной твоей вещи! — эмоционально взмахнула руками принцесса. — Селенира заявила, что тебя отослали домой по её приказу. Но мы-то знаем, где тебя оставили!

— Успокойся, — улыбнулась, сжав её подрагивающую ладонь. — Со мной ничего не случилось… почти. Но сейчас уже всё хорошо. Только я, кажется, теперь бродяжка… Уверена, что меня выселили? Может, сходить проверить?

— Да нет там ничего! Ни одной вещички, даже цветы убрали и свет погасили, — развела руками Манола.

Ох, и что же мне теперь делать? Куда податься? Король, похоже, решил, что достаточно с принцесс моего «тлетворного» влияния и просто вычеркнул из списка так называемых гостей. Но я-то сама осталась! Здесь я! Пока…

— Манола, спрячь меня, пожалуйста, хотя бы до утра, — взмолилась, схватив её за руки.

— Конечно, у меня останешься, — кивнула она. — Но что потом? Видно, ты сильно разозлила Тёмного. Опять с магией что-то не так пошло?

— Это ещё мягко сказано, — поджала я губы. — Лучше бы кипячение показала.

— Уходить тебе нужно, — покачала головой подруга. — Кто знает, вдруг в одиночку получится.

— И оставить вас?! — возмущённо воскликнула я. — Нет уж, не дождётся!

Бравада бравадой, но дело было не только в том, что мне не хотелось бросать подруг. Я поняла, что конкретно влипла, король не отпустит меня, потому что, каким-то непостижимым образом, я стала предметом его личного внимания. Дарэл Тёмный положил на меня глаз и так просто не отпустит. Да и непросто тоже, судя по всему, не отпустит.

Ситуация хуже некуда. Селениру король назвал невестой и готовит к принятию духа Эшши, а меня выбрал в качестве игрушки. И, учитывая, что своей спальни у меня теперь нет, а порталы отправляют в его, играть со мной он намеревается исключительно в горизонтальной плоскости… По спине пробежались мурашки ужаса и… предвкушения?