Невеста Дракона

Но, едва преодолев половину зала, я резко встала, заметив, как стражники слаженно шагнули друг к другу, будто повинуясь чужому приказу. Они намертво перекрыли дверь!

Сделав шаг назад, я оглянулась через плечо, и увидела императора. Тень скользнула по его лицу, он не спешил. Но смотрел прямо на меня, не отводя мрачного взгляда.

Нотка решительности в его глазах мне совсем не понравилась. Он точно знает, кто я! И теперь что же, снова отправит под плети? Или совсем казнит? Блин, вот я влипла!

- Позвольте вас…

- Да! – горячо перебила я, хватая предложенную руку и не рассматривая, что за мужчина ко мне подошел.

Спасение в танцах, как же не подумала, что есть такой споособ побега. Даст бог, под шумок смогу улизнуть, а император не захочет разбивать чужую пару.

- Конечно, я с вами потанцую, - запоздало улыбнулась я мужчине, когда мы оказались в круге. Грянули первые ноты музыки. Почему бы и не потанцевать, на то он и бал. Я поискала глазами императора и покусала губы, его не заметив.

Он ушел? Я положила ладони на плечи кавалера, как положено в танце.

- Ты красива, Амина. - Мужчина проявил вежливость, и  я рассеянно кивнула, больше занятая тревожными мыслями.

- Спасибо...

Но вот чего не ожидала, так это, что кавалер вдруг обхватит меня за талию и рывком притянет к себе. Его дыхание обожгло мое ухо, голос наполнился искушающим соблазном…

- Спасибо, что освободила меня. Это было так любезно с твоей стороны…

Я  отпрянула, но мужчина меняне отпустил. Его лицо я впервые видела. Темные волосы достигали уровня подбородка, тонкие губы кривились в усмешке…

Я его не узнавала, но вот глаза…

- Здравствуй, Амина, - улыбнулся он.

Проклятье. Никогда не забуду эти пронзительно-зеленые глаза! Зеленее самого насыщенного изумруда, глубже любого оттенка… меня бросило в ледяной жар...

Ваэлл. Я танцую с Ваэллом.

Непостижимо, но могу покляться, что внутри этого мужчины сидел демон - в буквальном смысле!...

Рута

Как я могла не узнать демона и не почувствовать? Возможно, дело в том, что знакомым в нем были только глаза, сверкающие изумрудами. Механически я переставляла ноги; Ваэлл вел себя спокойно.

Излишне спокойно, сказала бы, а вот я с напряженным беспокойством смотрела только вперед. Глаза могут меня выдать, только бы не сталкиваться с демоном взглядами.

Похоже, он до сих пор принимал меня за Амину. Не пытался убить, не покушался на мое сердце. Его пальцы с силой стискивали мою ладонь.

- Так где же твоя маленькая подружка? – сладко протянул он, но меня пробрал озноб от его голоса.

- К-какая подружка? – процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться с места.

- Наш симпатичный феникс. Где Руфь, Амина? – Теперь в словах Ваэлла мелькнуло нарастающее недовольство, и я поежилась. Его слова будто обрушились на меня, малоприятно.

Я встряхнула головой, пытаясь сбросить с себя внезапный туман . Демон применил ко мне магию? Когда Антей пытался влезать в мои мысли, было такое же ощущение; мои глаза заметались по гостям, выискивая единственного демона, который не пытался вырвать мое сердце.

Антей, Антей. Как же ты мне сейчас нужен!

- Э-э… я давно ее не видела. Наверное, в темнице, - как можно равнодушнее бросила я. – Я думала, ты можешь ее почувствовать…

- Почувствовать… видишь ли, воплоти меня сюда не пустят. В некотором роде я подселенец в чужом теле и в данный момент не обладаю всеми силами… ты станешь моим проводником во Дворце, поняла? Сейчас ты пойдешь и приведешь ко мне эту несносную девчонку!

- Ее не выпустят!

- Ну значит, вырвешь ее сердце и принесешь мне сердце, Амина! Мне все равно, получу я сердце из живой или мертвой! – Голос демона внезапно повысился. Он с силой перехватил мое запястье и, вывернув, рывком притянул к себе. От неожиданности я вскинула глаза, лишь на секунду столкнувшись с ним взглядом.

Этого хватило, чтобы все внутри перевернулось, а глаза демона, полыхающие гневом, изменили цвет на темный. Усмехнувшись, он поднял руку… коснулся моего лица, - отчего я содрогнулась, передернувшись от отвращения, - и внезапно до боли стиснул мой подбородок двумя пальцами.

Его глаза сузились, он глубоко вдохнул, заглядывая глубоко в мои глаза… Знала, что он видит. Сиреневый цвет, фиалковый, вовсе не голубой, как у Амины. Поняв, что деваться некуда, я с вызовом уставилась в его глаза. Ну пусть только тронет!

- О, да неужели… - вкрадчиво протянул он, и по его губам зазмеилась торжествующая улыбка.

Она, впрочем, задержалась ненадолго. В следующий момент демон удивленно повернул голову, но не успел на долю секунды. Вспышка, которая полыхнула, буквально снесла его в сторону; с глухим ударом демон врезался в стену и завис в воздухе, морщась и шипя от боли. Чужая магия пришпиливала его, как насекомое, и не позволяла вывернуться…

- Взять! – раздался короткий приказ. Я сжала кулаки, увидев, как из портала появляется потрясающий император.