Невеста дракона. Роза и пепел

В один взмах я оказался на нужном балконе. Двойные двери были распахнуты в гостиную, но в тот момент меня бы они не удержали. Мы ведь только виделись. Что могло случится за столь короткое время?

Волнение охватило с головой, когда я ступил в прохладную темноту помещения. Сердце больно ударилось в груди, когда передо мной предстала ужасающая картина. На полу вместе с перевернутым стулом лежала Светлана. Горничная сидела рядом и придерживала её голову, обтирая бледные щеки. Кажется, служанку звали Юлин. Она подняла на меня блестевшие от слез глаза и испуганно прошептала:

– Я не виновата… Я…

– Зови на помощь!

Приказав, я кинулся к умирающей девушке. Никаких сомнений. Это яд.

– Уже, ваша светлость, – Юлин отползла на коленях от Светланы. – Я отправила лакея!

Дверь в покои и вправду была приотворена, а из коридора доносился шум. Но дожидаться прихода лекаря не имеет смысла. Важен каждый миг.

Моя матушка всегда боялась отравлений. Поэтому приучила и меня, и Малека носить с собой медальон из жабьего камня. Внешне он никак не походил на выуженный из болот булыжник. Скорее ограненный серебром опал. Достаточно положить его под язык, чтобы спастись от неминуемой участи.

Я действовал быстро. Вытащил украшение из-под рубашки, сдернул с шеи и, уложив голову девушки набок себе на бедро, грубо впихнул под язык камень. В первые мгновения ничего не происходило.

– Не сиди без дела, зови! – гаркнул на горничную, которая таращилась на нас. Она тут же подорвалась и заспешила к выходу.

Возможно не стоило её отпускать. Вдруг сбежит, но больше отправлять было некого, а оставить Светлану я не мог.

– Кто же додумался подлить тебе яд? – прошептал я, коснувшись ледяного лба и щек девушки. Она по-прежнему оставалась неподвижной. Ни дрожания век, ни шевеления губ. Но сердце все еще билось. Медленно, но равномерно.

Внезапно меня осенило, и я почувствовал себя ужасно виноватым. Неужели все это случилось по моей воле? Из-за моей мысли, что проскочила во время заключения сделки? Магические силы вмешались в ход событий и исполнили сделку по-своему? Нет, она ведь должна была подумать о том, что говорила.

Сильное отчаяние охватило меня.

– Давай не будем так заканчивать нашу авантюру!

Интуитивно склонившись к ней, я обратился к ней мысленно: «Ты нужна мне. Нужна! Прошу, очнись!».

Не знаю, было ли это действием магии или просто совпадением, но Светлана дернулась в моих руках. Задрожав, её веки приоткрылись.

– Кхм… кхм… – девушка попыталась выплюнуть камень, но я придержал её челюсть.

– Не надо, это лекарство.

«Какой-то… неприятный… вкус».

– Потерпи немного.

Успел. Облегчение накатилось дикой волной усталости. Словно я все время сидел, напрягая каждую мышцу в теле, и только сейчас позволил себе расслабиться.

Светлана непонимающим взглядом уставилась на меня. Два ярко-голубых глаза виделись мне запуганными и невероятно печальными. Бедная. Сколько же всего ей пришлось пережить из-за попадания сюда. Не прошло и дня, а она уже оказалась на пороге смерти.

Но кто мог это сделать? Конкурентки? Они еще не видели её. А если и видели, то мельком. И вряд ли бы успели подсыпать яд. Фагмий вряд ли бы пошел на такое. Но кто тогда?

Я всмотрелся в голубые глаза и ласково погладил девушку по голове, запустив пальцы во влажные шелковистые волосы. А что, если ты съела то, что предназначалось кому-то другому?

Глава 7

Меньше всего хотелось вновь пить или есть. Но вокруг меня так хлопотали, что противиться было невозможно. Надо отдать должное новой горничной, которую выделила княгиня из своей личной прислуги. Она бережно поправляла подушки, пока я отлеживалась в кровати после отравления. Подносила воду, пробовала предлагаемую еду и с невероятным трепетом разговаривала со мной.

Звали её Иша. Блондинка, невысокого роста с курносым носиком и шрамом от оспинки меж бровей. Этот изъян никак не вязался с веселостью и улыбчивостью девушки.

Юлин увела стража. Наверно, бросили в темницу, где будут дознаваться откуда в моем супе взялся яд. Как и лакея, который принес еду в покои. Может и кого еще. Подробности мне пока неизвестны.

Я не решалась прибегнуть к ментальной магии и расспросить Кирана. Наверняка занят, а еще ужасно зол. Помню, его ледяной тон, когда он отдавал приказы относительно прислуги. И тяжелый взгляд, когда кто-то из стражников осмелился улыбнуться.

Ох, Киран. Удружил он мне с этими покоями. Жила бы с остальными участницами и не отравилась бы… Наверно. А так, небось, решили, что я – фаворитка гонок.

Но, как бы я не расстраивалась и гневалась на него за этот опрометчивый поступок – поселить в покои бывшей любовницы, – не могла забыть те ласковые прикосновения к щеке. Ту заботу, с которой он взял меня на руки и положил на кровать. То тепло, что согревало мое дрожащее тело.