Невеста двух господ

Мы раскланялись, и Пантелеймон Верховитский прогулочным шагом поплыл в противоположную моему переулку сторону, а я понеслась к калитке, опасаясь опоздать на первый урок в своей жизни. Впрочем, Луиджи Симони словно караулил под ней в ожидании моей нерадивой персоны. Или он прятался там от Верховитского. Не представляю, каких усилий ему стоило выпроводить вышеозначенного господина из дома.

— Господин, Морозницкий! — как-то излишне эмоционально поприветствовал меня дворецкий. — Проходите, скорее! Со вчерашнего дня дети только и делают, что играют с магией холода! Господин Бренн пробует морозить воду везде, где она есть, а госпожа Феа бегает за ним со слезами на глазах и оттаивает замороженное. Прошу, остановите это безумие! Подайте детям хороший пример.

Ну, вот всегда так! Не успеешь показать плохой пример, как приходится подавать хороший. Заверив бедолагу дворецкого, что все сделаю в лучшем виде, я пошла вслед за ним, к ребятишкам. А ведь девочку действительно зовут Феа, я ее Ёлка, Ёлка! Нужно срочно переучиваться, не хватало еще за Бренном начать повторять. Какой из меня тогда будет учитель?

Когда меня привели к комнате для занятий, я решила не торопиться ломиться в дверь, а сначала осторожно заглянуть — что там происходит, чтобы не спугнуть ребятню. Отворив дверь, я сунула туда нос. Бренн стоял около окна, держа в руках бокал, явно утянутый из столовой. Бокал был полон воды, которую он действительно замораживал прямо на глазах. А чтобы процесс рассмотреть поближе, парнишка приподнял бокал и разглядывал его на свет. Стенки бокала медленно покрывались красивыми инеевыми узорами, а вода в нем давно превратилась в лед.

— Бренн! Ну, прекрати! — верещала, висевшая на нем Феа. — Не обижай водичку! Ты делаешь ее жестокой!

Угу, а еще холодной и беспощадной. Похоже, малышка всерьез считает, что вода живая. Интересно, почему?

— Доброе утро, дети! — приветливым голосом сказала я, заходя в классную комнату.

Комната показалась мне немного темноватой для детских уроков, но возможно это потому, что здесь еще не успели сделать ремонт. Бренн обернулся и настороженно посмотрел на меня.

— Здравствуйте! — негромко произнес он.

— Это ты научил Бренна обижать водичку! — тут же признала и сразу же обвинила меня Феа.

— Я просто показал тебе, как замораживать воду, а Бренну это понравилось, — подмигнула я, схватила ее на руки и покрутила по комнате. — На самом деле водичке не больно, она просто засыпает. Ты знаешь, что мишки спят зимой в своей берлоге, когда становится холодно?

— Ara, знаю! — повелся наивный ребенок. — А белочки прячут в дупле орешки! Я видела!

— Вот, видишь… Зимой, когда становится холодно, и звери прячутся по своим домикам, а птицы улетают на юг, вода становится льдом или снегом. И тогда она укрывает белым одеялом все вокруг, чтобы мишки могли спать спокойно, растения спрятались под снегом от мороза, а по льду на реках мы могли кататься и переходить с одного берега на другой.

— Водичка очень хорошая, да? — требовательно спросила меня Феа.

— Очень-очень хорошая, — решительно заверила ее я, чтобы самым бессовестным образом подлизаться к ребенку.

— А что мы будем делать на уроке? — немного нерешительно спросил Бренн. — С прошлым учителем мы рассуждали, как рождается магия. Он сказал, что мы обязательно должны это знать. Но было скучно.

Кажется, ему тоже захотелось внимания, но, увы, мне было бы сложновато еще и его покружить на ручках. Я задумалась. Вчера я обещала детям прогулку и именно этим собиралась с ними заняться сегодня. Но есть еще один фактор, который стоило учесть. И заставить работать на себя.

— Мы все, вместе с вашим папой, идем гулять!

Бренн просиял. Похоже, отцовского внимания ему не хватало. А вот Феа на моих руках сжалась в комочек. Странно, мне вчера показалось, она воспринимает отца, как первого защитника. Интересно, это он ее нашел в тот день? Может поэтому, как бы она его ни любила, отец теперь вызывает тяжелые воспоминания?

— Позовешь отца? — подмигнула я Бренну.

Бренн радостно кивнул и убежал, а я внимательно посмотрела на девочку. Она словно ушла в себя. Я провела по светлым кудрявым волосам и прижала ее голову к своему плечу. Феа послушно обняла меня за шею. Я расстроено оглянулась, но вокруг не обнаружилось никакой моральной поддержки для меня. Выкручиваться из таких ситуаций мне еще не приходилось. Ребенку действительно нужна женская забота. Но стоит ли это того, чтобы выходить замуж за ее отца? И тут мой взгляд упал на окно, запотевшее после долгих игр с водой во всех формах. Словно завороженная я уставилась на блестящие капли. Внезапно они словно поплыли перед глазами, и я увидела высокий, закручивающийся полог из воды. Ошарашенная происходящим, я принялась изо всех сил всматриваться в бушующую стихию.