Невеста двух господ

Придя в библиотеку, бабушку я сперва не приметила. Узрела только груду книг на столе. Но потом, услышав шорох страниц, поняла, что она все-таки здесь. Подкравшись к ней как можно тише, чтобы была возможность напугать, я наткнулась на поднятый вверх указательный палец.

 Это меня так просили не мешать. Ну и ладно, все равно надежда напугать приведение была слишком призрачной. Плюхнувшись на стул рядом со столом — бабуля, закинув ногу на ногу, висела в воздухе, я стала ждать, когда она дочитает и сделает свои выводы из прочитанного.

— А ты знаешь, что герцог Ролэнт Гранделльский был женат на нереиде? — внезапно спросила бабушка, как раз в тот момент, когда я начала придремывать от сытости, пригрет ости и усталости.

— М-м-м… — неопределенно промычала я, начиная падать со стула.

— Снежа! — требовательно рявкнула бабушка Драгора.

Орать она умела. Ружена даже тайком называла ее МанДрагора.

— Я! Что? — очнулась я и подскочила на стуле от неожиданности.

— Я говорю, что твой будущий муж был женат на нереиде, — произведя нужный эффект, уже тише сказала бабушка.

Я сонно похлопала глазами. А потом до меня дошел смысл сказанного.

— Тогда не удивительно, что их дочь растаяла в воде после смерти.

— У них было три ребенка? — сделала неверный вывод бабуля.

— Не знаю точно, вроде бы два. Но их настоящая дочь погибла во время переворота в Островной империи. Девочка, которую выдают за Феа, на самом деле дочь короля Йоргена — Йолла.

— Откуда узнала? Быстро работаешь, — удивилась бабушка.

— Эм… сложно сказать. Что-то увидела во сне, частично проговорились сами Гранделлы, частично Йолла сама показала мне — она умеет вводить людей в какой-то странный транс с помощью воды. Некоторые при этом видят прошлое, другие — будущее.

И я пересказала бабушке все в подробностях. Вплоть до того момента, когда оказалось, что Ролэнг Гранделл не собирается заводить новых детей. После рассказа бабуля потребовала паузу — все обдумать. Пока она думала, я с тоской смотрела на диванчик в середине библиотеке — так хотелось пойти и прилечь туда, но спать было некогда — еще на занятия бежать.

— А ведь он действительно не захочет больше детей, — наконец признала бабушка через какое-то время. — Его сын наследник герцогства, а приемная дочь — законная наследница Островной империи. Зачем ему нужен наш север? В его положении север это лишь временный ход, чтобы перетащить на свою сторону короля, получить базу и искать союзников, которые помогут вернуть трон Империи. Вряд ли наш король смог узнать, кем является девочка на самом деле, иначе не сделал бы ставку на Гранделла. Он не станет тратить все свои силы и ресурсы на охрану границ чужого королевства, у него есть что терять и на что рассчитывать помимо этого.

— Но что мне делать в этой ситуации? — вздохнула я. — Получается, не нужна ему новая жена и дети от нее.

— Выход только один — донести эту информацию до короля. Только как это сделать так, чтобы не донести ее до чужих ушей?

— К сожалению, ответом на королевское письмо такое не отправишь, — вздохнула я. — Конечно, тетушка явно знает какие-то выходы к королю, раз уж у него оказались наши портреты, но ее здесь нет.

— Действительно… — задумчиво потерла подбородок бабушка. — Значит, нам придется ее вызвать!

— Вызвать? Эм… я только примерно знаю, где она находится. Она перед отъездом говорила, что новый отбор будет проводиться в графстве Ламон. Хотя, конечно, она называла точный адрес, но я его не запомнила.

— Мы с ней прекрасно знаем, что у вас в одно ухо влетает, в другое — вылетает, поэтому у нас есть запасной вариант связи, подожди здесь минутку.

Сказав это, бабушка вылетела из библиотеки прямо через стену, хотя обычно считала это вульгарным и пользовалась дверями. Вернувшись, она принесла тонкий пергаментный листочек. Прискакавший вслед за ней Нахалик зажёг свечу и она, что- то тихо прошептав, сожгла пергамент в пламени свечи.

— Ну, вот и все. Она заметит мой сигнал не позднее, чем вечером. А когда увидит, поймет, что случилось нечто из ряда вон выходящее и сразу отправится сюда. Нам нельзя терять время, ваши дни рождения уже скоро. Подумать только, а я-то больше беспокоилась, что Ружене не подойдет ее жених, — посетовала бабушка.

— Ну и конспираторы вы. Оказывается, у вас есть свои средства связи. Почему же ты тогда не связалась с ней, когда узнала, что Ружена уехала в Школу Боевой магии?

— А! — отмахнулась бабушка. — Про эти ее планы мы давно подслушали. И пришли к выводу, что бесполезно ее останавливать — мы в суровом месте живем, ледяные варвары не дремлют. A, кроме того, она еще может передумать. Честно говоря, ваша тетка рассчитывала, что Руженочка сбежит еще в первую неделю. Но я точно знала, что мои внучки, — с гордостью произнесла она, — способны справиться с любыми трудностями…

Раздумывая над этими ее словами, я и утопала на подготовительные занятия.

Обычно я не торопилась уходить с занятий, стараясь закончить работу сразу.