Невеста фараона

Удовлетворившись тем, что наказал меня за непослушание, этот мелкий гаденыш переглянулся с матерью царской и отвесил ей еле заметный, но чрезвычайно значимый поклон. Та растянула губки в улыбке и тоже благосклонно кивнула. Понятное дело, она видела всю сцену и осталась довольна. Значит, я ей точно не нравлюсь. Жаль. Мы могли бы подружиться. А воевать с матерью царской мне совсем не хотелось. Но вот карлику я отомстить просто обязана. Иначе зачем я прошла школу Сашки Романова? Не спускать обидчикам, вот мой девиз. Поэтому я аккуратно поддела пальцем одну из тысяч тонких косичек, составляющих парик карлика, и зацепила ее за выступ на спинке трона. Опасливо оглянулась, не заметил ли кто. Конечно, заметил. Я поймала взгляд молодого аристократа, стоящего по другую сторону от компашки матери царя. Он ухмыльнулся и подмигнул. Что ж, кажется, я обрела союзника. Не этого, в золотых сандалиях и с дурным характером, а настоящего.

Спустя долгих два часа невесты, наконец, закончились. Мы все по эту сторону трона выдохнули с облегчением. Царь проснулся и потребовал, чтобы его любимая супруга, то есть я, сопроводила его во дворец. Похоже, парень смекнул, что его новоприобретенную живую игрушку надо охранять от посягательств его же подданных. А потому и не думал отпускать меня от себя. Схватил за руку и потащил за собой вопреки не только церемониалу, но и этикету.

Нам объявили, что мы должны спуститься вниз, где нас ждут носилки, повозки, — транспорт в общем.

— Ты идешь со мной, — заявил царь и с такой силой вцепился в мой локоть, что я зажмурилась.

— Я никуда не исчезну, великий царь, — вот же мелкий засранец. Теперь у меня и на руке синяки останутся. Ничего себе сходила ко двору!

Процессия начала выстраиваться. Впереди, разумеется, должен был идти царь, за ним мать царская, а потом уже все вельможи согласно степеням и рангам. Я в эту демонстрацию не вписывалась, как женщина в шубе в движение активистов защиты животных. Но царю никто не смел перечить. Поэтому мы встали впереди всех, держась за руки. Сбоку послышалась возня, крики смешки окружающих. Ну да, моя маленькая месть удалась, и Амонемусхет оставил свой внушительный парик на спинке царского трона. А теперь раздраженный и лысый пытался его снова водрузить на голову. Я усмехнулась и подмигнула ему. А пусть знает, что нельзя исподтишка бить дев по лодыжке.

— Твоей невесте надо переодеться, дорогой, — заявила венценосная матушка, смерив меня недобрым взглядом.

А я и забыла, что на мне даже не платье, а какие-то недобриджи и довольно фривольный топ.

Царь расплылся в радостной улыбке и заявил:

— А мне нравится!

— И это замечательно, — растянула губки в улыбке мамаша Мутемуйя, — Но внизу ваши поданные. Плохо если они увидят будущую богиню Хатхор в неподобающем виде.

— Да, великий царь, — тут же подобострастно запел, заглянув с другой стороны, карлик, который до меня, видимо, занимал место главного развлечения царя, и теперь крошил зубы от ревности, — Ваша невеста вас догонит.

— Вот еще! — мальчишка отпустил меня и демонстративно уселся назад на трон, — Мы подождем.

После чего, не обращая внимание на поджатые губы матери и откровенно расстроенный вид Амонемусхета, улыбнулся мне и сказал без всяких церемониалов:

— Не бойся, я тебя дождусь!

После чего сдвинул брови и, грозно оглядев свою свиту, громко заявил:

— И пусть только кто попробует тебя обидеть! Все слышали?!

Придворные сочли долгом отвесить поклоны. А мамаша закусила губу с такой силой, что сама вздрогнула от боли. И чего она так нервничает? Надо бы с ней попытаться подружиться. И объяснить, что для беспокойства нет причин. Во-первых, я не претендую на место жены ее малолетнего сына. Это уж чересчур. Могу исполнять при дворе роль няньки-аниматора. Это меня вполне устроит. Во-вторых, я не собираюсь лезть во власть. Пусть расслабится.

— Откуда ты взялась Танеферт?

Меня нагнал тот самый молодой вельможа. И я вдруг поняла, что видела его где-то. Но вот где? Почему лицо мне его смутно знакомо?

— Не узнала меня? Я Джахутимесу, сын твоего дяди Птахмеса. И твой брат.

— О! — ну, да, в памяти Танеферт болтался какой-то мелкий зануда, с которым ей приходилось время от времени играть. В основном, когда вся семья собиралась вместе на праздники. Еще она помнила, как они с Ахмесом несколько раз мутузили друг друга. Но Ахмес был старше моего кузена на год и во всем его превосходил: и в силе, и в умении драться. Зато Джахутимесу всегда выезжал на нытье и жаловался, что Ахмес напал на него исподтишка. Обычные мальчишеские разборки. Танеферт недолюбливала двоюродного братика. Хотя сейчас я видела, что вырос он в высокого и заметного юношу. Симпатичного даже. А уж как упакованного. Одежда из пышного летящего льна, золотые украшения, умеренной пышности парик, — сразу видно сын визиря царского, третьего человека в государстве, между прочим.

— Ты нас всех удивила! — тут он неожиданно покраснел щеками и добавил слегка сконфуженно, — Меня так особенно!

— Только не говори, что тебя настолько впечатлили детские танцы!