Невеста горного лорда

– Все мы дети Асиль, Алира. Все равны перед ней. Ведь так и были созданы сильнейшие маги Альторы. Поначалу магия была лишь у драконов. Но Асиль послала свое божественное дитя, наградив его пятью дарами. Девочка выросла, вышла замуж, родила детей. Каждый из них был одаренным. А после и их дети. Так божественная магия передавалась из поколения в поколение. И вскоре сильнейшие маги объединились, чтобы править королевством и сражаться с драконами, если этот день настанет.

– Ну, уже не настанет! – гордо заявила жена. И когда король послал ей вопросительный взгляд, погладила меня по руке и заявила: – Вардар сегодня раскрыл тайный заговор, предотвратил мировую войну, в одиночку убил десятерых драконов, в том числе королевского. И всё до обеда.

И улыбнулась его величеству едва ли не до ушей. Отец поджал губы, свел брови на переносице и еще раз осмотрел меня с ног до головы. Нет, ну если это так представить, то да… Я, дракону в трещину, крут! Но мы с Алирой прекрасно знали, кому всем обязаны.

Махнув на меня рукой, король продолжил идти к горе.

– А, это ему раз плюнуть. У него и не такие недоразумения случались. – А после снова обернулся и кивнул: – Кстати, а шрама-то нет больше. Так и знал, что ты его пририсовывал, чтобы местных запугивать.

Я хохотнул и покачал головой. А вот Алира залилась своим божественным хохотом.

– А ты говорил, ссылка! – упрекнула она. – Все же мудрый у нас король. Лучшего воина оберегать Альтору отправил.

Теперь, пожалуй, я находил смысл в решении отца растить меня подальше от двора, а после отправить сюда практически в одиночку. С Алирой вся жизнь виделась иначе. В красках.

Глава 19

Алира

Время близилось к вечеру. Маги соорудили стол и лавки из уцелевших бревен, Мира приготовила первоклассную уху из пойманной Дроном рыбы, а служащие короля разбили походный шатер, в котором все мы благополучно уместились. Даже Дрона взяли, предварительно уменьшив. И если поначалу жители форта с ужасом смотрели на стражей и перешептывались, ожидая как минимум казни, то после радушного приветствия короля и благодарности за труд и верную службу на благо королевства многие расслабились и обрели надежду, что сегодня их не повесят и даже накормят.

И действительно! С закатом все сели трапезничать под одной крышей – как и сказал король, равны перед Асиль. Не считая меня, конечно. Я – любимая дочь богини.

– Значит, говоришь, драконы, увидев падение своего короля, сбежали? А у тебя в это время все пять рун светились, да? – в который раз переспросил король. Его так восхитило описание битвы, что он взял с меня обещание написать книгу о своей жизни. Хотя я и так собиралась…

– Все пять! И светились до тех пор, пока я к Дрону не подошла. Он скулить начал, и я приказала рунам погаснуть. Только Актионис осталась. Самая сильная.

Я любовно провела пальцем по руке и в который раз мысленно поблагодарила матушку. А потом прикинула и решила, что могу в последний раз к ней обратиться. Ну так, чтоб уже больше не дергать ее в ближайшие лет двадцать.

– Я отойду на пару минут, – шепнула я Вардару. Он недовольно нахмурился, не желая меня отпускать. – Прогуляюсь. Атли проверю.

Его-то мы под шатер не взяли. Так, магическими наручниками к арматуре приковали и на горке камней оставили. Вардар точно собирался возразить, но его отвлек папа.

– Вардар! Я ведь подарок тебе привез, – сказал он и махнул своему телохранителю. А тот вмиг понял намек и выудил из-под стола небольшую кожаную сумку. – Плохо, когда связи с родным сыном нет. Да еще и в таком стратегически важном месте. А раз уж так вышло, что у тебя связной шар разбился случайно… – И его величество та-а-ак посмотрел. Впрочем, это у них семейное.

Пока Вард рассматривал новенький связной шар, я мышкой прошмыгнула на улицу. А там Икора. Все сидит возле Атли и гипнотизирует его угрюмым взглядом.

– Ты не голодна? – удивилась я. – И крохи в рот не взяла.

Ведьма рассеянно покачала головой и вернулась к своему страшно любопытному занятию.

– И давно ты так сидишь? – уточнила я. Похоже, с самого обеда. – Он в сознание хоть приходил?

Икора печально вздохнула и выдала:

– Красивый!

Не удержалась, врезала ей подзатыльник.

– С ума, что ли, сошла? Он же злодей! Предатель! Дебошир!

Она опять вздохнула и с загадочной улыбкой на устах прошептала:

– Строптивец.

Закатив глаза, я покачала головой и прошла мимо ведьмы. Ну точно переутомилась, бедная.

– Ты присматривай за ним, Икора, – пригрозила я. – Хорошенько присматривай. А я помолюсь пока.

Отошла от них на несколько шагов, встала на колени и подняла голову к небу.