Невеста горного лорда

– Любовь всей моей жизни! Не молчи же! Не мучай мою душу. Дай ответ – ты станешь моей женой?

Мы с Икорой опять переглянулись и умоляюще посмотрели на двух сильнейших магов Альторы – всё они решали.

Вардар точно был намерен отстаивать свою позицию.

– Не…

– Он будто не в себе? – с любопытством спросил король, перебивая мужа.

– Ведьма его любовным зельем опоила, – устало пояснил муж. – Но это не значит ничего. Действие пройдет, и тогда можно будет казнить предателя.

– Казнить… – Его величество поморщился, будто от этого слова ему становилось дурно. – Казнить можно было бы, конечно. Но я больше склоняюсь к пожизненному заточению. В конце концов, я давал слово своей покойной жене. А слово короля… Сам знаешь, сын.

– Так это ж лучше заключения! – выкрикнула Икора и стыдливо потупила взор. – Простите, ваше величество. Знаю, ведьмам слово не давали, но все же… Какая от него в темнице польза?

– Икора! – прорычал Вардар.

– А так – здесь будет. В башне моей. Она сгорела, правда, но мне муж новую отстроит. – И ласково погладила Атли по руке. – Правда, милый?

– Все, что душа твоя пожелает, – охотно согласился тот. – Только скажи «да»!

– Нет! – вместо нее ответил Вардар. И даже к лорду Атли подступил, точно собираясь того бить. У него прямо руки потеплели – я почувствовала.

– Вардар! – остановил его король.

– Нет, отец! – воспротивился мой упрямец. Причем это он впервые так к нему обратился при свидетелях. У Икоры даже глаза на лоб полезли. Никто ж не знал! Видно было, у Вардара кончается терпение, и словесная перепалка грозила обратиться очередной ссылкой. В лучшем случае.

– Вардар! – позвала я как можно спокойней и схватила его руку. Мне вдруг показалась жизненно необходимым за него держаться. Как будто вот-вот грозило произойти что-то ужасное. То ли землетрясение, то ли…

– Святая Асиль! – воскликнул король, подняв голову в небо. Все за ним повторили. А там действительно было на что посмотреть.

Небо словно горело в пламени синего огня. Такого смутно знакомого, что я сразу прижалась плотнее к Вардару.

– Что это? – спросил он, положив руку на меч. В центре необычного явления действительно что-то было. Огромный сгусток ослепительного божественного света, который мы поначалу приняли за солнце. Но нет, сгусток двигался в горящем небе, опускаясь все ниже и ниже, прямо на нашу гору.

Вардар передал мне связной шар и вышел вперед, выдернув меч из ножен. Следом за ним вышел и король, позвав своих стражей. Но я каким-то образом знала, что послание небес не навредит нам. Ведь только Асиль могла совершить нечто подобное. И от собственных догадок я охнула и закрыла рот рукой.

– Вардар, стой! – вскрикнула я, когда он встал в боевую стойку. – Опусти меч. Сражаться с этим тебе не понадобится.

Я попыталась пройти, но он остановил меня рукой и задвинул за спину.

– Стой, – приказал он. – Дай ему опуститься.

Мы все поморщились и закрыли глаза руками, не в силах вынести яркого света. Из-за него невозможно было разглядеть, что же там спустилось к нам с небес. Но я и так знала.

– Это она, Вард, – произнесла я, поглаживая мужа по спине. – Это Амина.

Все застыли, затаили дыхание. Свет начал угасать, и теперь можно было увидеть нечеткие очертания женской фигуры. Я закусила губу и подпрыгнула на месте, сгорая от нетерпения. Ведь правда же! Асиль вернула Амину в наш мир. Вернула ее домой.

А когда свет больше не резал глаза, все увидели лежащую на земле женщину всего в каких-то двадцати шагах от нас. Она была закутана в белое полотно и не шевелилась какое-то мгновение. Но как только его величество шумно выдохнул, она резко распахнула глаза.

– Амина! – ошарашенно произнес король.

Его ноги казались негнущимися, когда он шаг за шагом, не прекращая повторять ее имя, шел к любимой. Амина оперлась на руку, на которой виднелись пять кругов с рунами, и немного приподнялась, непонимающе осматриваясь. Но стоило ей сфокусировать внимание на короле, в темных глазах появилось узнавание, и они наполнились слезами.

– Виор! – прошептала она, прикрыла рот руками и содрогнулась в немом рыдании.

– Амина! – все повторял его величество. А когда дошел до нее, упал на колени и обнял с такой силой, что из моей бедной сестры все же вырвались рыдания. Она что-то несвязно бормотала, хватаясь за руки и плечи нашего уважаемого короля с неприкрытым отчаянием.

А я, завороженная воссоединением влюбленных, не сразу поняла, что Вардар окоченел. Он застыл точно статуя, все еще держа меч и немигающим взором глядя на маму. Святая Асиль, кажется, мой сильный могучий варвар сломался.

– Все хорошо, милый, – шепнула я и аккуратно подтолкнула его вперед. Он сделал несмелый шаг и этим привлек внимание Амины. Прекратив рыдать, она с неверием и одновременно надеждой осмотрела с ног до головы жуткого на вид дикаря и признала в нем своего сына.

– Вардар? – спросила она дрожащим голосом. И муж сделал еще один короткий шаг. Я на всякий случай забрала у него меч, но он даже не заметил. Сейчас ему слишком многое нужно было переосмыслить.