Невеста и Чудовище

Очнулась я от звука клаксона. Некоторое время ушло на осознание, что я себя чувствую. Местами. Правый глаз не видит. Потерла его – кровь. Он залит кровью. Вероятно, лоб разбит над бровью. Еще больно дышать. Это из-за ремня безопасности, нужно отстегнуться. Пробито лобовое стекло. Смотрю на дыру, потом, приподнявшись, вперед. Ничего не видно. Смотрю в зеркало. Сзади – никого. Пытаюсь открыть свою дверцу, не получается. Правая точно не откроется – тот бок машины разбит всмятку. Дергаю свою дверь. Ничего не выходит. Ложусь на сиденье и пытаюсь ногами расширить дыру в лобовом стекле. Получилось. Устала. Лежу и смотрю на веревку у меня на груди. Сволочь, душегуб! Вот, взбодрилась... Вылезаю в дыру на капот и вижу Кирзача. Его вышибло из машины при ударе в дерево. Надеюсь, он мертв!.. – так протаранить стекло. Стою, пошатываясь. Кирзач лежит на снегу с неестественно вывернутой рукой. У меня нет никакого желания проверять у него пульс, как учили на первых занятиях курсов медсестер. Проще позвонить в «Скорую». Пусть они и проверяют. Меня повело. Не удержав равновесия, сажусь в снег. Снег. Можно попробовать вытереть кровь с лица. Можно его есть и лепить снежки. Один, два, три...

Вдруг «Скорая» приедет слишком быстро, и врачи его откачают?.. Зато, если вызвать и милицию, его откачают и сразу же арестуют. Достаю телефон. Нажимаю на кнопки – никаких гудков. Только шорох и далекие голоса. Кто-то ругается. Мне тоже нужен врач. Щупаю живот. Испугался? И я. Что будем делать? Телефон, похоже, не работает. Можно пойти по дороге. Когда-нибудь дойдем до Объедкино.

Встаю на четвереньки и медленно поднимаюсь. Странно, но в тот момент мне не пришло в голову, что дорога назад может быть короче. Может быть, потому что я пошла по детским следам? И уже через несколько метров увидела впереди девочку. Иду за нею. Мне все время казалось, что я что-то забыла. Или – кого-то?.. Чтобы не тянуло оглянуться, я посильней обхватила живот.

Запретная зона

Стало темнеть, впереди раздался длинный тугой удар колокола. Я заспешила – подумала, что выйду к игрушечной церквушке, а вышла к заброшенной деревне с каменной аркой посередине, в которой висел большой колокол. У колокола стояла девочка. Это она раскачала язык за толстую веревку. Я подхожу и кладу ладонь на колокол, успокаивая его дрожь. В этот момент девочка берет меня за руку. Я вздрогнула и отдернула руку – как бы не упасть от прикосновения к ней, но девочка настойчиво просунула в мою свою ладошку и посмотрела снизу с радостью победительницы.

Из ближайших домов начали появляться люди. Человек десять собралось. Подошли к колоколу и стали. Высокий бородатый мужик выступил вперед и зычно объявил: «Это мое!» А потом вдруг схватил меня сзади за одежду и поволок. Я пыталась отбиваться – размахивала руками, чтобы вцепиться в его пальцы за спиной, тогда мужик приподнимал меня за лямки комбинезона и тащил некоторое время на весу. На весу было совсем неудобно, потому что начали болеть ребра слева, я и перестала сопротивляться. Только у низкой полуразвалившейся избы я увидела, что другой рукой он тащит девочку. Распахнув ногой дверь, забросил нас обеих в темное помещение. Я упала, закрыв руками живот, и лежала, стараясь не двигаться, пока в затхлой черноте не появился желтый прямоугольник – кто-то из дома открыл дверь.

В желтом проеме двери образовалась высокая фигура тощей старухи. Вполне миролюбиво она поинтересовалась:

– Чего разлеглись? Идите в дом. Или помочь подняться?..

Я медленно встала, осмотрела сени, в которые нас зашвырнули, а девочка мигом прошмыгнула под рукой старухи в дом.

Огромное и полупустое помещение. Длинный стол из досок, на котором стоят две керосиновые лампы, и это все освещение. У стола – шесть стульев с высокими спинками. Углы – темные, окна – крошечные, на гвоздях у двери висит одежда, старая сумка из грубой холстины с одной длинной ручкой, пучок засушенной травы и ржавое кольцо с тремя огромными ключами. Я сняла куртку и повесила ее на свободный гвоздь. В двух шагах справа на стене – рукомойник с подставленным под ним ведром. Еще одно ведро – с водой – стоит рядом. И ковшик в нем. Стараясь наклоняться осторожно, я зачерпнула воды и налила в рукомойник. Кое-как помыла лицо, глаз почти открылся. Вытираться нечем. Понюхала воду в ковшике и немного отпила. Стало легче. Осмотрелась – ни намека на зеркало или зеркальце. Ощупала распухшее место над бровью и скулу. Повернулась, а...

...старуха и девочка сидят на стульях за столом и смотрят на меня, не моргая.

– Добрый вечер?.. – неуверенно предложила я.

Старуха от моего голоса очнулась и шикнула на девочку:

– Оденься, стыдоба малолетняя! Хватит коленками голыми светить! А ты садись, чего застряла у помойного ведра?