Невеста императора

Поднимаясь по камням в то же самое укрытие, из которого она так поспешно бежала, девушка вдруг поняла, что ее беспокоит.

— Как вы меня нашли? Вам Несси сказал, да? — спросила она.

— Да, Несси, — Дамиан бросил на девушку лукавый взгляд. — И еще он сказал, что вы будете ждать здесь его возвращения.

— Я хотела, но…

— Можете не объяснять, леди Александра, я уже все знаю.

Дамиан подал девушке руку, помогая подняться, и оба они наконец оказались в спрятанном от посторонних глаз убежище.

— Я уже приходил сюда, — сказал Дамиан, — но не нашел вас здесь, а вместо этого увидел следы пребывания на берегу каких-то людей и решил, что они забрали вас. Я выследил этот корабль и выяснил, что вас там нет. Узнав, чем занимается команда этого корабля, я потопил их, правда, после пришлось вытаскивать на берег нескольких человек, что находились там в качестве пленников, и это оказалось чрезвычайно хлопотным делом. Потом я вернулся сюда. Я знал, что вы, леди Александра, умная девушка, и сдержите свое обещание, данное Несси. Что ж, я в вас не ошибся.

Александра улыбнулась, думая о том, как же ей повезло, что она все-таки дождалась, не заснула, не закрыла глаза, а дождалась… Пусть не Несси, но Дамиана, который словно воскрес из мертвых, и на чью помощь теперь можно было вполне надеяться.

— Где же вы были, Дамиан, все это время? — спросила она.

Он несколько помрачнел.

— Мой рассказ вряд ли будет столь же интересен, как ваш. Я вынужден признать, что проявлял непростительное бездействие, хотя у меня были на то определенные причины — я считал, что единственный остался в живых. Позже я узнал, что новую императрицу зовут леди Александра. Сначала я удивился, но вспомнил, что при Тайроне вы были фальшивой невестой…

— Так вы знали? — изумленно воскликнула девушка.

Дамиан кивнул, не прерывая рассказа:

— …а значит, вы могли вполне подойти Сайрису, хотя это было практически невероятным совпадением. Однако жизнь подчас преподносит и не такие сюрпризы, — Дамиан вздохнул. — Я только вчера узнал, что Ян жив, — и быстро добавил: — От Несси. Ему сказали вы.

— Значит Несси — ваш друг? — спросила Александра.

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил Дамиан. — А теперь, леди Александра, я хотел бы услышать всю вашу историю, начиная с того момента, как наша с вами попытка бегства не удалась, и вы остались на берегу, насколько я помню, тоже едва живая.

Собравшись с силами, девушка попыталась рассказать все подробно, и Дамиан слушал ее очень внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Потом ненадолго задумался. Его яркие глаза потемнели, брови чуть сдвинулись к переносице. Затем Дамиан перевел на девушку задумчивый взгляд.

— Учитывая то, что вы успели увидеть на берегу, восстание им придется отложить, потому как предводителя схватили люди Сайриса. Будем полагать, что он — в плену, по моему мнению это — наиболее вероятно. Конечно, существует вероятность, что каким-то чудом Яну удастся освободиться до того, как его и Симоса привезут во дворец, и хотя вероятность эта ничтожно мала, я уже понял, что даже чудо никогда нельзя сбрасывать со счетов, — губы Дамиана тронула ироничная усмешка. — Вы-то как раз должны понимать это, леди Александра, ведь мы с вами сами выжили в тот день только благодаря чуду.

— Это верно, — приободрилась Александра, для которой то, что Дамиан допускает возможность освобождения Яна, уже было хорошим знаком. — Так вы полагаете, он мог сбежать?

— Совершенно верно, — усмехнулся Дамиан, — но, повторяю, вероятность этого слишком мала. Наилучшим вариантом было бы узнать все подробнее у полководцев, но вы знаете, я пока не собираюсь официально возвращаться с того света, а вам, леди Александра, и вовсе небезопасно общаться с этими людьми. Конечно же, военачальники преданны Яну, но кто их знает, как поведут себя они зная, что их предводитель в плену?

— Что вы имеете в виду? — не поняла девушка.

Пристальный взгляд Дамиана уперся в ее лицо.

— Ян говорил вам, — тихо произнес он, — каким образом можно лишить императора полученной от вас силы?

Александра вздохнула, ей сразу вспомнился тот вечер, когда она, узнав обо всем, в приступе злости и отчаяния обвинила Яна в том, что он планирует ее убить ради правого дела.

— Говорил, — прошептала она.

— А если я скажу вам, леди Александра, что все остальные тоже об этом знают?

Саша побледнела. Она внезапно поняла, о чем говорили полководцы с Яном, в то время как она и Симос стояли за дверью.

— Они хотели меня убить, — прошептала она, и вокруг все закачалось, а лицо Дамиана расплылось перед глазами светлым пятном. Девушка уперлась руками в камень, на котором сидела, и постепенно заставила зрение вновь сфокусироваться. — Они хотели убить меня, и не сделали этого только из-за Яна.

— Да, — невесело усмехнулся Дамиан, — но все же смею вас заверить, что они бы ни за что не ослушались Яна, так что в тот момент с их стороны вам ничего не угрожало.

Но девушка лишь молча покачала головой.

— Знаете, Дамиан, мне иногда кажется, что в вашем мире нет человека, который не желал бы моей смерти.