Невеста императора

— Ну почему же? — попытался ободрить девушку Дамиан, но она не дала ему договорить.

— Право же, наиболее безопасно я бы чувствовала себя именно в императорском дворце, потому как Сайрису моя смерть наоборот крайне невыгодна! — воскликнула Александра с горькой усмешкой на губах.

Дамиан положил руку ей на плечо.

— Знаете, леди Александра, вам сейчас лучше спокойно отдохнуть и выспаться. Прилягте пока, и ни о чем не беспокойтесь, я буду рядом.

Александра собиралась возразить, что у них так много дел, что надо срочно куда-то бежать, спешить… но рука Дамиана переместилась ей на затылок, и от его ладони пошло приятное, убаюкивающее тепло. Александра сама не заметила, как опустилась на теплые камни и заснула.

Кода девушка открыла глаза, солнце стояло высоко в зените, море было светлым и спокойным и казалось таким же голубым, как глаза Дамиана, которого Саша тут же увидела, неподвижно сидящего в задумчивой позе. Заметив, что девушка открыла глаза, села и вопросительно смотрит на него, Дамиан поднялся.

— Вам придется сегодня еще немного попутешествовать, — сказал он.

— А куда? — ту же спросила девушка.

— Узнаете, когда будем на месте, — с улыбкой ответил Дамиан. — Я хочу вас кое с кем познакомить… только не пугайтесь, не пугайтесь, пожалуйста! Запомните, леди Александра, не все люди одинаковые, и то, что до сих пор вам попадались по большей части резко отрицательные индивиды, может значить лишь, что эти самые отрицательные более активны и чаще себя проявляют. Хотя я прекрасно вас понимаю, вы сейчас, наверное, ненавидите весь род людской, правда, за некоторым исключением.

— У меня уже нет сил ненавидеть. Это бывает временами, как вспышки, и тогда мне кажется, что я одна смогла бы пойти против целой императорской армии, но сейчас я уже настолько устала…

Девушка вздохнула, и подняла глаза к небу, стараясь не выпустить просящиеся наружу соленые капли.

— Пойдемте, Дамиан, я не могу больше сидеть на месте.

— Полностью понимаю ваше нетерпение. Дайте мне руку!

Дамиан помог девушке спуститься, и она спрыгнула прямо в воду. Александра не удивилась, когда Дамиан пошел, а потом поплыл прямо от берега. Она последовала за ним, и недоверчивая улыбка появилась на лице Александры, когда ей в голову вдруг пришла очень интересная, но далеко не невероятная мысль. Когда ноги ее перестали касаться дна, девушка нырнула и, проплыв немного, почувствовала, что вокруг ее лица снова появилась маска. Дно ушло вниз, и Саша увидела большое синее тело цилиндрической формы с маленькой, но симпатичной головой на длинной шее. Существо грациозно развернулось и поплыло рядом с нею.

Маска не помешала Александре весело рассмеяться.

— Я так и знала! — воскликнула она в слух, но, опомнившись, перешла на мысленное общение. — Я так и знала! Это вы, Дамиан! Несси — это вы!

Несси фыркнул, выпустив из ноздрей две струйки мелких воздушных пузырьков.

— Мне не очень удобно одновременно и плыть, и помнить о том, что я — не морской зверь, которого вы сами, смею заметить, назвали Несси, а его высочество принц Дамиан, вынужденный к тому же обращаться на «вы» к сидящей у него на спине девушке.

— Я пока что не сижу на спине, а только плыву рядом! — шутливо возразила девушка.

— Это называется «плыву»? — существо снова фыркнуло, и обернувшись к Александре своей симпатичной мордашкой, показало ей в своеобразной улыбке ровные треугольные зубы.

— И можете говорить мне «ты», я не против, и если этого вам не запрещают какие-то глупые правила…

Существо перестало улыбаться.

— Терпеть не могу эти проклятые правила, — услышала Александра.

Девушка вздохнула. Что ж, если под водой Дамиан хочет по-прежнему оставаться Несси — это его право.

— Тогда, Несси, подожди минутку, и я заберусь к тебе на спину, — обратилась она к существу, которое скорее всего действительно не было полностью именно тем Дамианом, которого она знала во дворце. Несси чуть замедлил темп, и как только руки девушки обхватили его гладкую шею, прибавил скорость, да так, что Александра сразу поняла: она совершенно не умеет плавать.