Невеста императора

— А вы — подлец и обманщик! — тут же ответила девушка.

— Рассказывайте! Я хочу знать, как и почему вы не потеряли память, а также что вы успели рассказать Дамиану. Рассказывайте мне все! — приказал Ян, и что-то в его тоне подсказало Александре, что лучше послушаться.

— Я просто услышала, как Дамиан говорил какой-то женщине, леди Фанрине, про этот самый напиток. Дамиан напомнил ей, что после Напитка невеста будет испытывать недомогания, не вставать с постели дня два, ну и такое прочее. Тогда я побежала к вам, чтобы узнать, что это за напиток. Я ведь думала, что они что-то замышляют, это потом я поняла, что все знали с самого начала, что меня ждет. Все, даже ваша распрекрасная леди Фелисиана, так ехидно смотревшая на меня в первый день моего появления! Все знали!

— Прекратите истерику и рассказывайте дальше! — холодно оборвал ее Ян.

Бешеный взгляд зеленых глаз Александры несколько долгих мгновений сверлил его невозмутимое лицо, затем девушка продолжила рассказ:

— Когда мне предложили выпить Напиток самой, я вылила его на пол. Я думала, что больше у них нет, но кубок тут же снова наполнили, и хотели напоить меня силой. Но я тянула время, я сказала, что поняла неизбежность всего происходящего, и опять попросила, чтобы мне дали сделать это самой. К моему огромному удивлению леди Фанрина снова согласилась. Тогда я притворилась, будто сделала несколько глотков, и у меня закружилась голова. Тут раздался какой-то шум у ворот, и все вздрогнули и обернулись к окну, чтобы посмотреть, что случилось. Я тоже услышала шум, но в тот момент мне было не до любопытства. Я успела заранее подойти ближе к мраморной вазе, в которой растет розовое дерево, и пока на меня никто не смотрел, вылила Напиток в вазу. Слава Богу, что розу недавно поливали, и земля все равно была мокрая, никто ничего не заметил. Они повернулись ко мне, а я сделала вид, будто допиваю напиток, потом выронила чашу и упала в обморок. По-моему, у меня это очень красиво вышло, так как никто не усомнился в том, что все по-настоящему, — в голосе Александры прозвучало мрачное удовлетворение. — Меня уложили на кровать, а проснувшись на следующее утро я начала валять дурака, делая безумные глаза, в общем изображала потерю памяти как могла. Весь следующий день я исправно стонала и плакала, потом потихоньку «успокоилась». Думаю, остальное вы и сами знаете.

Выслушав эту рассказанную таким спокойным, будничным тоном историю, Ян в который раз подивился актерскому мастерству и хладнокровию девушки.

— Вы прирожденная актриса, леди Александра, — медленно произнес он.

— Жить захочешь — и не такое сыграешь, — резонно заметила девушка. — А теперь я вас спрошу: почему вы не сказали мне ничего про Напиток Забвения, почему не предупредили, чтобы я смогла как следует подготовиться? Если бы я случайно обо всем не узнала…

— Случайно или нет — это мне еще предстоит выяснить! — отрезал Ян.

— Но почему вы меня не предупредили! — воскликнула Александра. — Ведь мне совсем необязательно было пить этот напиток, я же не настоящая невеста!

— Кто мог знать, что вам удастся так блестяще выкрутиться, — хмыкнул Ян, и тут же с удивлением почувствовал, как щеку ему обожгла пощечина.

— Вы и не пытались мне помочь, — прошипела Александра, — вам было абсолютно безразлично. К тому же с тем, кто меньше знает, и мороки меньше, да?

Она снова занесла руку для удара, но Ян перехватил ее запястье.

— Не вздумайте сделать это еще раз! — предупредил он.

— Вы специально делаете мне больно! — воскликнула Александра, выдергивая свою руку. — Вы садист!

— Если эта рука еще раз поднимется на меня — я ее сломаю, — спокойно сообщил Ян, и Александра, не ожидавшая от Желтоглазого ничего другого, тут же ему поверила.

— А теперь, леди Александра, ответьте, что вас связывает с Дамианом.

— Ничего, — ответила девушка, не поднимая глаз. Ее сердце гулко билось в груди, и Александра прислонилась спиной к дереву, пытаясь хоть немного успокоиться и выровнять дыхание. — Он как-то догадался, что я не теряла память. Вот и все.

— Почему он никому об этом не сказал?

— А я откуда знаю! — огрызнулась девушка.

— Я несколько раз видел, как вы прогуливались вдвоем. О чем вы разговаривали?

Борясь с искушением ответить: «Не ваше дело», Саша произнесла:

— О многом. Дамиан рассказывал мне о вашем мире, и даже немного о моем. Больше ничего. Он не открывал мне никаких тайн, как и я. Ничего, имеющего отношение к тому заговору против императора, он мне не сообщил. И еще, по-моему, Дамиан здесь не при чем.

— Значит, вы не рассказывали Дамиану о нашей с вами сделке? Он не знает, что вы — не настоящая невеста? — продолжал допрос Ян.

— Я ничего не рассказывала Дамиану! Он только знает, что я не потеряла память, и все! — воскликнула Александра, и вдруг потрясенно замолчала, словно вспомнив о чем-то важном. Она посмотрела на Яна так, будто видела его впервые.

— Помните, вы обещали мне вознаграждение за участие в вашей авантюре? Денежную сумму в любой валюте. А также обещали по окончании этого спектакля вернуть домой, либо в любую другую точку нашего мира — куда я захочу.