Невеста императора

Спрятав лицо на коленях, Александра тихо, беззвучно заплакала.

Что-то тяжелое приземлилось перед нею, заставив девушку испуганно вздрогнуть. Словно рухнув откуда-то сверху, мохнатый монстр так и не заметил ее, и сразу бросился к обрыву, скрежеща огромными когтями о камни, пробежал вдоль края, заглядывая вниз, обернулся и… замер. В два скачка оказавшись возле недоуменно взирающей на него мокрыми глазами девушки, Желтоглазый сгреб ее плечи и тряхнул, поднимая Александру вверх, так что ноги ее на какое-то время перестали касаться земли.

— Что вы здесь делаете? — прорычал он, скаля страшные зубы, отчего у девушки по спине пробежали мурашки страха. — Что вы здесь делаете, я вас спрашиваю!

— Н-ничего, — пролепетала Александра.

— Что значит «ничего»? Кто вам разрешил выходить ночью из дома?

«Мне просто никто этого не запрещал» — хотела было ответить Александра, но глядя в горящие хищными желтыми огоньками глаза чудовища, не смогла произнести ни слова.

— Зачем вы сюда пришли? Отвечайте, я жду!

Он отпустил ее плечи, и девушка болезненно поморщилась, потому что спину ее теперь что-то жгло при каждом движении. Сообразив, что забыл о своем обличии чудовища и поранил девушку когтями, Ян растерянно взглянул на свои лапы, потом на Александру, и только сейчас заметил слезы на ее лице.

— Простите, я не хотел вас поранить, — глухо произнес он.

Александра отрицательно покачала головой, пытаясь сказать, что плакала вовсе не из-за этого. Она попыталась потрогать спину рукой, но движение вновь обожгло кожу, и девушка опустила руки.

— Вы что, решили будто я собираюсь свести счеты с жизнью? — она грустно улыбнулась. — Не дождетесь.

— Зачем вы пришли сюда? — спросил Ян уже спокойно.

— Просто мне захотелось подышать свежим воздухом, вот и все.

Монстр покачал косматой головой, пристально разглядывая ее лицо в темноте.

— Вы плакали, — подытожил он свои наблюдения.

— Разве это тоже запрещено?

— Это просто глупо, леди Александра.

— Что? — девушка рассерженно вскинула голову. — Вы мне еще будете указывать…

— Вам сейчас нужно учиться управлять своей новоприобретенной силой, а вы занимаетесь глупостями, из-за которых завтра будете совершенно разбиты и не готовы к продуктивным занятиям.

— Это не ваше дело! — огрызнулась Александра.

— Во-первых, мое, а во-вторых, покажите спину.

Александра вскинула голову, в глазах ее полыхал гнев:

— Оставьте меня в покое!

— При всем желании я не могу этого сделать.

— Почему же?

— Потому что сейчас вы можете быть опасны даже сами для себя. Я не знаю вашей силы, никто пока не знает. Ко всему прочему, если бы вы, леди Александра, могли наблюдать за собой со стороны последние пару дней, вы бы поняли, почему мне пришла в голову мысль, что вы собираетесь прыгнуть вниз головой с обрыва.

Ян старался говорить спокойно, хотя это нелегко ему давалось. Девушка внезапно успокоилась, выдохнула, словно выпуская пар. Под пристальным взглядом Яна она сделала несколько шагов в сторону, собираясь с мыслями. Когда девушка повернулась к нему спиной, Ян увидел на платье несколько рваных разрезов под лопатками.

— Я не собираюсь никуда прыгать, честное слово, — пошептала Александра, не поворачиваясь к собеседнику. — Но я не могу просто забыть то, что произошло. У меня постоянно перед глазами страшные картины, от которых днем отмахиваться еще получается, а вот ночью… ночью уже сложнее.

— Может, Тригор сможет вам помочь? — предположил Ян. — Поговорите с ним.

— И что я ему скажу? «Скажите, что я не виновата, что все сделано правильно и т. д.»? — горькая усмешка тронула губы Александры. — Нет, Ян, вы мне это уже сказали и даже повторили несколько раз. Иногда мне кажется, что вы правы, иногда — что нет, но как бы то ни было…

— И все-таки, леди Александра, я прав.

Девушка тихо рассмеялась:

— Ну конечно! Я и не ожидала от вас ничего другого! — она обернулась. — Давайте на этом закончим наш разговор, потому как я не вижу смысла продолжать его.

— Правильное решение, леди Александра. Пойдемте, я проведу вас в дом.

— С вашего позволения, ваше высочество, я еще немного прогуляюсь на свежем воздухе, — в тон ему ответила Александра, слегка присев и склонив голову, словно они были в императорском дворце на светском приеме.

Желтые глаза монстра подозрительно сощурились, и Александра с запозданием поняла, что могла невольно обидеть Яна, который в своем теперешнем облике мало походил на «его высочество», и хотя девушка успокоила себя тем, что вряд ли такого бесчувственного человека могут задеть подобные слова, она все же поспешила объяснить:

— Простите, Ян, я просто хочу все-таки побыть здесь одна.

Желтоглазый отошел, но всего на несколько шагов.

— Вы, конечно же, понимаете, что я не оставлю вас здесь одну.

— Но тут ведь больше никого нет, мне ничего не угрожает! — попробовала возразить девушка, но все ее слова отскочили, словно горох от стенки.

— Я все сказал, — отрезал Ян.