Невеста императора

— Все было немного не так, — заметил волшебник. — Люди Сайриса узнали о том, что в пригорном поселке охотники поймали в лесу страшное чудовище и посадили в клетку. А ночью за ним пришла девушка-маг и освободила. Сообщил об этом некий маг по имени Майта, который вместе со своими помощниками пытался задержать злодейку, но та оказалась чересчур сильна, и убила на месте трех помощников мага. Все подробности этого рассказа я опускаю, скажу только, что самого Майту лишь слегка задело, видимо он благоразумно решил не подходить к вам слишком близко.

— Значит, он выжил? — переспросила Саша, пытаясь понять, приятна ли ей эта новость.

— Надеюсь, хоть вас это известие обрадует, — проворчал Ян, и коснулся когтистыми пальцами своего ошейника. — Тригор, когда я, наконец, смогу это снять?

— Скоро, — ответил волшебник. — Но по крайней мере дня три-четыре тебе еще придется походить так.

— У нас вряд ли есть эти три-четыре дня, — Ян нахмурился. — Можно как-то ускорить процесс?

Волшебник развел руками:

— Я и так сделал все для этого. Но все зависит лишь от тебя, Ян. Снадобье, которое я тебе даю, поможет собрать необходимые силы.

Ян ничего не ответил, но Александра поняла, что он в корне не согласен с рассуждениями волшебника.

День выдался жаркий, но ветерок на вершине спасал от зноя. Миляна довольно щебетала что-то внимательно слушающему ее чудовищу, а Александра, встревоженная известиями, задумалась и не заметила, как к ней подошел Тригор. Какое-то время он просто стоял рядом, и хотя взгляд старого волшебника был направлен куда-то вдаль, Александре казалось, что он незаметно за ней наблюдает.

— Видишь, дочка, вон тот камень? — спросил он, указывая рукой в сторону.

Александра проследила за его жестом и, увидев недалеко от края пропасти довольно большой валун, кивнула:

— Да, вижу.

— Принеси его мне.

— Принести?

Александра удивленно взглянула в лицо волшебнику, потом снова на камень — слишком великоват, разве что если перекатывать…

— Я хочу, Александра, чтобы ты, не сходя с этого места, заставила камень переместиться сюда, — объяснил волшебник, и Саша поспешила облегченно вздохнуть, прежде чем поняла, что эта задача еще более трудная.

Следуя указаниям волшебника, девушка долго пыталась заставить камень сдвинуться хотя бы на миллиметр — все зря. Валун оставался неподвижным, не обращая ни малейшего внимания на мысленные приказы Александры. Ее неудача и на этот раз не удивила Тригора, но расстроила еще больше.

— Да… дела, — пробормотал он себе под нос и, с задумчивым видом, отошел в сторону.

Девушка с раздражением посмотрела на объект своих усилий. Может, она недостаточно старается? Хотя вряд ли, в таком случае Тригор упрекнул бы ее, но волшебник ведет себя так, словно Александра как раз оправдала его ожидания, причем далеко не самые радужные. Что же все-таки происходит?

Александра зачем-то вытянула вперед правую руку и прищурилась. В следующую секунду грохот заставил всех обернуться. Саша замерла, ошеломленно прикрыв губы руками, а на месте валуна осталась небольшая воронка, выбитые куски камня со стуком летели вниз с обрыва. Ян и волшебник переглянулись, и заметившая это Александра вдруг почувствовала себя в чем-то очень виноватой. Конечно же, ее просили всего лишь передвинуть валун, а она? Снова позволила выплеснуться наружу этой разрушительной силе, которая уже стала причиной гибели людей! Почувствовав, что слезы щиплют ей глаза, девушка со всех ног бросилась в дом.

После обеда сильнейший ливень обрушился на небольшое плато и все окрестности, шум воды за окнами наполнял весь дом уютным шепотом, под который больше всего хотелось либо спать, либо плакать. Александра спать не собиралась, ей было о чем подумать. Несколько попыток по передвижению предметов, предпринятых ею украдкой, так ни к чему и не привели. Теперь Саша сидела на кровати, глядя на заполненный водой от неба до земли мир за окном, когда осторожный, едва слышный стук в дверь заставил ее обернуться.

Раньше, чем Александра успела что-нибудь сказать, в дверь заглянула косматая голова желтоглазого чудовища, а вскоре он весь стоял в комнате Александры с перекинутым через плечо одеялом. Тщательно притворив за собой дверь, Желтоглазый внимательным взглядом окинул застывшую в выжидательной позе девушку.

— Леди Александра, — хрипло произнес он, — мне нужна ваша помощь.

— Что надо делать? — спросила Саша.

— Вы согласны? — уточнил монстр.

— Наверное, мне следовало сначала спросить «а что мне за это будет?», так вы полагаете? — язвительно поинтересовалась девушка.

Монстр нахмурился и опустил глаза, задумчиво глядя в пол. Видимо, теперь он размышлял, а стоит ли принимать эту помощь, которую ему так легко согласились предоставить. Наконец он решился.

— Вы не боитесь дождя, леди Александра? Тогда возьмите мой плащ и идите за мной.