Невеста императора

На этом все расспросы и разговоры закончились. Предложив гостям ужин и получив отказ, Рингарт удалился в комнату, где его ожидала миловидная хозяйка дома. Видимо, он велел ей приготовить постели для гостей. Быстро пожелав не слишком обрадовавшим ее своим присутствием гостям сначала доброго вечера, потом спокойной ночи, женщина постелила Александре на топчане в пустой каморке, а Яну — тут, в горнице, на лавке. Хозяйка ушла спать, а Саша, нерешительно потоптавшись у входа в коморку, решила последовать ее примеру. Но сон не шел долго, потому что словно кадры страшного кино перед Александрой проносились события этого вечера. И в одном из этих кадров Александра углядела то, что раньше ускользнуло от ее внимания. Она поднялась с топчана, и, приоткрыв дверь, осторожно выглянула. В ответ на вопросительный взгляд Яна, она прошептала.

— Я… мне показалось… вы ранены?

— Нет, — ответил Ян, сам не сочтя это ложью, потому что рана его вовсе не беспокоила.

Девушка неуверенно пожала плечами и снова скрылась в своей коморке.

Рано утром, задолго до того, как проснулась Александра, Симос оделся, умылся и сел вместе с Яном за стол. Пухленькая женщина по имени Леония быстро поставила перед ними еду и под взглядом Рингарта, почти не выразив своего недовольства, покинула горницу. Пока Леония кормила кур на дворе, Симос и Ян обсуждали некоторые моменты касательно будущего собрания. Ян попросил своего друга не говорить пока никому ни о причинах, ни о том, что Ян на самом деле живой. Доев густую похлебку, Рингарт довольно вытер усы рукавом, и вдруг посерьезнев, сказал:

— Знаешь, Ян, я вот подумал тут… Сейчас все ищут императрицу, которую кто-то похитил из дворца. А тут ты — живой, и твоя спутница, которая не показывает лицо. Вот я так рассудил… — встретив внимательный взгляд желтых глаз Яна, Рингарт задумчиво покрутил ус. — Да, дела…

— Я все объясню потом, на собрании. И потом, если ты этого захочешь, — сказал Ян.

Симос согласился, и на том разговор закончился. Рингарт вышел на улицу, быстро попрощался с Леонией и ушел.

Едва успела Александра проснуться, как в дверь ее коморки постучали. Из-за жары и духоты девушка наплевала на всевозможные правила и спала в одном белье. Быстро натянув тонкое одеяло под самую шею, она негромко спросила:

— Кто это?

— Вы уже встали? — вместо ответа спросил из-за двери голос Яна. — Мне можно войти?

— Войдите, — сказала Саша, еще плотнее укутываясь.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Ян в штанах и рубахе с закатанными рукавами. Он с недоумением посмотрел на Александру.

— Умываться будете здесь, — произнес он, ставя на пол ведра с водой.

Затем вышел и вернулся с глубокой лоханью, которую поставил посреди коморки, заняв ею практически все пространство тесного помещения, вылил в нее воду. Александра, которой уже не терпелось поскорее смыть с себя липкий пот и как следует вымыться, обрадовалась. Единственное, что волновало девушку — не помешает ли ей кто-нибудь.

— А… сюда никто не войдет? — спросила она у Яна.

— Я об этом позабочусь, — ответил он, выходя и закрывая за собой дверь.

Не менее часа прошло, прежде чем Александра, чистая и довольная, выглянула из коморки, и тут же натолкнулась на своего сторожа, который не дал ей выйти. Буквально впихнув девушку обратно, Ян пояснил свое поведение:

— Я не хочу, чтоб вас кто-либо видел, даже хозяйка дома. В этом городе ваши портреты — повсюду, и уважаемая Леония, хотя и не узнала меня, без труда узнает вас.

— Вы не доверяете ей?

Ян пожал плечами:

— Не хочу рисковать.

— Понятно, но… — на лице Александры отобразилось сначала изумление, а потом почти отчаяние. — Тогда получается, что вы меня не выпустите отсюда? Мне что, постоянно здесь сидеть?

— В лучшем случае до вечера, — «успокоил» Ян.

Представив себе, как она будет коротать время в тесной, душной коморке с единственным окошком, в котором открывалась лишь миниатюрная форточка, Саша почувствовала себя совершенно несчастной. Голос Яна прозвучал как-то отдаленно, не нарушая хода ее невеселых мыслей:

— Сейчас я уберу воду и принесу вам поесть.

— Интересно, — пробормотала Александра, как только дверь за ним закрылась, — а в туалет я тоже пойду завернувшись в плащ и с личным телохранителем в придачу?

Самые мрачные ожидания девушки все-таки не подтвердились, к тому же Ян довольно часто заглядывал, и с ним можно было хотя бы переброситься парой слов. Хозяйка дома, очаровательная Леония, оказалась не слишком разговорчивой, чему Ян был в принципе рад, но, не испытывая до этого потребности в общении, сейчас он подумал, что девушке должно быть очень скучно будет сидеть одной в тесноте и духоте ее временного убежища.

— Я чувствую себя, словно узник в тюрьме строгого режима, — пожаловалась она, как только Ян вошел, как всегда плотно притворяя дверь.

— По-моему вы зря жалуетесь, леди Александра, — заметил Ян. — Это — вынужденная мера, так что запаситесь терпением еще на несколько часов.

— Мне не остается ничего другого, — вздохнула девушка.

Ян улыбнулся уголком губ.