Невеста из другого мира. Травница

Где-то там, внутри чемоданчика грустно звякнул скальпель, зажимы, ножницы и прочий инструмент, плотно завернутый в чистую ткань… Уже старалась не думать о пузырьках с настойками, хоть каждый из них был отдельно изолирован друг от друга кармашком… Жалко, конечно. Надеюсь, они выстоят в этой неравной борьбе.

Несостоявшийся насильник не ожидал такого и ослабил мою хватку. Я воспользовалась этим и рванула на улицу… И практически сразу остановилась, потому что услышала грозное:

— Щербатый, что здесь происходит?!

— Где? — голосом, вмиг растерявшим всю свою наглость, спросил мерзавец. — Иду вот… К себе.

— А где целительница, госпожа Николетта? — потребовал ответа муж роженицы. Голос Альфа Тирсинга я узнала сразу.

— Я здесь! — спешно крикнула и вошла в подъезд. Можно было уйти, но я не могла оставить без осмотра женщину с новорожденным младенцем. — Этот человек пытался меня утащить с собой.

— Я не… — Щербатый насупился и глянул на меня как на врага народа. Без пояснений понятно, что он не забудет этой подставы. Впрочем, я тоже буду еще осторожнее.

— Сейчас с глаз моих долой. Но не думай, что это сойдет тебе с рук. Поговорим позже. — Тихо, но очень внятно произнес новоиспеченный отец.

Бугай проявил исключительную прыткость и пластичность. Аккуратно обогнул Альфа Тирсинга и скрылся где-то в недрах коридора.

— Госпожа Николетта, извините. Не думал, что этот недоумок решится на такое. Разберусь.

Я кивнула, принимая извинения. Разборки дело мужское, мне же следовало поторопиться.

Сегодня молодая мамочка выглядела не в пример лучше. Бледные щеки Альмы Тирсинг зарумянились, а на губах светилась улыбка. Я осмотрела ее, новорожденного малыша и осталась довольной.

— Госпожа Николетта, вы торопитесь? — поинтересовалась она, прижимая спящего сына к груди. — Может, хотите чего-нибудь?

Очень. Выспаться и сходить в кино. Прокатиться на авто и посидеть за чашкой чая с друзьями в студенческом кафе, встретить Новый год дома с бабушкой и нашим толстым котом. Но все это неосуществимо и лучше не вспоминать.

— Вы про еду? — не сразу догадалась я. — Нет, спасибо. Я уже поела. А к вам загляну через два дня. Если что, пришлете за мной.

Не хватало еще отнимать деньги у этих людей. Им сейчас каждый медяк пригодится.

Как и в прошлый раз, за дверью спальни меня поджидал муж роженицы. Смотрел он на меня уже без той тревоги, что была ночью. Однако я не расслаблялась.

— Госпожа Николетта… — Мне протянули кошель с тем самым видом, когда ты понимаешь, что это непросто расчет. Испытание. Возьму в этот раз, когда денег явно больше или нет.

Мне же переживать было нечего. И страдать из-за того, что я взяла не всю сумму, тоже не собиралась. Расстегнула кошель, достала одну монетку, после чего прочее содержимое вернулось к хозяину.

— Упрямая, значит, — не без насмешки протянул Тирсинг. Осуждения в интонации мужчины я не заметила. Наоборот, ноты уважения усилились.

— Не без этого, — не отказалась я, намереваясь обогнуть собеседника. — Всего доброго.

Не успела добраться до двери, как вслед раздалось:

— Госпожа Николетта, вы хотя бы пирог с малиной возьмите. Альма сама пекла. Для вас.

— От пирога не откажусь. — Настала очередь и мне улыбнуться. Есть я действительно хотела, а сама пекла редко. Некогда.

Глава 16 Вард и прошлое Ники

Вард Арден

Третья чашка кофе приятно легла на желудке, и маг проигнорировал желание пойти и уснуть. Ничего, ночь впереди и не одна. А у него очень много дел. Император еще с вечера прислал письмо, в котором потребовал как можно скорее наказать виновных в нападении на банк. А заодно напомнил, что дружественный визит дарнийского императора не за горами и ему, Варду, надлежит на нем присутствовать. Последнее крайне не нравилось Ардену, но он привык. Привык делать вид, что совершенно не устает от этой гульбы и танцев, незамужних жеманниц и их мамаш. Только в сплетнях Вард видел хоть какой-то толк. Некоторые ради того, чтобы выставить свою семью в розовом цвете, очерняли других. Прямой знак, что не стоит связывать судьбу с болтунами. Иногда удавалось услышать что-то действительно важное. Не для себя, для работы.

Капитан открыл верхний ящик стола и достал папку с личным делом Николетты. Он еще вчера просматривал документы, но сегодня было что добавить в копилку знаний о девушке.

Маг пробежался взглядом по короткой анкете, пытаясь найти хоть какую-то зацепку или несоответствие. Со слов Ники выходило, что ее воспитывала бабушка. Родители скрылись в неизвестном направлении и вообще она плохо их помнит. Вот и вся родня. Значит, если кто-то и существовал, то наведывались они редко и лишь затем, чтобы занять денег, а потом не отдать. О таких и впрямь лучше не помнить.

Казалось бы, вполне обычна судьба. Но откуда это умение и страсть к целительству? Наследство от бабушки? Возможно. Одаренных Арден встречал и Ника тоже из таких.

Позвонив в колокольчик, Вард дождался появления секретаря и отдал распоряжение:

— Как только придет целительница Николетта Лорес, пусть идет ко мне. И вот еще что, позови Пирса. Не видел его с утра.