Невеста из другого мира. Травница

Поцелуй получился коротким, но чувственным. Жаль, что не время и не место, потому что раздался стук в дверь и пришлось прерваться.

— Там… — было дернулась я, чтобы открыть дверь.

Мы все-таки в кабинете целителей находимся, а не где-то еще. Однако капитан даже и бровью не повел, заодно удержал меня.

— Это мой секретарь, узнаю его руку. Подождет. Вас доставить домой? — поинтересовался Вард. — Порталом устроит?

— Буду рада, — кивнула в ответ.

Сэкономить время, почему бы и нет. Насыщенный день мог закончиться как угодно, поэтому я не стала отказываться от такого сервиса. Я все-таки высвободилась от объятий Ардена. Подхватила со стула чемоданчик, провела рукой по юбке, расправляя непонятно откуда взявшуюся складку.

— Завтра наконец-то выходной, хочу отдохнуть, — поделилась, чтобы заполнить образовавшуюся паузу.

На очередной стук в дверь мы оба даже не повернули голову. Шеф сказал, что Плющ подождет, значит, так и будет. Спорить с начальством по этому поводу не собиралась.

— Завтра прием у его величества, и я приглашен. Я хотел бы, чтобы вы отправились со мной.

Что?

Конечно, я бы могла там появиться и не опозориться с манерами. Даже платье, подаренное Эллорией вполне уместно. Главное, оно новое… Только дворец — это не кофейня на улице города. И даже присутствие Варда не могло смягчить и украсить предложения. Ностальгия по балам и приемам, доставшаяся с телом Николетты, была мной однозначно подавлена.

— В качестве невесты.

— Безродной и неопытной, которая сорвет ваш прием. — Указала на мою неуместность во дворце.

— Почему сорвет? — непонимание отразилось в серых глазах мужчины.

— Так народ будет шептаться. Кто такая, да как он посмел…

Говорила и улыбалась, а на душе скребли кошки. Я ведь могу все это себе позволить и даже имею право присутствовать больше, чем кто-то другой…Или не имею, потому как попаданка и вообще непонятно кто. Целительница «две в одной», как вам это нравится?

— Ника, император посоветовал прийти мне не одному, а с леди. — То ли поделился, то ли попытался шантажировать меня Арден.

Маг не улыбался, а внимательно смотрел, отслеживая мою реакцию, мимику. Что сказать, я хорошо понимала, о чем речь и это мне категорически не нравилось. Какая-нибудь фифа с подправленным магией лицом повиснет на руке капитана и будет строить ему глазки? Почему-то в образе дамы виделась та самая Сильвия Контэ. А он станет ей вежливо улыбаться и кивать в ответ на ее глупую болтовню…

Однако и дуться не имело смысла. Вард меня звал с собой, сама отказалась. Я попыталась не дать раздражению отразиться на моем лице. Не невеста и права на Ардена не имею.

И все же, все же… Именно сейчас во мне подняла голову та самая собака, что сама сено не жует и другим не дает. Эгоистично? Наверное. Только чувства не поддаются уговорам, а я сама теоретически могу составить пару Варду.

Может, послать лесом свое упрямство и рассудок? И прямо сейчас дать согласие? На все сразу: невесту и прием. А чего мелочиться.

— Ваше право, — передернула плечами, давая понять, что здесь я не советчик. Надо с дамой прийти на прием, пусть идет.

Вот же неприятность! И чего император так озабочен этим вопросом, хотелось бы мне знать.

— Чем грозит, если вы ослушаетесь?

— Возможно, очередной высылкой на границу. Или ничем…Тут как повезет, — сверкнул белозубой улыбкой Арден. Он не выглядел расстроенным, я же почувствовала, что вот-вот попаду в западню.

Чтоб этому императору икалось неделю!

И как поступить?!

— Я согласна, — выдохнула. Выдавила из себя.

— На что? — встрепенулся Арден. Глаза его радостно сверкнули, словно я только что пообещала все сразу и в тройном размере.

— Стать вашей невестой, — произнесла единым порывом, потому что сомнения могли перебить решимость.

Вард же с каждым моим словом будто расцветал.

— Ника… — Снова поцелуй, но на этот раз очень нежный.

И где-то там, за чертой, осталось мое благоразумие вкупе с упрямством. Мужчина, который способен так закружить голову девушке (снести крышу, так бы я сказала раньше), должен обладать огромным опытом в любовных делах. Именно сейчас я почувствовала, что все это сокровище под именем Вард Арден досталось мне. Желает достаться мне. А если быть точнее — принадлежать.

— Вы не пожалеете, — пообещал капитан, снова накрывая мой рот поцелуем. Наверное, он боялся, что я одумаюсь и пойду на попятный, поэтому решил закрепить эффект.

Мне же очень хотелось ему верить.

— Значит, завтра со мной на прием? — поинтересовался Вард, когда мы наконец-то оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание.

Кто бы знал, как непросто было удержаться и не запустить руки под рубашку Ардена? Хотелось коснуться его стальных мышц, пробежаться пальчиками по коже.

— Завтра выходной, — напомнила я. — Позвольте мне…

Маг даже недослушал, что я хотела сказать. Крепко сжал меня в объятиях и снова поцеловал. Стремительно, горячо, будто налетел огненный вихрь и закрутил, увлекая за собой, делясь порывом и настроением…

Очнулась в своей тесной прихожей, Вард же по-прежнему меня обнимал.

— Метро какое-то, — выдохнула от удивления.