Невеста из империи Зла

— Главной достопримечательностью вечера буду я, — сообщил Алекс, но Марика пропустила его фразу мимо ушей. Она считала себя Золушкой, едущей на бал, и заранее предвкушала встречу с многочисленными «королями» и «принцами». При этом Алекс явно не входил в их число.

«Не стоило приглашать ее, — подумал он с досадой. — Даже если ее пустят на территорию посольства, она страшно разочаруется, узнав, что попала на танцульки, устраиваемые не послом, а охраной».

Алекс шел, стараясь не слушать возбужденных речей Марики. С чего он взял, что она приняла его приглашение из-за него самого?

И опять в душе начало ворочаться нехорошее: злость на русских, да и вообще на всех женщин.

У здания посольства проходила какая-то потасовка: парень в шапке-ушанке ожесточенно доказывал милиционерам, что он приглашенная особа и что они не имеют права его задерживать.

— Ты все еще хочешь туда пойти? — тихо спросил Алекс у Марики.

Она возмущенно посмотрела на него:

— Разумеется!

— Уилльямс и один гость, — назвал себя Алекс женщине в будке.

Прислушиваясь к скандалу на улице, та заглянула в список.

— Проходите, — пробормотала она, даже не посмотрев в их сторону.

— Вот видишь! — воскликнула Марика, когда они оказались во внутреннем дворике посольства. — Ха! Я сейчас стою на территории США!

 

Марика смотрела на все вокруг широко открытыми глазами. Заграница! Солдатики, одетые не по-нашему, флаги — не наши!

У нее до сих пор тряслись коленки: всю дорогу она жутко паниковала, что ее поймают на входе, и потому болтала, болтала, болтала.

«Алекс, наверное, бог весть что обо мне подумал», — усмехнулась про себя Марика.

Они поднялись на крыльцо какого-то здания, из раскрытых дверей которого гремела музыка. Марика передохнула: ох, сейчас начнется!

Кругом было полным-полно иностранной молодежи. Кто-то слонялся туда-сюда, кто-то курил…

«Я начинающий предатель Родины, — замирая от ужаса и восторга, думала Марика. — Назад пути нет».

Но ей уже было все равно. Она хотела танцевать! Надеть свои легкие, на высоких каблуках туфельки, выпорхнуть на середину зала и тут же затмить всех и вся.

Верхнюю одежду покидали на стулья. Марика посмотрелась в карманное зеркальце. Хороша! Сердце билось от нетерпения.

— Ну что, пойдем? — позвал ее Алекс.

Марика оглянулась на него. Одет он был, можно сказать, скромненько: вельветовые брюки, коричневая рубашка… Впрочем, чего от него ожидать?

Главное действо происходило в обширном холле с высокими потолками. Алекс тащил Марику сквозь колышущуюся толпу и то и дело с кем-то здоровался. Вокруг было сумбурно, шумно и весело.

«Ну как? Как я выгляжу?» — шарила Марика по лицам и тут же с радостью констатировала: ее замечали.

Алекс отвел ее в самый дальний угол и усадил за белый пластмассовый столик.

— Тебе принести что-нибудь из бара?

— Да, — отозвалась она машинально.

Оставшись одна, Марика принялась разглядывать присутствующих. Все происходящее ничем не напоминало великосветский бал, но она нисколько не была разочарована. В первый раз в жизни она видела такое количество иностранцев.

Глаза выхватывали какие-то детали: девушка, сидящая за соседним столиком, записывала что-то на салфетке. Причем салфетка была с цветным (!) рисунком по краю, а ручка прозрачная — весь стержень видать. Парень достал из кармана носовой платок и, протерев стекла очков, выбросил его! Женщина поставила на стул сумку, явно сделанную из змеиной кожи…

Все кругом было немыслимым и нереальным, как театральная декорация.

И в то же время Марика с удовольствием замечала, что ни одна из присутствующих дам не может сравниться с нею. Ни шика в них не было, ни лоска! Платьица хоть и заграничные, но ни на что особо не претендующие, прически банальные, из украшений — какая-нибудь чепуха.

«Где черти носят этого Алекса?» — томилась Марика. Ей так хотелось танцевать, а он где-то прохлаждался!

В этот момент заиграли медленную композицию. Марика чуть ли не со стоном смотрела, как парни приглашали других девушек, в то время как она — самая прекрасная из всех — вынуждена была сидеть в углу.

От нетерпения она вскочила, приподнялась на цыпочки, выглядывая Алекса среди толпы. И тут к ней подошел парень в изумительном светлом костюме. Он что-то проговорил, но от волнения Марика не разобрала ни слова. Впрочем, и так все было ясно: он приглашал ее танцевать.

Марика еще раз поискала глазами Алекса.

«Ну и бог с ним! — бесшабашно тряхнула она головой. — Что я теперь, по его милости должна весь вечер стенку подпирать?»

 

Алекс давно вернулся из бара и теперь сидел за столиком, искоса поглядывая на Марику.

Он чувствовал себя оскорбленным, хотя признаваться в этом было стыдно даже самому себе.

«Ты старший брат, приведший свою кузину на вечеринку, — придумал он успокоительную мантру. — Твое дело — следить, чтобы с ней ничего не случилось».

Луч светомузыки выхватывал из общей толпы Марику и ее кавалера, и было похоже, будто Алексу демонстрируют какие-то безумно пакостные фотографии.