Невеста из империи Зла

— Ну и хорошо, — отозвался Алекс. — Мы будем постепенно приучать всех к нашему существованию.

Хоть он и притворялся спокойным и невозмутимым, ему все равно было несколько не по себе. Ведь одно дело говорить, что у тебя есть русская девушка, а другое — появиться с ней на людях.

По дороге на дачу Алекс все поглядывал на ребят. Что они скажут? Как отнесутся?

Лену и Жеку можно было считать своими союзниками. Мэри Лу тоже воспринимала Марику вполне адекватно. Бобби удивлялся и ахал, но, по большому счету, не имел ничего против.

И только Миша подозрительное молчал.

Ну что ж, четыре против одного — не такой уж плохой счет.

 

На втором этаже Жека оборудовал фотостудию. В душе он крайне радовался шансу оказать Бобби неоценимую услугу: он давно присматривался к его гитаре, и ему хотелось подвести дело к ее продаже.

— Лена, мне нужна белая простыня для фона! — шумел Жека.

— Желтое покрывало сойдет?

— Ну мы же делаем человеку фотографию на студенческий билет! А это почти что паспорт!

Наконец простыня нашлась. Бобби посадили перед нею на стул и велели не крутить головой.

— Ничего не понимаю! — прыгал вокруг него Жека. — Это какой-то оптический обман зрения: в профиль смотришь — есть уши, в анфас смотришь — одни щеки!

Все по очереди подходили глядеть на Бобби. Ушей у него и вправду не наблюдалось.

— I have ears! — От волнения Бобби переходил на английский и старательно оттягивал уши пальцами. — Here they are!

— Замри! — демонически воскликнул Жека. — Хотя нет… Не буду же я тебя с поднятыми руками фотографировать… Лена!

— Ну что еще?

— Мне нужны лейкопластырь и спички.

— О, господи!

Бобби обеспокоенно завозился:

— Зачем тебе спички?

— Сиди! — махнул на него маэстро. — Сейчас будем делать из тебя человека.

С помощью спичек Жека растопырил Боббины уши и закрепил их лейкопластырем.

— Вылитый принц Чарльз! — ахнула Мэри Лу.

Мигнула фотовспышка.

— Готово! — пропел Жека. — Завтра распечатаю снимочки.

— Ну вы в баню-то пойдете? — спросил появившийся на пороге дядя Федя.

 

Мальчики отправились париться, Мэри Лу ушла накрывать на стол, а Лена с Марикой принялись за нарезку салатов. Марикино настроение за сегодняшний день менялось уже раз пятьдесят: стоило ей встретиться взглядом с Алексом, как она вся расцветала; стоило перевести глаза на Лену, как в душе начинала ворочаться тоска.

Больше всего ее удивлял Миша: как он может быть таким веселым и беззаботным, когда собирается бросить Лену на произвол судьбы?

Умом Марика прекрасно его понимала: кому захочется возиться с чужим ребенком? Но сердце ее было всецело на стороне подруги.

— Ты еще не спала с Алексом? — вдруг спросила Лена.

Марика подняла на нее глаза. Она настолько привыкла, что их отношения с Алексом — это нечто интимное, что ей было странно и неудобно говорить о них.

— Нет, не спала, — на всякий случай соврала она.

Ленины руки бессмысленно двигались по скатерти.

— Спать с мужчиной надо уметь, — произнесла она, помолчав. — У меня дома есть старинный журнал — «Русский базар» 1897 года. Там написано, что настоящая дама должна спать так, чтобы у мужчины от одного взгляда на нее душа замирала. А большинство женщин спят, как мешки.

Марика мысленно прикинула, на что она похожа во время сна.

— А как надо-то?

— Изящно! Видела, как спят женщины на картинах? — Внезапно Лена осела на стул. В глазах у нее стояли слезы. — Мы ведь с Мишей так ни разу и не спали вместе, представляешь? Ну, я имею в виду ночью… Это ведь самое главное — обнять, прижаться и заснуть под одним одеялом.

— А-а-а! — раздался с улицы победный вопль Жеки. — Стыдно не когда видно, а когда никто не смотрит!

Лена с Марикой кинулись к окну. Мальчики в чем мать родила выскочили из бани во двор и принялись натираться снегом.

— Ах! Хорошо! Хорошо!

Глядя на голого Алекса, прыгающего по сугробам, Марика прыснула. Рядом с ним в позе футболиста топтался Бобби. В глазах его стоял первобытный ужас.

— Лови! — запустил в него снежком Миша.

И вдруг с дерева, стоявшего у забора, к ним под ноги свалилась какая-то девочка в коричневом пальто.

 

Анжелика едва успела выскочить на нужной станции. Народу на платформе было мало, и ей пришлось прятаться за щитом «Их разыскивает милиция», ожидая, пока Алекс и компания отойдут немного подальше.

Потом было легче: они направились не в деревню, а в противоположную сторону, где дорога еще не была протоптана, так что вычислить их по следам не составляло ни малейшего труда.

Следы привели Анжелику к воротам, на которых было написано: «Осторожно! Злая собака!» Собака действительно была очень злой. Она просовывала морду в щель между створками, смотрела на испуганную Анжелику и грозно рычала.

Делать было нечего — пришлось искать обходные пути. Сколько Анжелике пришлось бродить вокруг ограды в поисках дыры или хотя бы расшатавшихся досок, она и сама не знала: садоводческое товарищество «Плодовое» было неприступно, как средневековая крепость. В конце концов Анжелика обнаружила лаз, вырытый под оградой неизвестным зверем.

Кое-как очистившись от снега, она оглянулась. Заколоченные дачи, кусты, деревья... И ни души.