Невеста из Оксфорда

Мы проходим за ним несколько шагов и останавливаемся у парапета. Чтобы заметить рыцаря, приходится заглянуть вниз за мост. Статуя стоит внизу на пилоне. Одинокий рыцарь выглядит очень романтично. Золотой меч в руке выделяется на фоне потемневших каменных лат и сверкает в желтом свете фонаря.

– Марина Цветаева прожила в Праге три года. За это время она написала сорок стихотворений, одно из которых посвятила своему любимому рыцарю Брунсвику. «Бледнолицый страж над плеском века. Рыцарь, рыцарь, стерегущий реку», – торжественно цитирует гид.

Этого стихотворения я не знала, и кажется очень символичным, что я впервые услышала его именно здесь, в Праге.

Гид рассказывает легенду о рыцаре Брунсвике, а я смотрю на подсвеченную статую и с тоской думаю о том, что я не смогу поделиться с Уильямом стихотворением русской поэтессы – ведь мы говорим на разных языках. Это я изучаю английскую литературу и могу поддержать беседу на эту тему, а он понятия не имеет о русской.

Рассказ о рыцаре гид завершает на мистической ноте, согласно теме экскурсии:

– Это место считается самым энергетически сильным в Праге. Иногда можно увидеть столб света, который проходит сквозь пьедестал статуи.

– А вы его видели? – кокетливо спрашивает одна из подруг-туристок.

– Ну, конечно! – не моргнув глазом, врет скелет. – В Праге еще не такое увидишь! Надеюсь, вам понравилась наша экскурсия «Мистическая Прага». И поскольку вы – самые стойкие из группы в пятьдесят человек, Прага обязательно исполнит ваше самое заветное желание. И для этого вовсе необязательно трогать фигуру святого.

Мы оборачиваемся туда, где толпятся другие экскурсанты, и дружно смеемся. А затем благодарим гида и расходимся в разные стороны. Подруги остаются фотографировать рыцаря, пара идет ужинать в ресторан на берегу, а я снова остаюсь одна и решаю дойти до конца моста. Он заканчивается двумя готическими башнями, по низу соединенными округлым проходом. За ними, на другом берегу Влтавы, раскинулся старинный район, но его я решаю исследовать завтра. Уже темно и поздно.

Когда я прохожу мимо статуи святого, исполняющего желания, все туристы уже разошлись. Между мной и святым – ни единой души. Я делаю шаг к барельефу, а рука сама тянется к натертой золотой фигурке на нем.

И я загадываю желание.

То, чего хочу больше всего на свете.

То, чего мне так сильно не хватает.

Глава 10

На следующее утро я по привычке встаю рано. Завтракаю в ресторане отеля свежим круассаном с кофе и бегу на Карлов мост. В восемь утра он пуст и выглядит совсем по-другому, чем в темноте. Туристы еще не проснулись, и здесь всего несколько фотографов и прохожих.

Проходя мимо статуи святого Яна Непомуцкого, замедляю шаг. Пять звезд в его нимбе ярко сияют под жизнерадостным весенним солнцем. И кажется, что святой по-отечески смотрит на меня, обещая, что мое желание сбудется.

Я прохожу мост до конца и оказываюсь в районе Мала Страна. Вчера в отеле перед сном я погуглила достопримечательности Праги и захотела изучить этот квартал. Многие дома здесь имеют эмблемы и носят свои имена, а узкие улочки петляют и уводят вверх – к высящемуся над рекой Влтавой Пражскому Граду.

Поднявшись туда с первыми туристами, я замираю, сраженная величием Собора Святого Вита. Черные готические башни пронзают синее небо, а круглое окно-роза с витражом играет на солнце всеми цветами радуги.

Собор католический, и я вспоминаю о нашем последнем разговоре с Кэролайн перед отъездом. Чтобы стать женой Уильяма, мне придется принять католичество. Поэтому, когда я ступаю под своды собора, меня охватывает волнение. Готова ли я к этим переменам?

Другие туристы ходят по собору, как по музею, разглядывая готический свод и цветные витражи, которые создал знаменитый чешский художник Альфонс Муха. А я взволнованно присаживаюсь на деревянную скамью и пытаюсь представить, как иду по проходу к алтарю в белом подвенечном платье. Конечно, церковь, которую выбрали для венчания родители Уильяма, должна быть намного скромнее главного собора Праги. Но атмосфера и убранство будут похожи. Ничего общего с нашими православными храмами. Я отдаю должное величию и красоте собора, но здесь все непривычно и чуждо мне.

Не помню, чтобы я представляла себе свадьбу. Но в моей картине мира точно не было готических сводов, статуй святых и запаха свечей. Я думала, что выйду замуж в загсе под светский марш Мендельсона, как показывают в русских мелодрамах. Но вряд ли на венчании с Уильямом я услышу Мендельсона. Уж скорее – звуки органа!

Стоит только подумать об этом – и за спиной оживает орган. От пронзительной, тревожной мелодии, гулко плывущей под сводами, я резко поворачиваюсь на скамье и нахожу взглядом старинный инструмент, из которого извлекает звуки музыкант в черном костюме. Похоже, он репетирует перед концертом. Это удача – услышать орган в Соборе Святого Вита, но я съеживаюсь, и мне хочется зажать уши. Мелодия прекрасна, но она словно гонит меня наружу – прочь, прочь! Я здесь чужая, и мне здесь не место.