Невеста изгоя

- Николас взрослый мужчина. Он умеет обращаться с женщинами. Найдет управу даже на такую ненасытную девицу, как Люсия. - Уверенно сказала Рианнона, затем со смешком добавила: - Иначе в следующий раз найдем растерзанное тело кузнеца, не сумевшего выдержать неописуемой страсти.

Завершив приготовления ко сну, Рианнона поблагодарила Амалию за помощь и отправила ее отдыхать.

Принцесса хотела лечь в постель, но потом передумала и решила ощутить прохладу ночного воздуха, выйдя на террасу.

Рианнона ощутила, как локоны покачиваются благодаря легкому ветерку, которому подставила свое личико, чтобы почувствовать нежные прикосновения.

Как приятно.

Грешно спорить с самой собой, но Рианнона мечтала однажды на себе попробовать, что значит быть желанной и любимой для человека, сумевшему растопить ее сердце и дотронуться до струн души.

Хоть теплилась надежда достучаться до Джареда, однако девушка поклялась уступить своим принципам, если найдется мужчина, способный доказать, как она дорога ему.

Рианнона немного спустя все же задумалась о другом. Она улыбалась мыслям, представляя, как под ее чары попадают мужчины благодаря обучению Николаса, из-за чего не заметила, что уединение было нарушено.

Принцесса поняла, как кто-то зашел на террасу, когда краем глаза увидела неподалеку мелькнувшую тень.

Затаив дыхание, принцесса обернулась.

- Не пугайся, дорогая. Это всего лишь я. - Запоздало сказала королева Катрин, появляясь на террасе без предупреждения, поскольку сердце у Рианноны уже успело пропустить несколько ударов, пробравших до болезненных спазмов. - Знаю, что поздно для бесед, но не могла надольше откладывать разговор.

- Ваше Величество, что настолько встревожило, отчего пришли так поздно? - Рианнона сделала реверанс, приветствуя женщину, хоть не была настроена на светские речи.

Больше всего на свете она желала забраться под мягкую перину и понежиться вдоволь, что позволило бы поскорее уснуть и наконец отделаться от разнообразных мыслей, беспокоивших ее на протяжении долгого времени.

- Идем. - Катрин взяла Рианнону за руку и повела в комнату, затем отпустила девушку и закрыла дверь, ведущую на террасу. Обернувшись и встретив удивленный взгляд принцессы, королева пояснила: - Вокруг полно лишних ушей, не хочу, чтобы нас кто-то подслушал. Тем более разговор коснется тебя.

- Да? Я успела что-то неправильно сделать? Меня ждет страшное наказание? -Улыбнулась Рианнона, но увидев серьезность королевы, вынуждена была убрать веселость.

- Несколько дней подряд я заходила к тебе лично, чтобы узнать причину твоего отсутствия на светских мероприятиях. Думала, неважно себя чувствуешь в связи... с беременностью. - Замялась королева, внимательно глядя на Рианнону, но не дождавшись от той вразумительного объяснения, продолжила: - В итоге попросту тебя не обнаружила в покоях. Мне стало любопытно, из-за чего можешь отсутствовать. - Катрин вновь выразительно посмотрела на девушку, а она в свою очередь молчала, не помогая королеве понять происходящее. Дама не выдержала и протяжно вздохнув, произнесла: - Я не смогла долго ходить в догадках, поэтому приказала проследить за тобой.

Рианнона не проронила ни слова.

Принцесса пыталась сохранить самообладание, не выдав себя.

Ей это удалось.

Все-таки внешним видом не показала истинных эмоций.

Девушка понимала, что подвергнет опасности Амалию и Николаса, если прознают зачем троица собиралась вместе. Нельзя допустить печального исхода для своих друзей.

- Я узнала, что ты со служанкой выбираетесь из дворца и уходите в деревню. -Продолжала королева. - Вопрос, зачем? Мне есть о чем волноваться? Прошу расскажи, если задумала что-то против Джареда.

- У вас сложилось неверное мнение, раз подумали, будто я собираюсь навредить принцу.

- Сказала Рианнона спокойно, тем не менее уклончиво. В принципе девушка не врала. Джаред не пострадает от ее маленькой шалости. Разве что немножко помучается. -Служанка показывала мне деревню, в которой я захотела побывать и увидеть что-то новое для себя. Кроме дворца нигде не бывала.

- Но почему на тебе был странный наряд? Переоделась, как простолюдинка. -Допытывалась Катрин. - Отчего пускаться в такие крайности? В целях безопасности? Но ведь ты бы могла взять с собой охрану, которая бы защитила в случае чего.

- Не хотела пугать местных жителей. Тем более они охотнее с тобой разговаривают, когда наравне с ними, а не предстаешь в виде королевской особы. - Ответила Рианнона.

Королева всматривалась в принцессу несколько мгновений, затем подошла ближе и привычным жестом взяла девушку за руки.

- Рианнона, сдается мне, ты не договариваешь. Я уже говорила, ты можешь мне доверять. Я на твоей стороне. Но если считаешь нужным не рассказывать всего, не буду требовать откровений. - Катрина чуть сжала ладошки Рианноны. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Рианнона почувствовала себя виноватой после речи королевы, однако снова промолчала. Принцесса полагала, что поступает правильно, а Катрин, если узнает о затеи с обучением искусству флирта, может начать переубеждать, мол, глупость придумали - это совершенно не нужно.