Невеста изгоя

- Ваше Величество, будьте спокойны. Никому из членов вашей семьи зла не помышляю. -Рианнона говорила уверенно, королева не должна в ней сомневаться.

- Хорошо. Больше вопросов нет. - Кивнула Катрин с улыбкой. - Кстати, я отправила письмо твоим близким. В течение ближайших дней придет ответ.

- Благодарю. - Отозвалась сдержанно Рианнона, но сама ликовала по поводу предстоящей перспективы встретиться с близкими родственниками.

- Наконец познакомимся с ними. - Королева отступила от Рианноны и направилась на выход. На пороге остановилась и обернулась: - Напоследок лишь хочу сказать, что не одна я заметила твои отлучки. Будь осторожна.

Вскоре за Катрин закрылась дверь.

Рианнона вздохнула полной грудью.

О, Небеса.

Как сложно скрывать что-либо. Постоянно приходится сдерживаться и следить за собой, чтобы непроизвольно не взболтнуть лишнее.

Рианнона забралась под одеяло и задумалась.

Замечательная картина вырисовывается, ведь не только королева узнала о похождениях в деревню, но и сам Джаред подозревает, судя по намекам свекрови.

Интересно, что он предпримет?

Если его вообще хоть как-то волнует жизнь Рианноны.

Принцесса сидела за столом, за которым восседали король и королева, также придворные, обсуждавшие между собой насущные проблемы.

Рианноне кусок в горло не лез, из-за того, что Джареда не оказалось рядом. Не то, чтоб она интересовалась его местоположением, просто отчего-то было не по себе.

Почему принц не явился? Где он пропадает?

Рианнона до сих пор не знала касаемо отношений Джареда и Касинии. Неужели все те дни, которые принцесса проводила в деревне, эта парочка наслаждалась объятиями друг друга? Есть ли основания думать иначе?

Рианнона ругала себя за наивные мысли, из-за которых она надеялась лишь на показательное выступление Джареда и служанки тогда в зале с одной целью - позлить ее, не более.

Еще некоторое время Рианнона посидела за столом и вынуждена была извиниться, чтобы выйти на улицу, подышать воздухом и отдохнуть от шумной болтовни в зале.

Рианнона шла по оранжереи, как вдруг ноги сами привели к укромному местечку, которое раньше не попадалось на глаза.

Принцесса подошла к нему, чтобы исследовать, но остановилась, как вкопанная, из-за услышанных голосов, доносящихся откуда-то изнутри.

Рианнона тихо пробралась дальше, стараясь не шуметь. В последнее время она превратилась в шпионку, так что уже стало обыденным делом за кем-то подглядывать и подслушивать.

Рианнона прислушалась к разговору, вернее к обрывкам речи, издаваемой женщиной, которая показалась ей знакомой.

Девушка сделала еще несколько шажков, отчего сердце начало стучать, как бешенное. Пришлось задержать воздух, в груди чтобы не дышать так часто из-за нервов, расшалившихся от напряжения.

Никак не удавалось разобрать слова, звучавшие из убежища, а в следующий миг уже не требовалось вникать в суть диалога.

В поле зрения показалась Касиния, которая хихикала и отдергивала платье, задравшееся до пояса, демонстрируя оголенные участки тела.

Рианнона не видела партнера служанки, да и говорил он чересчур тихо. Касиния же то и дело подтрунивала над ним, говоря какие-то нелепости. Потом словно что-то заподозрив, служанка переменилась в лице и посмотрела в сторону, где пряталась принцесса.

Рианнона резко отодвинулась за стенку, затем мысленно поблагодарив заросли, до этого скрывавшие от посторонних взглядов, побежала опрометью во дворец.

Пока бежала, принцесса мучилась от одного-единственного вопроса.

С кем же была Касиния?

Глава 18

- Принцесса, вы всегда неотразимы, но сегодня особенно! Вы, как тот маленький огонек, разгорающийся сильнее, что сравнится с настоящим пламенем, способным завораживать своей неприступной, но по-своему магнетической красотой. - Изощрялся в комплиментах очередной кавалер, пригласивший на танец Рианнону, которая старалась воплотить на практике усвоенные знания с уроков Николаса, но на ум почему-то лезли только ироничные высказывания, не завлекающие, а высмеивающие собеседника.

Что с ней не так?

Похоже, обучение пошло насмарку. Вовсе не возникало желания флиртовать. Особенно при нынешних обстоятельствах, когда Джареда поблизости не было. Спрашивается, для чего весь этот спектакль устраивается? Действующие лица есть, а главного зрителя - нет.

Рианнону охватила скука.

К тому же сложно чувствовать себя в своей тарелке, когда находишься в чужой среде, к которой никак не привыкнешь.

Принцесса обвела взглядом окружающих, не переставая удивляться всеобщему настроению.

Наблюдая за другими дамами, присутствующими в зале, улавливаешь, как они радуются вниманию со стороны мужчин, распинающихся перед ними с помощью витиеватых комплиментов. Те же, будто павлины, распушивают хвосты и трясут ими, привлекая понравившуюся леди.

Мысленно завидуешь женщинам, находящим привлекательными ничего незначащие фразы, направленные в их адрес.

Сама же ни о чем ином не думаешь, кроме, как поскорее отделаться от собеседника и скрыться в апартаментах.

Рианнона отдернула себя от желания убежать.