Невеста Калиостро

– Нашему таинственному незнакомцу. Ты же видела, что он написал. Витька руки потирает и ждет продолжения. А мне, знаешь ли, как-то не по себе, вроде бы я человека подставила.

– Перестань. Он знал, кому звонил, в смысле, он знал, что звонит журналистке.

– Ага. А чего хорошего от нас ждать? – хмыкнула подруга.

– Возможно, он как раз рассчитывал, что ты об этом напишешь.

– Верится с трудом. Особенно после его сообщения.

Я видела, что Юлька здорово расстроена, она боялась за неизвестного, славшего ей эти эсэмэски, вместо того чтобы бояться за себя. Стоп. Чего бояться? Никакого общества нет и быть не может, мы имеем дело с психом… вот именно, с психом. И что он предпримет теперь, остается лишь гадать. Я бы многое отдала за возможность убедиться, что все происходящее чья-то глупая шутка, но чем дальше, тем меньше в это верится.

Молчаливые и совершенно несчастные, мы сели ужинать.

На следующее утро я отвезла Юльку в редакцию и отправилась на работу. Утро было солнечным, о плохом думать не хотелось, и я поспешила погрузиться в привычную суету, как будто желая отгородиться от неприятностей, уйти от решения проблем, понимая, что это неправильно, но так было проще. И хоть сама себе напоминала страуса, однако понятия не имела, как эти проблемы решить.

Ко мне в кабинет заглянул Вадим, в то утро на нем был светлый костюм, и я неожиданно для себя подумала: «Он очень интересный мужчина», а потом испугалась, с какой такой стати меня начали посещать подобные мысли, точнее, почему это вдруг я стала придавать им значение? В общем, похоже, что все в моей жизни складывается неправильно. Вадим широко улыбнулся и спросил, звонила ли я старухе. Тут мне сделалось стыдно, потому что об Аделаиде я попросту забыла. Я пообещала позвонить немедленно, он ушел, а я набрала номер ее домашнего телефона.

– Лизонька, – обрадовалась Аделаида. – Как хорошо, что ты позвонила. Я уже начала думать, не обидела ли тебя чем ненароком?

– Что вы, конечно, нет. Просто дел очень много…

– Да-да. Это я, бездельница, всем надоедаю.

– Ничего подобного.

– Ладно, ладно, я знаю, ты добрая девушка и правду не скажешь. – Это замечание прозвучало довольно двусмысленно, но я не стала обращать на него внимания. – Я подумала, – продолжала Аделаида, – может, вы заглянете ко мне, попьем чаю, поболтаем. Я имею в виду твою подругу, такая милая девушка, мне она очень понравилась. Хотя не уверена, что она захочет тратить свое время на пустую болтовню со мной.

– Что вы, я думаю, Юля с удовольствием составит нам компанию.

– Тогда, может быть, сегодня?

– Я не знаю Юлиных планов, – ответила я. – Давайте я вам перезвоню.

– Хорошо, милая, жду твоего звонка.

Мы простились, а я с недоумением покосилась на телефонную трубку: откуда вдруг такая любовь к Юльке? Что-то за этим, безусловно, кроется. Какую еще пакость замыслила старушенция? Самый простой способ узнать это – встретиться с ней.

Я набрала Юлькин номер, но она не ответила. Я звонила ей еще дважды и, конечно, начала беспокоиться, хотя в том, что она не отвечает, не было ничего необычного. Наконец Юлька позвонила сама.

– Есть новости? – поспешно спросила я.

– Есть, – засмеялась она, я силилась отгадать, что ее так веселит, пока она не сказала: – На этот раз хорошие.

– Ты узнала, кто этот тип? – ахнула я.

– Откуда? – недовольно ответила подруга. – Моя хорошая новость никакого отношения к нему не имеет.

– Да? А к чему имеет?

– Ко мне. Я познакомилась с парнем.

В первую минуту я решила, что она дурака валяет. Какой, к черту, парень, когда у нас такое… но высказываться поостереглась. Вместо этого спросила:

– Что за парень?

– Симпатичный. Мне кажется, я влюбилась с первого взгляда. Он такой… такой, одним словом.

– Где вы познакомились?

– В кафе, где я обычно обедаю. Он подсел ко мне, мы разговорились. И проболтали почти час. Представляешь? Обменялись телефонами и решили встретиться в самое ближайшее время.

– Отлично, – только и могла произнести я, Юлькино внезапное увлечение я восприняла чуть ли не как предательство, хотя могла бы порадоваться за подругу.

– Я звонила Аделаиде, она ждет нас в гости.

– Нет ни малейшего желания с ней встречаться, но, если ты настаиваешь, хорошо, пойдем. Только не сегодня.

– Я договорюсь на завтра, подходит?

– Подходит.

– Ты ночевать ко мне приедешь?

– Наверное. Если что, позвоню.

Я повесила трубку, пребывая в некоем смятении.

– Только этого не хватало, – буркнула я, имея в виду Юлькино знакомство. Но понемногу успокоилась. Очень хорошо, что Юлькины эмоции переключатся на этого парня, да и мне следует поменьше думать о всяких тайнах. Я перезвонила Аделаиде, договорилась о встрече на следующий день и вновь погрузилась в текучку. К вечеру я даже решила, что наше приключение не будет иметь продолжения и неизвестный удовлетворится встречей на кладбище.

В восемь вечера я была дома, поужинала и устроилась за компьютером, не очень-то рассчитывая на приход Юльки. Но в половине десятого она появилась, сияющая, как новенькая монета. Дверь Юлька открыла своим ключом, я слышала, как она возится в прихожей, но подниматься из-за стола не спешила.