Невеста Калиостро

– Да, – ответила подруга, вслед за этим на ее лице появилось забавное выражение: смесь удивления и легкого восторга. – Конечно, Казимир Владиславович… – Далее пошла пантомима, я закатила глаза, а Юлька растянула губы в широчайшей улыбке. – Хорошо… с удовольствием… да, конечно… – и прочие маловразумительные слова.

Наконец она захлопнула телефон.

– Князь объявился? Немного ему понадобилось времени, чтобы сообразить, какой подарок ему подкинула жизнь.

– Вдруг я выйду замуж за богатого человека? – размечталась Юлька.

– К тому же красавца. Правда, кое-кто намекал на его нетрадиционную сексуальную ориентацию.

– Это я сгоряча. Князь нас в гости зовет.

– Я-то ему зачем?

– Понятия не имею. – Юлька погрозила мне пальцем. – Смотри, не отбей у меня мужика.

– Буду стараться изо всех сил, раз с Димкой поссорилась.

– Только попробуй. Прокляну. – Мы дружно расхохотались, и напряжение, которое я ощущала все это время, постепенно спало.

Князь ждал нас к восьми часам. Перед тем как к нему отправиться, мы наведались в ночной клуб, где работала Лена Саблина. На этот раз Володя встретил нас менее приветливо, решив, наверное, что мы злоупотребляем его добротой. Юлька сразу же изложила ему нашу просьбу, и он вроде бы подобрел, не сочтя ее слишком обременительной. Через пять минут в его кабинете появилась девушка и принесла альбом, где были собраны фотографии всех танцовщиц. Каждая девица была представлена в трех видах: стоя, сидя и лежа – и все с минимальным количеством одежды. Это могло бы сойти за портфолио, если б не отдавало сводничеством. Фамилий под фотографиями не было, только имена.

– Вот она, – Володя ткнул пальцем в темноволосую красавицу с узким лицом и глазами-вишнями. Никакого сходства, даже отдаленного, с недавней жертвой на алтаре.

– Не пора ли заявить в милицию, что Лена пропала? – сказала я.

– Да свинтила она с каким-нибудь клиентом, – отмахнулся Володя. – Все они… короче, я никуда заявлять не собираюсь. Не пойму, вам-то до нее какое дело?

– Но Лена неделю не выходит на работу, и дома ее нет.

– Явится, куда ей деться.

Тут ему позвонили, и нам пришлось выметаться. Пока Володя был занят разговором, я стащила фотографию Лены, незаметно спрятав ее в сумку.

– Надо самим идти в милицию, – хмуро сказала я.

– Мы Лене даже не подруги.

– Тогда нужно позвонить хозяйке квартиры.

– Сдается мне, что она в милицию тоже не пойдет.

Так ничего и не решив, мы отправились к князю. Район, который он выбрал местом своего проживания, был в городе одним из самых дорогих. Проезжая по улице, мы разглядывали дома за окном, боясь пропустить нужный номер. Возле стадиона улица сделала плавный поворот, здесь начинался спуск к реке. Тут уже были не просто дома, а настоящие дворцы. Но и на их фоне дом Рагужанского выделялся. Он стоял на холме в стороне от других особняков, расположенных значительно ниже. Правда, напротив него был еще один коттедж, но сравнивать их было просто неприлично. Один вполне обычный, двухэтажный, с большой верандой, второй – княжеский – был построен в стиле русской усадьбы, желтый дом с белыми колоннами, к которому от кованых ворот вела широкая дорожка, в центре двора – фонтан и клумбы вокруг него.

– Недурственно, – заметила Юлька.

Мы остановились и посигналили. Через некоторое время створки ворот разошлись в стороны, и мы смогли проехать. Я оставила машину возле широкой лестницы с двумя львами у подножия, и мы поднялись в дом. Дверь при нашем приближении открылась, встречал нас сам хозяин. На этот раз на нем был сюртук в паре с черными брюками, белая рубашка с высоким воротничком и атласный черный галстук. Вид у Казимира был щеголеватый и интригующий.

– Рад вас видеть, – приветствовал нас князь, я отметила, что мысленно называю его так без намека на иронию.

– А мы рады вашему приглашению, – ответила Юлька, глядя на него с веселым озорством. – Честно говоря, не ожидали.

– Отчего же? – вроде бы удивился Рагужанский. – Аделаида Викентьевна, в сущности, права: мне недостает женского общества, – последние слова он произнес, взглянув на Юльку со значением. Та ответила обворожительной улыбкой, это должно было означать, что женское общество отнюдь не против. – Прошу вас, – князь поклонился, пропуская нас вперед.

Юлька захотела осмотреть дом, и Казимир охотно устроил нам экскурсию. Особняк заслуживал, чтобы на него взглянули. В просторном холле было минимум мебели, зато потрясал мозаичный пол. Ахи и охи рвались наружу, гостиная оказалась образцом вкуса: хрустальные люстры, наборный паркет, витрины и диваны, все подобрано с большой тщательностью. Далее следовала музыкальная гостиная с белым роялем посередине и огромным букетом лилий в вазе из оникса. Поначалу я решила, что цветы искусственные, но ошиблась. А Юльку заинтересовал рояль.

– Вы играете? – спросила она.

– Немного. А вот моя дочь играет весьма недурно.

– Дочь? – опешила Юлька, не ожидая такого сюрприза.

– Я вас познакомлю, – усмехнулся князь, от которого не ускользнула реакция Юльки.