Невеста Христова

– Сами знаете, Петр Григорьевич. Специалисты разбежались. Кто будет за эти бабки пахать?

– Ты же пашешь? – Ерожин подошел к книжной полке и взял наугад томик Лермонтова. Вязов подошел за ним:

– Может, и я бы сбежал… Тимофея Николаевича подводить не хочется.

– С Волковым вам повезло. Подполковник мужик настоящий. Таких начальников теперь не часто встретишь. Это я тебе говорю. А я, Дима, людей на своем веку повидал. – Ерожин перевернул томик Лермонтова и потряс им над постелью: – Ты помогать хотел, или мне послышалось?

– Я и не отказываюсь.

– Тогда прогляди книжечки. Между страниц иногда кое-что попадается…

Вязов переложил книги на пол и, обследуя, по одной возвращал на полку. Ерожин повторил обход квартиры. В кухне заглянул в холодильник. Там стояла банка маслин и бутылка «Клико». Ерожин вынул бутылку и внимательно рассмотрел этикетку:

– Странное винцо. В наших магазинах я такого не помню. – Проворчал он себе под нос и вернулся в комнату: – Нарыл чего-нибудь?

– В книжках пусто. Их эксперты наверняка протрясли. В книжках баксы бывают. А вот за полку не заглянули. Улыбнулся Вязов и протянул Ерожину карточку. Петр взял снимок и шагнул с ним к окну. На карточке молодой человек обнимал высокую блондинку в шортах. Сзади парочки угадывался фонтан. Сквозь его струи мутно проступали очертания странного здания. Ерожин присмотрелся и понял, что это огромный куб из темного стекла.

– Слушай, Дима, а это не хозяин квартиры со своей кралей?

Вязов мельком взглянул на снимок:

– Петр Григорьевич, может, и он. Но точно не скажу. Надо в Управление смотаться. У Тимофея Николаевича в деле есть его портрет.

Ерожин перед поездкой на место происшествия дело читал и фотографию Роберта видел:

– Чеши этажом ниже. Найди мне пенсионера из восемнадцатой квартиры. Его фамилия, кажется, Баландин. Если он дома, покажи ему фотку.

– Слушаюсь, товарищ подполковник. – Улыбнулся Вязов.

– Чему лыбишься?

– Хватка у вас та же. Вспомнил, как нас гоняли… А сами не хотите?

– Я лицо частное, дедушка может послать меня подальше. А ты при исполнении, и он тебя знает.

– Логично. – Вязов взял фотографию и быстро вышел.

Ерожин уселся за письменный стол застреленного поэта и еще раз оглядел квартиру. На стене висело два абстрактных натюрморта и календарь с пейзажем Левитана. Петр выдвинул по очереди все ящики письменного стола. Они были пусты. Он вынул их совсем. В глубине нижнего ящика лежала потрепанная книжечка без обложки. Сыщик привычным жестом перелистал страницы, перевернул и потряс книжку над столом. Вылетело несколько листков самой книжки. Он взял один в руки и стал читать.

«Собака, как я без тебя скучаю». Пробежав глазами страницу, посмотрел вниз. Там стояла дата и подпись: «Антон Чехов. Ялта. 1910 год». Ерожин открыл титульный лист и прочитал название самой книги: «Переписка Гениев с их возлюбленными. Издательство «Молодая Гвардия» 1987 год». Подполковник вскочил с кресла:

– Это же его учебник! Черт возьми!

Вязов вошел и, в растерянности, замер у порога. Столь странно выглядел его бывший начальник.

– Чего вылупился, майор? – Рассмеялся Ерожин: – Решил, у меня крыша поехала?

– Нет, но вы сами с собой разговариваете… – Попытался выкрутиться Вязов: – Вот Никита Васильевич Бобров любил сам с собой рассуждать. Он так и говорил, люблю побеседовать с умным человеком. А за вами я такого не замечал…

– Ничего, переживешь. Я тут одну книжечку нашел. Вы ей значения не придали, а для меня, она ключик ко всей этой истории. – Весело ответил Ерожин: – Ну что наш дедушка?

– На фото Роберт Жестякин. А с ним та самая девица, которую старик несколько раз видел.

– Выходит, не зря съездили?

– Так ее еще найти надо. – Вяло возразил Дима: – По карточке искать, сами знаете…

– А ты отдай экспертам-международникам, пусть вычислят, в какой стране снимок сделан. И бутылочку из кухни прихвати. Сдается мне, что родина фонтана на карточке и этого винца одна. Кстати, «Клико» – напиток французский, а вино больше месяца в холодильнике хранят редко.

– Допустим, снимок сделан во Франции. Ну и что дальше? Туристические фирмы лопатить? Знаете, сколько их в одной Москве?

– А зачем вам фирмы? Запросите границу. Уверен, голубки ее пересекали вместе. Врубился, майор? Тут мы нашу пташку и зацепим. Пока, Дима.

– А вы со мной в Управление не поедите?

– Сам Волкову доложишь. – Оскалился Ерожин, вышел из квартиры и, весело насвистывая, побежал по ступенькам вниз.

* * *

Эстония. 9 Ноября 2004 года