Невеста колдуна

- Кстати, я давно хочу тебя спросить: с чего ты взял, что наше пребывание среди людей похоже на ссылку? Никто ведь так толком и не объяснил, зачем тебя сюда отправили. Наказывать тебя было явно не за что. Ты, конечно, не безупречен, но если за это ссылать, то на небесах ни одной живой души не останется... И вот еще что непонятно - почему мне с такой легкостью позволили увязаться за тобой? Я над этим много думал... Может, это и не ссылка вовсе, а своего рода... командировка? Ответственное задание, которое не могли доверить никому, кроме нас с тобой?

Но Себастьян, погруженный в свои мысли, кажется, даже не слышал, что ему говорит Даниель, потому что без особой связи с его словами проговорил:

- Знаешь, Даниель, я чувствую, что очень скоро нам стоит ждать больших неприятностей. Что-то произойдет...

- Ты имеешь в виду - там? - Даниель поднял указательный палец вверх. Себастьян покачал головой:

- Нет. Здесь. Михаила тревожат сейчас земные проблемы, а не небесные. И, боюсь, нынешнее дело, которое, раз мы взялись за него, так уж и быть постараемся довести до конца, покажется нам легкой прогулкой по сравнению с тем, что нас ждет.

Глава 10 ВРАНЬЕ КАК ВИД ИСКУССТВА

Надо было срочно уносить ноги. Во дворе, с самого краю, стояла, тускло поблескивая под слоем московской пыли, черная "Победа", а это значило, что, по крайней мере, один из двух ангелов находился сейчас в клубе, и мы с Кириллом рисковали быть обнаруженными в любой момент.

К сожалению, ощущение под ногами горящей земли сильно замедлило мой мыслительный процесс, и пока я собрала расползающиеся, как медуза на солнце, мысли в кулак, Кирилл успел не только заглушить мотор, но и открыть дверь, так что мне пришлось поспешно схватить его за ремень брюк.

- Э-э... Я думаю, нам лучше туда не ходить, - не внушающим никакого доверия тоном проблеяла я.

- А что такое? Ты здесь уже была?

- Нет! То есть да, один раз. Но мне этого раза на всю жизнь хватит! Сама бы я себе ни за что не поверила. Вранье экспромтом удается мне плохо. К тому же врать нужно было ускоренным темпом - на горизонте каждую минуту мог появиться кто-нибудь знакомый, не говоря уж о самих ангелах, а оперативное вранье без предварительной подготовки - это особый род искусства, к которому у меня, к сожалению, нет никакого таланта. Но выхода не было.

- Да? - Кирилл заинтересовался, но дверь не захлопнул. - И что произошло?

Я зажмурилась от отвращения к себе и выпалила:

- У меня было отравление! - и зачем-то добавила: - Алкогольное.

Кирилл, изумившись, машинально хлопнул дверью:

- Что же ты такое пила?

- Не помню! - ляпнула я, но потом, сообразив, что порчу репутацию не клубу "Ступени", а себе самой, поправилась: - Какой-то коктейль...

Слегка утешало то, что мои россказни не были чистой выдумкой - когда я только устроилась работать в "Ступени", мне действительно однажды стало плохо после коктейля. Правда, это произошло оттого, что один милый дяденька - великий певец и великий мерзавец - подсыпал мне в бокал какой-то дряни, но в настоящий момент это было не так уж и важно.

Для пущего эффекта я трагически сообщила:

- Меня рвало весь день. Я целую неделю после этого питалась одной овсяной кашей.

- Бедняжка! - Кирилл сочувственно покачал головой и, к моему ужасу, вновь открыл дверь машины. - Ладно, бог с ними, с коктейлями. Будем пить минеральную воду. А градусы доберем попозже, в каком-нибудь другом заведении.

- Нет! - взвизгнула я. - Ни за что! Ты бы видел тамошних официантов!

- Да ладно! - Кирилл поставил левую ногу на мостовую. - Что нам, под венец идти с этими официантами?

- Они хамят!

- Но не беседовать же нам с ними!

- И у них у всех чернота под ногтями! - взвыла я, мысленно прося у ребят прощения. Кирилл убрал ногу в машину.

- Слушай, неужели здесь так все плохо? Почему же мои друзья хвалили это место?

В этот самый момент белая дверь с бронзовой ручкой в форме львиной головы распахнулась и я вжала голову в плечи... Но открывшаяся дверь выпустила на улицу рано облысевшего преуспевающего клерка с серым от жары и усталости лицом. Впрочем, не думаю, что мой собственный цвет кожи отличался в эту минуту, свежестью. Придя в себя, я обнаружила, что скрестила руки на груди.

- Музыка-то там хоть хорошая? - продолжал допытываться Кирилл, не замечая, к счастью, моих мучений.

- Отвратительная! - в тоске выпалила я. - Гаже просто не придумаешь!

- Да это тебе, наверное, из-за плохого самочувствия так показалось, продолжал изводить меня Кирилл, так что я едва не брякнула, что ему самая дорога в адвокатуру, но вовремя сдержалась.

Очевидно, мои глаза выражали такое страдание, что это подействовало на Кирилла лучше всех моих неубедительных аргументов.

- Ладно, - он захлопнул наконец дверцу машины и завел мотор. - Найдем что-нибудь другое.

Едва я успела облегченно вздохнуть и немного расслабиться, как белая дверь клуба снова открылась и на пороге появился Даниель. При виде нас его лицо просияло.

- О! На ловца и зверь... - начал он, но я взвизгнула:

- Гони!