Невеста колдуна

Со слов консьержки мы узнали, что за время отсутствия Кирилла к нему заходил отец - поднимался в квартиру и, уходя, просил передать сыну, чтобы тот позвонил ему. А еще был какой-то мужчина - симпатичный такой, блондин, незнакомый. Узнал, что Кирилла нет, и начал расспрашивать - кто, мол, к нему хоДит, да зачем, да как тут соседи друг к другу относятся, да кто живет. Консьержка, конечно, ничего ему не сказала, не за то ей деньги платят, да и знает она этих симпатичных - все расспрашивают, да расспрашивают, а потом подложат ночью в подвал мешки с этим, как его... гематогеном, что ли, - и поминай всех, как звали, и никакая охрана тут не поможет, а милиционеры, бездельники, только деньги с непрописанных грести хотят, а когда дело делать надо - их не найдешь...

Прерывая тарахтение консьержки, Кирилл рассыпался в благодарностях. Обмазав ее в сиропе с ног до головы, он бархатным голосом выразил надежду на то, что о его возвращении домой никто не узнает, и ловким движением. сунул что-то в окошко. Мне показалось, что это была небольшая зеленоватая бумажка.

- Будем надеяться, - сказал Кирилл, - что пожертвования моих доброжелателей были не такими щедрыми, как мое.

- Ты про что?

- Ты меня удивляешь, подруга. Для детектива ты что-то чересчур наивна. Уверен, что и отец, и любопытный дяденька захотели улучшить материальное положение нашей дорогой Раисы Степановны в обмен на пустяковую услугу.

- Она должна позвонить им, когда ты придешь? - догадалась я.

- Вот именно. Но я надеюсь, что она этого не сделает. Во-первых, я для нее, в отличие от них, постоянный источник дохода. Во-вторых, надеюсь, что я оказался щедрее. А в-третьих... Хотя неважно...

- И все-таки? - полюбопытствовала я.

- Обаяние - это страшная сила! - ответил Кирилл, сверкнув глазами.

- Неужели? - насмешливо протянула я.

- Сейчас тебе представится возможность убедиться в этом на собственном опыте. - Кирилл нежно приобнял меня за плечи. В ту же секунду я поняла, что влипла.

- Может, тебе стоит все-таки послушаться отца? - осторожно сказала я, пока Кирилл открывал ключом дверь своей квартиры. - И потом, не слишком ли хлопотливо - прятаться не только от убийц, но и от тех, кто собирается тебя спасти?

Кирилл распахнул дверь и сделал приглашающий жест.

Я поняла, что ответа не будет, и молча вошла в квартиру.

Однако ответ я все-таки получила.

- Пожалуй, ты права. - Кирилл провел меня в просторную комнату, служившую одновременно столовой и кухней. - Но у меня осталось еще одно маленькое дельце, в которое мне не хочется никого посвящать. Разберусь с ним -и явлюсь с повинной.

- И когда же это случится?

- Да завтра, ближе к полудню.

Кирилл усадил меня на длинный угловой диван и, присев рядом, сжал мои руки в своих:

- Я могу на тебя рассчитывать? Ты ведь меня не выдашь?

- За кого ты меня принимаешь?! - возмутилась я. - Ты что, думаешь, что я...

Тут-то он меня и поцеловал. Настолько неожиданно, что я не смогла бы сопротивляться, даже если бы и хотела. А через несколько секунд уже рылся в холодильнике, сопровождая этот увлекательный процесс понятными только ему одному комментариями. А я ошеломленно хлопала ресницами и недоумевала, как это я могла так оплошать: ведь не секрет, что в большинстве случаев любая женщина может предсказать предстоящий поцелуй как минимум за пять минут до его наступления, и только редкостную разиню это приятное событие может застать врасплох.

Пока Кирилл доставал из холодильника и выкладывал на стол разнообразную снедь, я рассеянно смотрела на пол - кафель, плавно переходящий в паркет на незримой границе между территорией, предназначенной для приготовления пищи, и территорией, предназначенной для ее поглощения, - и сочиняла предлог, который позволил бы мне без лишнего промедления покинуть это гостеприимное жилище.

Разглядывая постеры на стенах, иллюстрирующие пристрастия хозяина квартиры, - скачущие во весь опор лошади, брызги пота и кровавой слюны, летящие из-под бьющей в челюсть боксерской перчатки, свирепо оскалившийся самурай с взлетевшим над головой мечом, капли воды на спине обнаженной девушки, заходящей в воду, - я размышляла. Конечно, Кирилл мне нравился ужасно, я бы даже сказала - до неприличия. Но, во-первых, это совсем не значило, что я в него влюблена; детские чувства в пионерлагере не в счет, тогда я влюблялась каждую неделю, каждый раз совершенно безнадежно, поскольку объекты пылкой страсти всегда оказывались либо абсолютно недосягаемы, либо чарующе глупы - взять того же Кирилла, например. А во-вторых, к своему большому изумлению, я вдруг обнаружила, что скучаю по Себастьяну и готова отдать все на свете за то, чтобы он оказался сейчас рядом со мной.

Из задумчивости меня вывел голос Кирилла:

-- Рыжая, а ты что сидишь, как неродная? Ждешь, когда я все подам тебе на блюдечке с голубой каемочкой? Очень напрасно, потому то мы не можем ждать милостей от природы. Вот тебе ножик, вот тебе доска. Действуй!