Невеста колдуна

- О господи, - прошептала я. - Но почему она была одна, без Бориса? Обычно они всегда ходили вместе.

- А они поругались из-за какой-то ерунды. Теперь ее все с собаками ищут... Бедный парень! Если с ней что-нибудь случилось, будет теперь винить себя до конца жизни.

Я задумалась.

- А может, дело совсем не в этом?

- Ты о чем? - не поняла Надя.

- Может быть, она исчезла намеренно, - сказала я, поднесла к губам кружку с чаем и тут же поставила обратно, так и не сделав ни глотка.

Надя посмотрела на меня заинтересованно, подняла бровь и сказала:

- Чем фантазировать, ты лучше челюстями работай. Нам еще за твоим платьем сгонять надо.

Я кивнула и торопливо запихнула в рот полбутерброда. Наверное, не я одна испытывала подобное: ждешь чего-то весь день, мучительно считаешь минуты, а часы еле перебирают заплетающиеся стрелки и, кажется, вот-вот заснут... И вдруг оказывается, что в твоем распоряжении осталось только пятнадцать минут на сборы, а голова еще не причесана и не уложена, лицо не крашено, тело не одето, и привести себя в порядок за оставшееся время невозможно никак, даже если каким-то чудом начнешь двигаться со скоростью персонажей немого кино. Если кто-то не попадал в подобную ситуацию, я ему горячо и искренне завидую, потому что со мной такое происходит постоянно.

То ли дурной пример заразителен, то ли мы с Надей оказались сестрами по духу, но и с ней приключилась такая же неприятность. Чтобы облегчить совесть, во всех накладках каждая обвиняла другую, и время, которого и так не хватало, тратилось не на сборы, а на беганье из квартиры Даниеля в квартиру Себастьяна, сопровождаемое злобным шипением и отчаянной руганью.

- Все ты! - рычала Надя, размахивая ваткой, распространяющей вокруг головокружительный запах жидкости для снятия лака. - Ты меня сбиваешь с толку! Я третий раз один и тот же ноготь крашу!

- Нашла время заниматься маникюром! - не осталась я в долгу. - Ты бы еще в солярий сходила!

- Мне в солярий не надо! - ехидно отвечала Надя. - Это тебе, бледнолицая поганка, надо там с утра до вечера жариться, чтобы стать приличного цвета.

- Ну, чтобы стать такого цвета, как ты, мне придется покраситься гуталином!

После этих слов Надя кинула в меня первым, что попалось под руку. К сожалению, под руку попалась ее собственная косметичка, из раскрытой пасти которой по всей комнате рассыпались тюбики губной помады, пузырьки с тушью, тени, карандаши для подводки губ и глаз и прочие приятные мелочи.

После этого всплеска эмоции улеглись. Я великодушно собрала Надину косметику, пока та докрашивала свой злополучный ноготь, и сборы закипели с новой силой.

Мы торопились как могли, но к тому моменту, когда Надя вставила ключ в замок зажигания своей золотистой "десятки", мои часы уже показывали половину седьмого.

За всю дорогу мы не произнесли ни слова, но наша общая мысль повисла в салоне машины, став почти осязаемой: ангелы нас убьют. А у меня в голове крутилось еще и предчувствие, тоже не добавлявшее мне спокойствия: вдруг я своим отсутствием подвела Себастьяна и с Кириллом из-за этого что-нибудь случилось? Я, конечно, больше не испытывала к хлебному принцу давней привязанности, даже воспоминания о трогательном обмене пионерскими галстуками не спасали, но становиться, пусть и косвенной, причиной его гибели мне совсем не хотелось.

Я хотела попросить Надю ехать побыстрее, но, взглянув на спидометр, промолчала, решив, что разумнее будет мысленно попросить бога, чтобы нам по дороге не попался ретивый сотрудник дорожной инспекции или бестолковый пешеход и чтобы мы доехали до места назначения в целости и сохранности.

Не знаю, были ли услышаны мои молитвы, но путешествие наше завершилось благополучно.

- Обрати внимание, - сказала Надя, снижая скорость перед тем, как свернуть в арку. И, поймав в зеркале мой недоуменный взгляд, пояснила: - На машины.

Действительно, двор перед входом в "Ступени", обычно полупустой, был битком забит автомобилями. И какими! Надина новенькая "десятка", вымытая и отполированная до блеска, смотрелась Золушкой на фоне роскошных иномарок S-класса и дорогих внедорожников. Был даже один "Линкольн" невероятных размеров, неизвестно как втиснувшийся в это ограниченное пространство. Но ни черной "Победы", ни красного старичка "Мерседеса" видно не было. Когда я указала на это Наде, та ответила:

- Я их видела. Стоят возле арки снаружи. Очень разумно. Отсюда, в случае чего, никак не выедешь, если только у тебя не летающая метла.

У дверей клуба с озабоченным лицом мыкался Даниель, вертя в руках погасшую сигару и теребя узел галстука, - ему явно было не по себе в блестящем темно-сером костюме. Судя по горделивому взгляду Нади, костюм явно был ее выбором и Даниель в таком наряде нравился ей чрезвычайно.

Когда Даниель увидел нас, лицо его просветлело.

- Наконец-то! Почти все уже в сборе!

- Никого не убили? - деловито осведомилась Надя.

- Типун тебе на язык! - Даниель замахал руками. - Пойдемте скорей!