Невеста колдуна

Ловушка была сработана на славу. В толпе разряженных гостей здесь и там мелькали подчиненные Захарова, как и все тут, в вечерних нарядах и даже со спутницами. Единственное, что выделяло их из толпы, - слишком острые и настороженные взгляды. Вскоре я увидела и самого Захарова - в смокинге с бабочкой и с белокурой девицей в переливающемся зеленом платье. Были здесь и охранники Листовского - их лиц я не знала, но они, в отличие от сотрудников правоохранительных органов, своей профессии не скрывали - выдвинув вперед челюсть, бубнили что-то в лацканы пиджаков, прикладывали пальцы к ушам, слушая поступающие в наушники команды, воинственно озирались по сторонам, готовые в любой момент броситься на злоумышленника.

Под потолком висели гирлянды шаров. Мне удалось разглядеть, что за ними скрываются новые видеокамеры. Наверняка теперь под каждым столиком было спрятано еще и по микрофону. "Надеюсь, они не забыли установить микрофоны в туалете, за унитазами", - подумала я и негромко хихикнула.

В этот момент кто-то взял меня под руку.

- Себастьян! - ахнула я, обернувшись. - Прекрасно выглядишь! Я бы в тебя влюбилась, если бы...

- Если бы что? - самодовольно улыбнувшись, спросил Себастьян, словно невзначай поправляя отворот черного пиджака и проводя рукой по черному же шелковому галстуку - одного цвета и материала с рубашкой.

- Если бы не была давным-давно в тебя влюблена, - призналась я. И, не удержавшись, добавила: - И все-таки зря ты не купил те зеленые ботинки. Представляешь, какой был бы эффектный контраст?

- Да, только меня бы стали принимать за Олега Попова.

- Действительно, было бы досадно. Ты куда больше похож на Дэвида Копперфильда.

- В таком случае ты будешь моей Клаудией Шиффер, - галантно ответил Себастьян.

- Твои данные устарели. Они больше не жених и невеста. Но все равно спасибо. - Я повертела головой и спросила: - А где наш именинник?

- Он еще не вышел к гостям. Готовится.

- Ой, ужас какой, - внезапно сообразила я, - у меня же нет ничего похожего на подарок!

- Ничего, ты можешь присоединиться к моему.

- А что ты собираешься ему дарить? Себастьян улыбнулся:

- Одну маленькую, но очень полезную вещицу. Жизнь.

В зале стояла невыносимая духота - клуб явно не был рассчитан на такое количество приглашенных. Мы с Себастьяном пробились к фонтану, от которого шла хоть какая-то свежесть, и присели на парапет.

- Почему ты болтаешь со мной, вместо того чтобы охотиться на убийцу? спросила я, переводя взгляд с Себастьяна на каменного ангела с чашей, из которой с негромким журчанием текла вода.

- А охота идет вовсю, - улыбнулся Себастьян, зорко вглядываясь в толпу. Я попыталась проследить направление его взгляда, но не увидела ничего любопытного. - Но охотник не должен бегать и суетиться. Однако должен терпеливо ждать, пока появится добыча, чтобы убить ее одним выстрелом. Я хотела возразить, что терпеливо ждать совсем не означает проводить время в любезничании с дамой сердца, но промолчала, здраво рассудив, что Себастьян всегда знает, что делает, и этим разительно отличается от меня. Мне всегда сложно догадаться, что я выкину в следующую минуту, а потом приходится долго и мучительно напрягать мозги, чтобы объяснить самой себе смысл собственных поступков. Стоит ли удивляться, что из-за таких, как я, всех женщин считают идиотками, неспособными выйти из дому без того, чтобы не сотворить какую-нибудь глупость!

Мимо нас проплыл Захаров со своей блондинкой. Они с Себастьяном обменялись многозначительными взглядами, и парочка пропала в толпе. Это заставило меня отвлечься от разглядывания публики, среди которой мне то и дело мерещились знакомые лица, и спросить:

- Юля здесь не появлялась?

Себастьян, нахмурившись, покачал головой:

- Нет, Борис здесь.

- А Вадим?

Себастьян помолчал и ответил как-то странно:

- А что ему здесь делать?

Я не нашлась, что на это сказать. Девицы в прихотливо скроенных, но не всегда хорошо сидящих нарядах потягивали через трубочку разноцветные коктейли, рассыпая яркие искры драгоценными камнями. Краснолицые мужчины позвякивали льдом в приземистых стаканах с желтовато-коричневой жидкостью и вытирали салфетками пот на лбах и шеях. Бедняги официанты имели вид дикий и замученный, несмотря на то что вечер едва начался. По временам то один, то другой подбегал к Себастьяну и о чем-то вполголоса совещался с ним.

Гости постепенно начали собираться в группы, и чем дальше, тем чаще в зале раздавались взрывы хохота. Из динамиков по краям сцены негромко звучала какая-то бесцветная инструментальная музыка. Я огляделась по сторонам, надеясь увидеть Надю или Даниеля, но они куда-то пропали. А тут и Себастьян вдруг коротко бросил:

- Подожди, - и затерялся в толпе.

- Не нравится мне все это, - пробормотала я, тревожно ерзая на не слишком удобном для сидения парапете и на всякий случай проверяя наличие в сумочке пистолета. - Ой не нравится.