Невеста Короля Теней

– Нет! Стой! – Я поспешно сажусь, вновь натягивая на плечи лямки моего платья, пока пытаюсь слезть с кровати так торопливо, что чуть не падаю. Я тянусь вперед, ловлю его за руку, привлекаю назад, к себе. – Пожалуйста, Фор, я не хотела…

В тот же миг, как я его касаюсь, я осознаю свою ошибку. В это неосторожное мгновение я забыла изменить свой голос. Я говорила как я сама.

Фор вихрем разворачивается ко мне. Я не успеваю среагировать. Не успеваю отвести взгляд. Он смотрит мне в глаза, впивается в них так яростно, что мне некуда деваться. Я смотрю, как выражение его лица в тусклом свете кристаллов переходит от шока к ужасу. К ярости.

– Кто ты? – рычит он.

Глава 32. Фор

Эти глаза.

Каждый дюйм моего тела горит огнем, все еще веля мне ухватиться за свою страсть и сжечь нас обоих, забыться в блаженстве. Но я не могу. Потому что эти глаза… они не принадлежат моей невесте. Они не принадлежат той женщине, с которой я проплыл под Водопадами Юн. Они не принадлежат женщине, чья душа пела вместе с моей, когда мы вошли в те воды и потеряли себя, дабы выйти из них переродившимися.

Это глаза не Ильсевель.

Я стою, пока мой вопрос все еще звенит у меня в ушах, и смотрю вниз на это запрокинутое лицо. Прямо у меня на глазах под ее кожей вспыхивают крохотные частички магии, которые, расплавляясь, демонстрируют скрытую под ними истину.

Из горла вырывается утробный крик. Я стряхиваю с себя ее руку и отскакиваю на шаг назад. Мое тело трясется, все возбуждение быстро смывает волной шока. Инстинкт побуждает меня схватиться за оружие. В комнате ничего нет – Хэйл в этом удостоверилась. Так что я бросаюсь к столу, хватаю один из кубков, расплескивая кеиз, когда я вскидываю его над головой.

Она кричит, пятясь от меня, но в какой-то момент наступает на свою юбку и падает так, что разрез целиком обнажает ее длинные бледные ноги. Перевернувшись, она на четвереньках отползает в угол комнаты. Там сжимается в комочек, глядя на меня этими круглыми, полными страха глазами.

Эти глаза…

Эти глаза принадлежат…

– Фэрейн?

Моя рука дрожит, кубок, что я сжимаю, покачивается. По моим венам бежит ярость, велящая мне напасть и настаивающая на том, что на полу съежилась убийца, а с ее черт сходят последние остатки мощных магических чар. Я пытаюсь вновь овладеть собой, заставляю себя опустить руку.

– Фэрейн, это ты?

С последней вспышкой искрящейся энергии спадает остаток заклятья. В воздухе стоит вонь разрушенных чар, столь мерзкая и густая, что я и поверить не могу, что сразу не понял, что они есть. Быть может, все это сон? Да, это было бы логично, правда ведь? Я так старался не думать об этом лице, что стоит сейчас предо мной, не вспоминать эти разноцветные глаза, обрамленные этими темными ресницами. Быть может, мой разум просто подсовывает мне тот образ, о котором втайне тосковало мое сердце. Если я смогу проснуться, я вернусь в реальность, к невесте, которая сейчас ждет меня. К Ильсевель.

Но пусть я и моргаю, и мотаю головой, и снова моргаю, видение никуда не уходит. Она здесь. Фэрейн. Ее колени подтянуты к груди, одна лямка белого платья соскользнула с плеча, волосы всклокочены и спутаны там, где мои пальцы играли с ними. Фэрейн. Другая сестра.

Не моя невеста.

– Я не понимаю. – Я прижимаю ладонь ко лбу, словно каким-то образом могу образумить собственный мозг. – Я не понимаю. Ильсевель…

– Простите, мой король, – ее голос такой мягкий. Такой сладкий. Этот торжественный, серьезный голос с неожиданными глубинами, который поразил меня своей силой в первый же раз, как я его услышал. Как мог я вообще спутать этот голос с чьим-то другим?

Мои губы в оскале обнажают зубы.

– Где Ильсевель?

Фэрейн смотрит на меня, с усилием сглатывая. Ее ресницы поднимаются и опускаются, когда она единожды моргает.

– Что происходит? – мой голос звучит более резко, чем я намеревался.

Она ежится, отворачивает лицо к стене, словно я ее ударил. Боги, как я себя ненавижу за то, что внушаю ей подобный страх! Но в этот миг утешения ей предложить я не могу.

– Отвечай! – рычу я.

Она поднимает на меня взгляд, ее глаза в сиянии кристаллов большие и светящиеся, полные непролитых слез. Ее губы беззвучно шевелятся, но когда слова наконец вылетают из уст, они звучат достаточно четко:

– Ильсевель мертва.

Я отдергиваюсь.

– Мертва? Но… но она была…

Она только что была в моих объятиях. Ее губы отвечали на мои поцелуи и просили у меня большего, ее страх таял, сменяясь восторженным трепетом от моих прикосновений. Я видел ее, слышал ее, чувствовал ее, вдыхал ее, пробовал ее на вкус. Ильсевель. Мою невесту, мою избранную невесту.

Но все это было неправдой. Осознание накрывает меня, словно раскат грома. Ильсевель здесь и не было. Девушка, которую я держал в своих руках, пока она скакала передо мной на морлете. Девушка, с которой я плавал в священных водах. С которой принес священные обеты. Ее здесь даже не было.