Невеста Короля Воронов

Бьянка танцевала и кружилась всю ночь напролет со своим прекрасным женихом, и ей казалось, что в этом танце смешались сон и явь, свет и тьма. О своих вороньих крылья она всплакнула совсем немного, затосковав по семье, по отцу и матери, по прежним временам, когда они с Лукрецией шалили и веселились. Но прошлого было не вернуть; и впереди ее ждало неведомое будущее, полное любви и нежности. Ее прекрасный возлюбленный, Бражник, кружил ее в танце, и его руки не просто держали — они ласкали ее каждый миг, когда он прикасался к Бьянке. Мнемозина откидывала хмельную голову, подставляя свою хрупкую белую шейку под поцелуи своего жениха, и смеялась, чувствуя, как он жадно хочет обладать ею, как его руки то и дело нетерпеливо сжимают ее талию, стянутую жестким корсажем, желая стащить платье с невесты и коснуться ее ароматной кожи.

Когда на утреннем светлеющем небе погас узкий серп луны, Бьянка обнаружила себя лежащей в шелковой постели, в крохотной спаленке, чьи стены были сплетены из аккуратно постриженных ветвей роз всех цветов. От сладкого цветочного запаха воздух казался совершенно летним, не остывшим за короткую ночь, и Бьянке было тепло и уютно в ее новом жилище. Праздник, звучащий прекрасной музыкой и смехом, казалось, удалялся прочь от цветочного жилища, и Бьянка рассмеялась, невольно завидуя тем, кто все еще танцует и кружится под звуки скрипок, празднуя ее, Бьянки, свадьбу.

Она приподнялась, выглянула из окна, затканного цветочными бутонами, которые готовы были вот-вот распуститься, и увидела, как Бражник осторожно закрывает чуть поскрипывающие черны старые створки Врат. Под ногами его, по сочной свежей траве полз молочный туман, оставляя капли росы на ярких зеленых стеблях, и Бьянка удивилась.

— Откуда в апреле в королевском саду трава?! — пробормотала она.

В ветвях дерева громко каркнул Ворон; в неярком утреннем свете Бьянка увидела, как сверкает золотыми бликами корна на его голове, и ярко-красной рубиновой каплей бусина на ленточке, свисающая с его шеи. Рядом по ветвям прыгала еще одна птица; и им Бражник поклонился с почтением, прижав руку к груди.

«Король и Королева последними покидают нашу свадьбу! — изумленная, подумала Бьянка. — Но отчего птицами, словно им лететь далеко?»

Если б Бьянка задала этот вопрос Бражнику, тот ответил бы, что им действительно лететь придется далеко и долго, расставляя на этой прекрасной земле, словно деревянные кубики, все свое королевство. Но Бражника рядом не было.

Светляки, набившиеся в розовые кусты, засыпали и гасили свои фонарики, ночные мотыльки всех цветов искали свободный цветок, чтобы скоротать наступающий день… и Бражник, откинув тонкую занавесь на импровизированных дверях, шагнул в цветочный домик, где задремала его прекрасная невеста, утомленная ночным балом.

— Нравится тебе твое новое жилище? — спросил Бражник, неспешно избавляясь от плаща.

Его голубые глаза хоть и улыбались, но в них было заметно волнение, и Бьянка вдруг ужасно смутилась, совсем как невинная юная девочка, понимая, что сейчас произойдет, и зачем ее молодой муж поплотнее задернул тонкие шелка, закрывающие вход.

Он осторожно, чтобы не вспугнуть свою легкокрылую Мнемозину, присел на краешек ее ложа, и она, все так же смущаясь, пряча глаза от его незрячего взора, помогла расстегнуть ему его узкие алые шелковые манжеты, распустила застежки одежды на его груди.

— Ты боишься меня? — спросил Бражник, осторожно приглаживая ее белоснежны локоны.

— Нет, вовсе нет, — ответила Бьянка, когда его пальцы скользнули по ее шее, по обнаженным плечам и часто вздымающейся груди.

— Отчего же тогда так сильно бьется твое сердце? — спросил Бражник. — Не бойся, хрупкая Мнемозина; я не обижу тебя и не причиню тебе боли. Бражники умеют любить своих женщин, — его губы тронула улыбка, и Бьянка едва не задохнулась от волнения, когда его пальцы нащупали застежку и принялись распускать ее, освобождая тело девушки от одежды. — Чего же ты боишься, моя чудесная бабочка?

Он ослабил шнуровку на корсаже, шитом голубыми и серыми шелками, стащил с ее белоснежного плеча тонкую, почти невесомую ткань сорочки, отороченной кружевами, и прижался губами к ее плечу. От невинного касания его губ Бьянка вскрикнула, но тотчас рассмеялась, пряча свое смущение.

— Я не знаю, — прошептала она, млея от ласк, от рук Бражника, разглаживающих ее белоснежную молочную кожу, от его губ, жадно прихватывающих ее соски, выскользнувшие из платья. — Я не знаю, как это — быть с тем, кого так сильно любишь… вынесет ли мое сердце это счастье?

— Вынесет, моя смелая Мнемозина, — ласково ответил Бражник, скидывая свои пестрые шелка и освобождая девушку от ее белого атласного платья. — Не бойся.