Невеста Короля

Я когда-нибудь перестану удивляться? Он – король, меня била – королева, а я… королевская наложница?

– Ваша Светлость, – негромко обратился ко мне старик, или как он сказал, королевский лекарь. – Вам стоит отдохнуть. Есть вероятность, что после хорошего отдыха память к вам вернётся.

– А если не вернётся? – спросила я.

– Вернётся, – повторил лекарь. – Выпейте это!

Протянув мне флакон с непонятной жидкостью, целитель заложил руки за спину.

– Будете принимать три раза в день по пять капель растворённых в стакане с водой. Здесь хватит как раз на три дня. Думаю, вам этого будет достаточно, – сказав это, старик чуть склонил голову и направился к двери.

– Постойте! – воскликнула я. – Почему я здесь?

– Потому что вы супруга Его Величества! – ответил он.

– Но… что тогда означают слова, что я наложница?

– Вы королевская наложница, не стоит путать понятия, – сказал лекарь нравоучительно. – Королевская наложница – это младшая супруга Его Величества!

– Но почему тогда королева приказала меня выпороть? Что произошло?

– Это известно только вам и Её Величеству! – и снова склонив голову, лекарь оставил меня наедине со своими путаными мыслями.

Что же на самом деле здесь происходит? Так, нужно вспомнить, что было до того, как я очнулась.

Посмотрев на руки, поморщилась. Мои запястья оказались перебинтованы, словно на них глубокие раны.

Взявшись за один конец на завязке, я потянула его и стала разматывать.

Освободив руку от повязки, ужаснулась. Запястье оказалось не изрезано, нет, на нём тёртые раны, словно я долгое время пыталась освободить руки от тугих верёвок или… Господи, да я же была подвешена за руки! Неудивительно, что от верёвок остались такие следы! Но почему? Что я такого совершила?

Отбросив бинт на покрывало, нахмурилась.

Итак, что я помню до того, как эти люди решили меня наказать?

Э-м-м-м. Что же было? Мама! Я была с … Нет, не то.

Помассировав виски, я уставилась в пространство, надеясь вернуть воспоминания.

Ещё недавно я поняла, что эта комната находится не в моём доме. А ещё… что это не больничная палата. Но почему я… Точно! Я была в больнице! Но, что я там делала?

Прикрыла глаза и задумалась.

Решётчатое окно, белые стены, штатив с лекарством. Ремни, что удерживают меня. Карина! Да! Я вспомнила! Но, почему я там оказалась? Чёрт, ничего не понимаю.

Короткий стук в дверь вырвал меня из воспоминаний. Дверь открылась и на пороге появилась та самая девушка в переднике, что недавно плакала у моей кровати.

– Госпожа, – проговорила она, держа в руках поднос и чашкой и тарелками. – Я принесла вам поесть.

– Спасибо, – кивнула я, глядя, как она ставит всё на стол у окна.

– Вы что-нибудь ещё желаете?

– Нет, благодарю, – сказала я. – Скажи, Неяра? Да?

– Да, госпожа. Я Неяра, но вы всегда называли меня Неей.

– Эм, хорошо. Скажи Нея, что это за место и почему меня зовут королевской наложницей?

– Вы совсем-совсем ничего не помните? – спросила девушка и всхлипнула.

– Ничего, – качнула я головой.

– Горе-то какое, госпожа! – завыла она. – Что же теперь делать-то?

– Прекрати реветь! – чуть прикрикнула я. – Расскажи мне всё!

– Да, госпожа, – закивала девушка. – Раз в три года в нашем королевстве проходит отбор наложниц. Самые красивые девушки, достигшие девятнадцатилетнего возраста обязательно должны в нём участвовать. Но в этот раз отбор провели раньше на год. Никто не знает, с чем это связано. Так вот, из всех претенденток было выбрано десять девушек. Именно они предстали перед Его Королевским Величеством. И вы оказались среди этих счастливиц.

– Десять наложниц? – удивилась я. Да что он с ними делать-то собрался?

– Да, десять, – закивала Неяра. – Но это ещё не всё! – и важно задрав нос, сообщила – Его Величество избрал только троих!

– И как я понимаю, я одна из них, да? – спросила я, хотя, какой в этом смысл? И так всё понятно.

– Да! – воскликнула девушка и запрыгала от радости на месте.

Да уж, так круто я ещё ни разу в жизни не попадала. Хоть я и не помню ничего о своей жизни до этого, но уверена, такая подстава меня ожидала впервые.

– Хорошо, скажи, а… откуда я прибыла? – спросила я затаив дыхание.

– Вы? Как, вы не пом… ой, простите, госпожа! – покаялась девушка. – Вы родом из Сенроана, что находится в Южной части нашего королевства. Ваш отец староста, а матушка занимается вышивкой и делает лучшее вино на всём материке!

– А у меня есть сёстры, братья? – спросила я заинтересовано.

– Да, госпожа! У вас есть младшая сестра Сантия. Ей всего пятнадцать, – кивнула Нея.

– И как они… – я не знала, как спросить о подобном.

– Обычно все родители счастливы, что их дочерям выпадает такая честь, но ваши отец и мать были расстроены. Я не понимаю, почему, но и вы сами не желали становиться королевской наложницей.

– А сестра?

– Сантия хотела оказаться на вашем месте, – поведала мне служанка.

– На моём месте?

– Ну, вы мне так рассказывали. Вы сказали, что когда уезжали из дома, сестра обняла вас и сказала, что хотела бы оказаться на вашем месте.

Хм, странно.

– Хорошо, скажи, а могу я увидеть карту?

– Что? Карту?