Невеста Короля

А Сантия? У неё ведь тоже было всё, что она пожелает. Даже Рания любила её больше, чем Алексию. Так почему они обе решили, что им чего-то мало? Разве я не заслужила быть счастливой? Почему они обе решили забрать у меня всё?

– Стойте, – шепнул Уильям, оказавшийся возле меня.

– Что случилось? – спросила удивлённо.

– Т-ссс, – приложил он палец к губам, и сделал шаг вперёд, оставляя меня позади себя.

Мы находились в конце коридора, и впереди был поворот, но Уильям не позволил мне туда идти.

Сделав несколько бесшумных шагов, Уил подобрался к самому углу и выглянул.

Что там такое? Что случилось?

Приблизившись к стражнику, я тоже решила посмотреть, что так насторожило Уильяма.

На расстоянии шагов двадцати от нас стояла Сантия и о чём-то очень тихо переговаривалась с одной из служанок. Затем в руки прислуги перекочевал увесистый мешочек с монетами и небольшой бутылёк.

Это что, яд? Она решила меня отравить?

– Уходите, – шепнул мне на ухо Уильям.

– Погоди, – сказала я. – Мы не можем уйти просто так! Мы должны…

– Не волнуйтесь, я прослежу за девушкой, а вам лучше вернуться в зал.

– Хорошо, – кивнула я. Думаю, что Уильям действительно не оставит это просто так.

Развернувшись, я быстрым шагом направилась обратно.

А что если этот яд предназначен не для меня? Что если Сантия решила отравить именно Рейвэна? Она же прямым текстом сказала, что я пожалею.

Обернувшись, заметила, что Уил уже скрылся за углом, поэтому больше не медля, я ускорила шаг.

В зале было шумно. Музыканты играли что-то заводное, и народ отплясывал, веселясь и выпивая вино, что разносили слуги.

Обойдя весь зал, я пыталась найти Рейвэна среди толпы, но его нигде не было.

Чувство тревоги накрыло меня с головой.

– Что ты здесь делаешь? – спросил подошедший Фредерик. – Ты же должна быть на улице.

– Что? – удивилась я. – На улице? С чего ради? И где Рейвэн? Я не могу его найти.

– Алексия, не шути так, – хмуро проговорил парень.

– Да что происходит? – вспылила я и несколько гостей обернулись в мою сторону.

– Ты прислала ему записку, попросила встретиться в саду, – огорошил меня Фредерик.

– Что?

– Алексия? – чуть придвинувшись, парень заглянул в мои глаза.

– Я не отправляла никакой записки, – сказала я. – Я просто прогуливалась. Да и Уильям подтвердит. Он сейчас преследует одну служанку, которую подкупила моя сестра.

– Чёрт! – рыкнул парень и резко развернувшись, бросился на выход.

* * * * *

Я бежала настолько быстро, как только могла. Меня не страшил ни холодный ветер, бьющий в лицо, ни первый снег, хлопьями падавший на землю. Я боялась лишь одного… не успеть.

Я совершенно не представляла, куда именно мог пойти Рейвэн, но знала точно – он в опасности.

Кто мог это сделать? Кто написал ту чёртову записку? Неужели это Сантия?

Добежав до парка, откуда идёт развилка в сторону лесополосы и сада, остановилась. Я уже видела стражников, что, как и я ищут Рэна. Фредерик отправился к озеру, где не так давно меня пыталась утопить Ивона, а Уильям со своими людьми обследует дворец. Ещё одна команда отправилась в сторону конюшен и ближайших построек, а остальные люди рассредоточились и осматривают остальную часть дворцовой территории.

Где же ты, Рейвэн? Куда ты мог пойти, чтобы встретиться со мной?

– Фонтан, – проговорила внезапно пришедшую мысль едва слышно. – Да, это было бы идеальным местом для свидания.

Резко развернувшись, я бросилась в сторону сада, а оттуда по занесённой снегом дорожке, мимо замёрзших кустарников к аллее.

Я совершенно не чувствовала холода. Меня даже не волновала боль в боку и сбившееся дыхание.

Устала? Плевать! Я готова бежать бесконечно, если бы это гарантировало безопасность любимого.

Страшно? Безусловно. Страшно так, что сердце едва не останавливается. Вот только это не тот страх, из-за которого нужно прятаться, нет… это страх потери. Такой страх только подгоняет. Потому что если ты не успеешь, то… ты лишишься всего. Сердца, души. Ты лишишься единственного светлого лучика, что сияет только для тебя. Ты лишишься того единственного, для кого сама готова просто дышать!

Слёзы застилают глаза, но я не могу даже смахнуть их ладонью потому, что боюсь не увидеть… ЕГО.

Глупо, да, но я ничего не могу с собою поделать.

Впереди поворот, а дальше…

Рейвэн стоит у самого фонтана, держа в руках цветок, похожий на розу и о чём-то размышляет.

– Рэн! – пытаюсь выкрикнуть, но из горла вырывается только шёпот. – Нет!

Заметив меня, Рейвэн улыбается и обходит фонтан, а позади него, с дьявольской улыбкой бесшумно крадётся Лерой.

– Нет! Нет! – шепчу я.

Дыхания катастрофически не хватает. Но я не могу остановиться. Не могу допустить, чтобы…

Раскинув руки в стороны, Рейвэн в одной держит цветок, а второй готов принять меня в свои объятия и совершенно не замечает опасности, что следует за ним по пятам.

– Нет, умоляю, – срываюсь на хрип. – Нет!

Рейвэн идёт мне навстречу и счастливо улыбается. Мне осталось до него ещё чуть-чуть, ещё совсем немного.

Я уже видела, как в руке Лероя блестит лезвие, и он заносит руку для удара…