Невеста Кристального Дракона

Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Он изумленно округлил глаза.

– Даже не станешь спорить?

– Не сегодня. Слишком соскучилась по тебе.

Он вспыхнул, как мальчишка, а не всесильный Владыка.

– Соскучилась? По мне?

– А ты как думал? Конечно, соскучилась.

Вновь потянулась к нему. Он обхватил меня за плечи и поцеловал. Я хотела остановить это волшебное мгновение. Здесь, этой дивной ночью, так близко к небу… Когда мы впервые сумели договориться. Чуть-чуть – но это лишь начало.

Мгновение не остановилось, но я не пожалела. Продолжение было еще восхитительнее, еще волшебнее. Он поднял меня на руки и понес по лестнице в спальню. Раздел вперемежку с ласками, покрыл поцелуями. Был так чуток и нежен, как я никогда не ждала бы от него.

Мы уснули уже на исходе этой долгой, сладкой ночи. А когда Кори бесцеремонно явился призвать Владыку к делам и заботам, я проснулась вместе с ним, хотя он предельно бережно старался не разбудить меня.

Выставив Кори за дверь, Ральдарин снова начал целовать меня и ласкать. Нам не хотелось отпускать друг друга и то, что случилось между нами ночью. Мы вновь предались любви – на сей раз бурной и короткой, но не менее страстной и обжигающей.

И уже когда Ральдарин, обняв меня на прощанье, направлялся к выходу, мой взгляд упал на два тяжелых фолианта. Они так и лежали нетронутые там, куда я их положила.

– Ральдарин, – окликнула я.

Он повернулся, ослепляя радостным сиянием глаз. Я улыбнулась в ответ, счастливая, что мы вместе, без ссор, утаиваний и недомолвок.

– Мне нужно попасть в рощу кельми. С магом-некромантом. Я кое-что узнала во дворце Алтео. Нужно проверить это, провести ритуал в роще и призвать дух умершей кельми.

Он настороженно прищурился. Я напряглась, ожидая внезапный виток раздора между нами. Но он кивнул.

– Я пришлю Камариса, поговоришь с ним. Он знаток и некромантии в том числе. Но сначала тебя осмотрит целитель. Хочу точно знать, что ты и мой ребенок в порядке.

Я взвизгнула, выпрыгнула из постели и босая подскочила к нему, обнять и поцеловать.

– Тихо-тихо, – пробормотал он хрипло, и я почувствовала, как нечто твердеет и упирается мне промеж бедер. – Так я никогда не займусь делами. А они не ждут. Я приду к тебе вечером, тогда и приму твою благодарность. Ты знаешь, в какой форме. А пока пусть Камарис тебя развлечет. Я даже не стану ревновать.

Он усмехнулся.

– Не надо ревновать, – шепнула. – Я только твоя. Не хочу никого другого. Ты мой мужчина. Лучший и единственный.

Ох, вечно я ляпну что-то не то. От этих слов Ральдарин стал пунцовым, а то, что упиралось мне в бедра, стало еще больше и настойчивее.

– Так я никогда не уйду от тебя. Ты сводишь меня с ума.

– Ну уж нет! – расхохоталась я. – Я приму твою благодарность вечером, – ввернула с ехидцей, возвращая его же намек. – А сейчас – дела не ждут!

Мы наконец расстались, приготовив себя к дневным хлопотам, в нетерпеливом предвкушении вечера.

Глава 53 Проклятие кельми

На следующий день мы вновь летели на север – точнее, на северо-восток, к землям кельми. Ральдарин нес меня сам – не доверил Камарису, который, слегка поотстав, двигался в нашем фарватере. Через плечо у меня была перекинута холщовая дорожная сумка, захваченная еще из лидарского дворца. Две книги из княжеской библиотеки лежали внутри.

В моем мире я никогда не проводила столько времени в путешествиях, сколько в Коэлине. Здесь полет от границы к границе уже стал привычным. Но не обыденным. Каждый раз меня захватывал восторг парения. Впрочем, земные путешественники тоже не теряют со временем кайф от поездов и самолетов.

В земли кельми мы прибыли на закате. Пока Ральдарин снижался, я видела хрупкие женские фигурки, испуганно мечущиеся в поисках укрытия. Появление дракона здесь было угрозой.

На земле нас встретила одна королева, глядя тревожно и выжидающе. Ральдарин попытался ее успокоить:

– Мы пришли с миром, Мудрейшая. Мне нужна помощь, а не пленницы.

– Однажды ты уже обещал это. Когда я отправила с твоим посланцем дочь.

Он мгновенно помрачнел. Я тоже напряглась. Ральдарин посмотрел прямо в глаза правительнице.

– Прости за невыполненное обещание. Я виноват перед твоей дочерью. Но она отомстила за мою ложь. Я издал указ. Отныне азрайлам запрещается трогать твой народ. Больше не будет похищений и пленниц. Все, кто пребывал в плену у драконов, получат свободу.

– Что им делать с этой свободой? – горько промолвила правительница кельми.

И вновь Ральдарин напряженно взглянул на меня. Будто не хотел, чтобы я слышала обвинений и упреков королевы. Я не подняла глаз. Он вздохнул.

– Я могу просить прощения, но не могу изменить прошлого, Мудрейшая. Сейчас мы пришли не за наложницами, как я уже сказал. Ирина хочет провести ритуал в священной роще кельми.

– Ритуал? В священной роще? Вам мало наших загубленных жизней, вы хотите осквернить наши святыни?

Тут я не выдержала. Шагнула вперед, не давая Ральдарину и дальше загораживать меня.