Невеста ледяного дракона в академии

— Пока он под контролем в академии, не опасен. Это точно, — заверил арк’Асгейр. Но что будет дальше, никто не предскажет. Знать бы, что он служит именно сьерре Дане, а не кому-то за Гранью — было бы спокойнее.

У меня мурашки пошли по спине от этих слов. Даже предположить, что мой кучерявый малыш — проводник темной воли какого-то иномирного существа, было жутко. Да и не получалось. Он столько мне помогал!

Только не Черныш! Он мой друг!

***

А ночью все обитатели Багрового замка, в том числе и вынужденные, перебрались в долину и, замерев в восхищении, наблюдали, как на утесе преображается древняя постройка. Огромную дыру в каменной кладке заделали первой, и теперь крепость сияла первозданной белизной в лучах ночного светила. На наших глазах одна из башен вдруг взметнулась на несколько этажей вверх. Камни с грохотом двигались, повинуясь магии первородных. Изящный абрис строения все больше напоминал древние эльфийские постройки. На месте второй башни, по просьбам магов, был надстроен еще один этаж. Два парящих в темном небе дракона творили это невероятное волшебство. Время от времени ночь озарялась голубым или алым пламенем, и у замка, словно из воздуха, вырастал новый изящный портал или галерея.

Среди толпы я заметила узников в одинаковых серых робах и отвлеклась от работы драконов. Как ни высматривала, Лессли среди них не обнаружила.

— Чего ты уставилась на этих отступников? — К моему уху склонился лорд-инквизитор.

— А где Лессли Финно?

— Финно? — Блондин недоуменно поднял бровь. — А, тот парнишка, которого ты послала в библиотеку?

— Именно. Он ни в чем не виноват!

— Как и ты, — Лорд-инквизитор одарил меня насмешливой улыбкой и тут же притворно скривился. — У вас обоих могущественные знакомые. Вот как в таких условиях творить правосудие?

Я нисколько не сочувствовала его страданиям, но поддержала веселый тон:

— Ну, может, для начала не стоит хватать невинных?

Эйс дей’Теор рассмеялся.

— Мы отпустили студента Финно. Он уехал с дей'Хантом.

И я выдохнула с облегчением — переживала, что приятель мог пострадать от налета драконов. К счастью, его здесь и не было, когда две гигантские рептилии принялись крушить подземелье.

Я подняла глаза на серебристого монстра в поднебесье.

— Так ты действительно невеста дракона, Дана? — снова склонился ко мне дей'Теор. — Собираешься вынашивать маленьких дракончиков до конца дней?

Конечно, нет. Хотя, наверное, иметь такого сына, как дракон, и весело, и страшно. Мои сводные братья, насколько я успела их узнать, отчаянные шалуны. Однако насмешка эйса задела, ведь косвенно она касалась Нико и его образа жизни.

— Мечтаю о крылатом потомстве! — сладко пропела я.

Не знаю, поверил ли эйс, но продолжил насмешки:

— С твоим даром это будет нелегко. А как на это смотрит другой жених — знатный эльф?

Яростный злой рык сотряс долину. Некоторые в толпе вскрикнули в ужасе, другие втянули голову в плечи, готовясь к смерти, когда ледяной дракон вдруг резко снизился и пролетел почти над самой толпой. Волосы на голове инквизитора колыхнулись от резкого порыва ветра, поднятого мощным крылом.

Архимагистр Валасьен озабоченно обернулся к молодому магу.

— Отойди от девушки, Доменик, если не хочешь сгореть в ледяном пламени.

Я тоже предпочла отойти от типа, которого и сама бы не прочь испепелить.

Драконы покружили еще с час, усиливая контрфорсы и смотровые башенки на крыше. А затем, узников повели обратно в подземелье, а магистры разошлись, обживать новые помещения.

***

Утром драконы отвезли меня в академию. Каррусом управлял Кит, а я устроилась сзади, рядом с Нико. Когда обновленный прекрасный Багровый замок, который казался розоватым в первых лучах солнца, скрылся из вида, я решила прикрыть глаза на минутку. Проснулась, когда мы уже подлетали к острову Флорес, почему-то лежа на груди у Нико. Наверное, мерное биение его сердца меня и разбудило. С удовольствием вдыхала приятную снежную свежесть, словно оказалась в утро перед Новогодьем: мороз, снег и легкие нотки мяты и веточек безвременника. Божественный аромат. Это изысканный парфюм или так сладко пахнут сами ледяные драконы?

Большая прохладная ладонь прошлась по моим волосам, погладила по щеке.

— Ты уже не спишь, хитрюга. Мы почти прибыли.

Открывая глаза, я уже знала, что меня ждет, но все-таки снова попала в плен невозможно синих глаз. Серебристые искры, плавающие в этих ярких глубинах, кажется, совершенно лишили меня воли, иначе с чего бы мне отвечать на поцелуй?

— Эй, парочка на заднем сидении, вы смущаете одинокого холостяка! — фраза, брошенная красноволосым драконом, немного отрезвила. Я вывернулась из объятий Нико и остаток пути, как подобает благовоспитанной сьерре, пресекала попытки коснуться меня.

Кит, оказывается, время от времени преподает боевые искусства в академии, так что он собирался здесь задержаться. Странно, но приятель, обычно бесшабашно веселый, казался подавленным. Но, как я не пытала, не добилась откровений. Нико явно что-то знал, но предпочитал помалкивать.