Невеста Ледяного

— Как решим вопрос с Огненным и помолвкой? — тихо спросил Инг.

— Решим.

Вегер тоже перекинулся, и Ати поспешил прикрыть его.

— Тир Лоук, я помню не все, но… Если твоя помолвка с моей дочерью… другой дочерью состоялась, то слово ты не нарушил.

Я кивнул, обхватывая Ари за плечи и прижимая к себе.

— И судя по перерождению, она твоя Истинная?

— Да! — с вызовом ответила моя ведьма.

— Что ж… Это меняет дело. Я не буду обвинять тебя в измене и объявлять врагом.

— Вегер, боюсь, нам придется зарыть топор войны, — проговорил я, замечая спешащих к нам Короля магов и ректора.

— Перемирие? — возмутился дракон.

— Мир! — твердо настоял я. — Ария Лив прошла семь испытаний Основателей. Она стала одним из Основателей. Ее благословила богиня жизни, прежде чем уничтожить демоницу Айлану.

От моих откровений рты повелителей мира открывались все шире и шире.

— Поэтому нам надо ценить жертву Фреи и объединиться против демонов, чтобы спасти наш мир! Иной мир гибнет и демоны гибнут вместе с ним. Айлана пыталась найти способ переселить демонов в наш.

Тут вперед выступил Инг:

— Повелитель, это я и пытался сказать. Демоны через чернокнижников готовят вторжение. Отпустите меня послом в их земли! Я смогу разузнать подробности и помешать им.

— Может, высокие гости пройдут в праздничную столовую, чтобы обсудить политические дела там? — скованно пробормотал ректор, ежась от чужих взглядов.

Вряд ли он помнил подробности, но что-то видимо в его памяти отпечаталось.

— Вино и богатые угощения отлично способствуют беседе! — слишком оптимистично поддержал его Король.

Вегер глянул на меня, и мы оба кивнули. Пир так пир!

На нем мы и объявим с Ари, что связаны.

— Основатель мира, значит? Богиня Ария? — донесся до моего тонкого слуха язвительный шепоток принцессы Бланш. — Это мы еще посмотрим!

Следом за этими словами на Ари со спины налетел порыв ветра, который должен был сбить мою ведьму с ног и опрокинуть в лужу грязи.

Ари одним движением кисти остановила порыв, нахмурилась и в следующую секунду Бланш споткнулась и полетела носом в грязь.

— Знаешь, Тир, я могу устроить ей несладкую жизнь. Мне теперь это ничего не стоит. Но мстить так мелочно. Как думаешь?

Я задрал ее лицо за подбородок и поцеловал в кончик носа.

— У тебя куда более глобальные задачи, любовь моя. Делай только то, что сделает тебя счастливой.

Плутоватая улыбка обернулась очередным падением Бланш на задницу посреди двора. Даже Вегер выругался на неуклюжую принцессу.

— Пожалуй, я счастлива, — проговорила Ари, взяла меня по руку и повела в мою комнату. — А вот тебе сначала стоит переодеться, Тир Лоук. Не хочу, чтобы нас запомнили как семью, любящую разгуливать нагишом. Жаль только, что костюм Лореи испорчен. Он так подходил к моему алому платью!

— Но ты можешь накинуть на меня иллюзию, — подсказал я.

— Ой, могу! Тогда так и сделаем! Переодевайся скорее. У меня уже слюнки текут попробовать угощения на пиру и посмотреть, как неуклюжая принцесса будет клеить Огненного дракона.

Она хихикнула, явно планируя маленькие шалости для Бланш на целый вечер.

Глава 20. Далеко

Это были самые сложные переговоры на моей памяти. Я помню, что мечтал танцевать с любимой на балу, кормить ее самыми изысканными лакомствами, готовя к тому, что в Ледяных пустошах такого разнообразия, к сожалению, не будет. Но неожиданно все изменилось.

— Вы не можете оставаться там, — отрезал Вегер. — Когда мир в опасности, и только Ария может противостоять разрушениям, вам необходимо выбрать себе новый дом!

— Мы предлагаем вам земли магов! — тут же вмешался Король. — Любая академия к вашим услугам. Вы можете набирать и обучать воинов в защите от демонов. И любая моя королевская резиденция к вашим услугам.

— Э-э-э, вы также можете вернуться на родину, — осторожно предложил Вегер.

Я посмотрел на Арию, ее глаза загорелись. Конечно она в восторге от такого предложения!

— Что скажешь, любимая? — тихо прошептал я ей на ухо. — Хочешь жить в королевской резиденции и изводить Бланш, или в пещере драконов?

Ари задумалась:

— А ты не будешь скучать по своему Ледяному дворцу?

— Конечно буду…

— А как же твой брат? Оставишь его во льдах вместе с другими замороженными Ледяными?

Я нахмурился.

— Ари, я надеюсь, что нашей пробужденной силы хватит, чтобы освободить их и исцелить.

— А если нет? Тир, давай примем решение, когда я увижу твою Ледяную пещеру и мы попробуем исцелить твоего брата. К тому же пришло время отпустить Цветочка. Он слишком подрос и теплый климат нашего лета ему не понравится.

Я видел, с каким сожалением об этом говорит Ари, но я гордился, что она приняла это решение во благо манолиса. Тому и правда пора было кувыркаться в снегах Ледяных пустошей, а не тяпать меня за пятки, в попытках проникнуть под одеяло.

— Тогда мы не будем торопиться, — решил я. — Отправим Инга послом к главе чернокнижников. Определимся с наставниками для боевых отрядов магов. А потом решим, где нам лучше всего остановиться. К тому же, добыча кристаллов и владение Ледяными пустошами остаются за Ледяными драконами!

Вегер кивнул, но уточнил: