Невеста лунного огня (ЛП)

— Понимаешь? — голос Бриэль был сдавленным, словно она пыталась совладать со своим пылом. — Видимо, так он зачаровал тебя. Пока ты не смотришь на него, ты в его власти. Ты веришь его словам, его лжи, остаешься тут. Но не переживай! Эта свеча зачарована, глаза фейри не видят ее свет. Он не узнает, что ты использовала ее, что ты увидела его лицо. О, Вали! — последние слова звучали как всхлип. — Вали, прошу, поверь мне! Я… не могу бросить тебя тут. Я просто не могу. Если я неправа, если заклинания нет, свеча покажет и это. Тогда ты сможешь верить его словам. Но ищи сердцем. Ты знаешь, что он врет тебе. Ты должна ощущать это внутри, под магией.

Да? Я закрыла глаза, словно скрылась от свечи, чтобы не брать ее. Лорд Димарис уже нарушил одно обещание. Он сказал, что наш брак продлится год и день. Он не упомянул, что время в мирах идет иначе. Он не врал напрямую, но все равно врал.

Какую еще ложь он вплел в мир, созданный для меня?

Я медленно открыла глаза. Свеча еще была там, в руке моей сестры. И Бриэль смотрела на меня с отчаянием и тоской.

Если кому я и могла доверять в этом мире…

— Хорошо, — я взяла свечу. Она была холодной, но я держала ее, словно кинжал убийцы. — Я сделаю это. Попытаюсь.

— Этой ночью? — спросила Бриэль, голос был все еще напряженным, но и с надеждой. — Ты попытаешься этой ночью? Пожалуйста.

— Я не знаю. Его не было какое-то время. Я не знаю, когда он вернется.

— Нужно этой ночью, Вали, — сказала она. — Я нашла путь сюда, но он не будет открыт долгое время. Если выждешь дольше, я не скоро смогу вернуться. Может, через годы!

Я отвернула голову, глубоко вдохнула.

— Я сделаю, что смогу, Бриэль. Я обещаю.

— Этого я и прошу. Просто сделай, что сможешь.

Сестра прошла вперед, словно хотела обнять меня, но я вздрогнула, как испуганная лань, и отодвинулась, все еще опасаясь. Она тут же отпрянула с мольбой на лице. В ее глазах было столько любви и тоски, что мое сердце разбивалось. Может, стоило выбросить эту свечу, взять Бриэль за руку и уйти сейчас. Пока я могла.

Но нет. Я не могла так. Если так, я буду всегда думать…

Стиснув зубы, я сжала свечу, пальцы нагревали твердый воск.

— Тебе нужно идти, Бриэль. Ты… сможешь добраться отсюда домой невредимой?

— Я буду в порядке, — ответила Бриэль, подняв лук. А потом ее строгий вид смягчился. — Я вернусь утром. На рассвете. Жди меня тут. Заклинание должно быть снято без его ведома. Я могу увести тебя в безопасность раньше, чем он поймет, что ты ушла. Как только ты вернешься в наш мир, ваш брак будет расторгнут. Ты будешь невредима. В безопасности, Вали, — ее голос снова оборвался. — Так долго, — прошептала она. — Я так боялась за тебя…

Если я послушаю еще хоть слово, мне не хватит сил остаться.

— Иди! — твердо сказала я. — Ты не можешь быть тут, когда он вернется. Я использую свечу, и мы увидимся утром. Обещаю, Бриэль. Если твои слова — правда… увидимся утром.

Я открыла дверь, и та тихо распахнулась, стало видно темно-зеленые тени леса. Я махнула рукой, указывая Бриэль за порог. Моя сестра — старшая-младшая сестра — поймала мой взгляд с печалью, подчиняясь, вышла на крыльцо. Она подняла зеленый капюшон на свои яркие волосы и поправила ремешок колчана на груди.

— Буд осторожна, — сказала она.

— И ты, — ответила я.

Она явно хотела сказать что-то еще. Я не знала, что, боялась догадываться. Она кивнула, повернулась и ушла в лес. Я стояла на пороге, смотрела ей вслед, пока тени Шепчущего леса не забрали ее, скрыв из виду.

26

Я скрыла свечу в складках юбки, пока шла по Орикану в свою спальню. Как только я оказалась внутри, я опустила ее в корзинку со швейными принадлежностями и накрыла тканью.

Солнце едва ли достигло пика на небе. Меня ждал долгий день.

Со временем пришла Элли с большими и неуверенными глазами. Она предложила еду, и когда я покачала головой, она оставила тарелку на столе и ушла. Гоблины, которые часто спускались по дымоходу и катались в моем камине, избегали меня.

Они думали, что я была предательницей, раз пустила незнакомку в их дом, пока хозяина не было? Возможно. Они не знали Бриэль. Они видели только сильную смертную с опасным оружием. Но они должны были видеть, что я не оставила ее тут.

Они знали о свече?

Я поежилась. Сидя в кресле у камина, я ощущала, как меня мутило, как в первые ужасные дни после прибытия в Орикан.

— Нет, — прошептала я с пылом. — Я в заточении.

Когда я стала все воспринимать так покорно? Я не просто прибыла в Орикан, меня забрали против моей воли жуткие существа, которые заставили меня поверить, что у них в заложниках была моя сестра. Да, теперь я знала этих существ как Элли, Биргабога и всех гоблинов, но что это меняло? Может, мой комфорт с ними был доказательством чар, о которых говорила Бриэль.

И лорд Димарис… сколько он мне врал, просто не говоря правду?