Однако нельзя травмировать психику Елены. Даже если она уйдет с Рэем из замка, нельзя. Глупо сдерживаться при ней и играть роль радушного хозяина, когда на самом деле это не так.
Если подумать отвлеченно, я — двуличная крыса. И веду себя не так, как подобает аристократу. Хочу покончить с братом, и одновременно, не хочу, чтобы обо мне думали плохо.
— Я — дурак?
Развернувшись к зеркалу в тяжелой массивной оправе, скептически осмотрелся.
Да, потрепала меня дуэль. Рэй бил не в полную силу, и от этого на душе еще гаже. Силен, паразит.
И зачем-то ему понадобилась моя гостья.
Вот зачем, а?! Ни за что не поверю, что влюбился. С первого взгляда, ага.
… Надо бы переодеться к чаю.
Глава 23
Глава 23
Думала я долго. До самого вечернего чая. И выводы напрашивались самые неутешительные: Паша врал. Комрей врал. Каждое существо в этом замке водило меня за нос. Врали все, даже та рыжеволосая выскочка, пропавшая неизвестно куда.
И пусть я чувствовала вранье, вряд ли бы смогла в одиночку с ним разобраться. Я не умела выводить магов на чистую воду, сбивать с них магическую спесь или припирать к стенке. В моем распоряжении были лишь слова. А подделать слово, если ты могущественный маг, ещё проще, чем личность. Совершенный пустяк!
И это неимоверно злило.
Теперь я не сомневалась, что именно Комрей скрывался за тем чернильным пятном в подворотне. Именно он смог впутать меня в неприятную историю с замком. В фамильные разборки. Брат против брата, и Елена посредине.
Как овца на закланье!
Нет уж, дудки. Живьём они меня не получат. Придумали себе развлечение, как меня, бедную и слабую девушку, туда сюда перетягивать. Отдам, не отдам. Женюсь не женюсь…
А ведь та рыжая предупреждала. Вот только о чем?
Я наморщила лоб, но память откровенно подводила. Вспомнить бы, что нужно вспомнить! Ведь нужно что-то вспомнить, нечто важное, очень важное, верно?
— Ааа… — вскричала я и в отчаянии схватилась за голову, — Ну, хоть одну подсказку! Ну, пожалуйста!…
Камень появился внезапно, на покрывале. Я так и замерла соляным столбом, рассматривая диковинку. Он блестел и переливался будто искрящаяся на солнце кровь. И совершенно точно пару минут назад камня на покрывале не было.
— Подсказка! Значит, вся эта чехарда как-то связана с камнем? Но… как? Или дело в тебе самом? В твоих способностях…
Я присела на кровать и наклонилась к камню:
— Что ты умеешь делать, камушек? Защищать?
Камень моргнул два раза. Я оторопела. Честное слово! Он моргнул!
— Это было нет? — осторожно спросила я, и Камень моргнул один раз.
— Ооо… Так ты меня понимаешь!
Даже дыхание перехватило от предвкушения.
— Камень удачи? — Нет, — Камень радости? — тоже нет.
— Камень воспоминаний? — ляпнула наобум.
— Да! — ярко мигнул камень, и я в ответ вскрикнула: — Да-да! Урра!
— Ты поможешь мне вспомнить, что забыла?
— Да, — мигнул он и я чуть было не поцеловала в сердцах камушек.
Почувствовала такую безудержную радость, что даже рассмеялась. Наконец-то, хоть что-то начало проясняться.
По всему выходило, что не просто так появился у меня этот камешек при переходе из одного мира в другой. Осталось только выяснить, как им пользоваться. Потереть, как лампу Аладдина? Или отдать приказ? Должно быть, он работает наподобие хрустального шара для гаданий. Картинка появляется внутри, и ты смотришь кино о себе самой.
Но это были лишь мои предположения, основанные на весьма скудных просмотрах фэнтези.
На всякий случай я взяла камень в руки, потерла — он неожиданно оказался теплым и каким-то родным на ощупь, будто я не в первый раз уже касалась его гладкой поверхности, и торжественно произнесла:
— Покажи мне то, что я забыла!
Не без внутреннего волнения, уставилась на камень.
Он молчал.
Я потерла еще раз, уже основательней.
— Покажи мне прошлое! — четко и громко провозгласила я.
Вдруг он меня не понял? Или я обратилась без должного уважения?
Камень безмолвствовал. Даже “да”, “нет” не промигивал. Обиделся?
Или нужно знать какие-то специальные заклинания?
Но я не знала. Даже не представляла, как себя вести с магическим предметом.
Обнадеживало лишь то, что он вообще вышел со мною на связь. Он мигал? Мигал. Вот! Значит, не всё потеряно. Попробую зайти с другой стороны.
— Как тебя активировать? Давай я буду перечислять варианты, а ты — подсказывать.
Камень мигнул один раз. Приободрившись, я спросила:
— Тереть надо?
“Нет”.
— Заклинания читать надо?
“Нет”.
Я с облегчением выдохнула.
— По особенному приказать?
Снова “нет”.
— Да что же нужно сделать, чтобы ты показал мне воспоминания?! — воскликнула я.
В этот момент мне внезапно послышался голос из детства. То ли мамы, то ли воспитательницы, которая мягко и настойчиво объясняла:
— Нужно попросить. Всего лишь попросить вежливо, Леночка. И все двери перед тобой откроются. Запомни, милая…
И мне, двадцати семилетней девушке, впервые стало стыдно за свое поведение.
— Прости, камешек. Я стала такой дерганой и важной, что иногда пренебрегаю элементарной вежливостью. Прости. Я не со зла… Исправлюсь! — и, набрав побольше воздуха в легкие, выпалила: — Покажи мне, пожалуйста, воспоминания. Те, что важны.