Невеста мага времени. Проклятый дар

Всё-таки взял себя в руки и даже натужно улыбнулся. Правда, улыбка больше походила на кривой оскал. Но всё таки, совладал с своей импульсивностью.

Тяжело дыша, мужчина непроизвольно сжимал кулаки и ждал моего ответа.

А я не спешила раскрывать все карты. Пусть подождет, помучается. Не только же мне мучиться от неизвестности, чужих интриг и своей беспомощности?

Я поджала губы и отвернулась. Прошлась к туфлям, медленно обулась под немигающим взглядом разноцветных глаз.

Любопытно, он переживает из-за меня или того, что опоздал со своим предложением? Знать бы наверняка.

— Нет! — тихо произнесла я, и по лицу Астора пробежала волна радости и облегчения.

Тем временем, я снова оглядела комнату. Прошлась по ней, заглядывая в пространство между тумбочкой и кроватью. Мысль использовать дар Эррис в свою пользу пришла как нельзя кстати.

— В доказательство своей невиновности я покажу тебе камень! — торжественно провозгласила я, надеясь, что камень услышит и сам проявится.

Капризный он, как не посмотри. Весь в свою божественную хозяйку — такой же внезапный и непредсказуемый.

— Какой камень? — пробормотал Астор, а потом сделал неожиданную вещь: в два шага пересек разделявшее нас расстояние и порывисто обнял. Крепко прижал к себе, так, что сама чуть инфаркт не получила. А маг даже не заметил, что его объятья крепче положенных, и пробормотал: — Вы правда не встречаетесь? О, Елена… Я безумно счастлив. Я так рад, что мы сможем выбраться отсюда вместе. То, что я хочу тебе предложить…

— Отпусти меня, Астор. Больно! — натужно прохрипела я, не имея сил выбраться из медвежьих объятий, — И я покажу тебе камень воспоминаний.

Хватка чуть ослабла, но не настолько, чтобы я смогла выбраться.

— Послушай, ты меня только послушай! — бормотал мне в макушку мужчина, все еще прижимая к себе. Он говорил быстро, сбивчиво, словно вываливал наружу то, что накипело. Словно он долго сдерживался, молчал, таился, а теперь плотину прорвало, и он больше всего боялся, что я прерву, не дам ему договорить, — Мой отец оставил в наследство очень сильный артефакт. Карманные часы. С их помощью мы можем остановить время не только в этом мире, но и в других мирах. Во всех мирах, во всех параллельных вселенных. Понимаешь?

В глазах мужчины горел фанатичный блеск. Мне было и страшно, и жалко его одновременно. Но я старалась не высказать своих чувств, чтобы не обидеть его.

— Зачем? — спокойно спросила я, — Хранитель властвует над временем. Мы ничего не добьемся остановкой. Комрей только заподозрит неладное и пустит колесо времени вспять. Он сможет, поверь! И мы тогда снова окажемся в самом начале этой истории, впервые встретимся, снова будем несведущими и беззащитными.

Астор отодвинулся и пытливо вгляделся в мое лицо.

— О чем ты?

Он так искренне удивился, что я не удержалась — позволила себе слабину. Всё-таки, мое сердце тянулось к нему. Жаждало его общества. Когда он был рядом, в комнате становилось ярче и светлее. Я хотела быть с ним, говорить о мелочах, обсуждать пустые и наивные глупости — меню на обед, любимую музыку и последние новости, напечатанные в газете, держаться с ним за руку. Ложиться рядом и просыпаться, ощущая его тело поблизости.

Я не помнила, были ли мы близки в прошлые наши встречи. Но чувствовала, как меня тянет к нему физически. И эта тяга на фоне спокойного любопытства и симпатии, уже говорила о многом.

Я не знаю, какой бывает любовь. Вожделение, помноженное на истерику, или спокойное счастье, когда ты существуешь рядом — каждому свое. Но сейчас, когда нежно коснулась его щеки ладонью и легонько погладила ее, мое сердце отозвалось тяжким гулом.

Бум-бум-бум… Во рту мгновенно образовалась Сахара. Дыхание сбилось от осознания того, что Астора тоже ко мне влечет. Пусть и против его воли и разума.

Неужели мы и в самом деле предназначены друг другу?!

Глаза Астора заволокло темной поволокой. Он весь подобрался, рука на моей талии потяжелела, прижимая меня к себе так, будто хотела впечатать в собственное тело.

Эта реакция неожиданно раззадорила меня. Хотелось опустить руку ниже и огладить его твердую грудь, широкие плечи, перенестись на затылок и подтянуть его к себе. Поцеловать.

Астор помутневшим взглядом смотрел на мои полуоткрытые губы и не дышал. Цепко следил за каждым моим движением, за резким взмахом ресниц, за сбившимся дыханием, но… не проявлял инициативы.

Никакой.

Совсем.

Он не собирался набрасываться на меня с поцелуем, спускать с поводка своего демона страсти. Удивительным образом мужчина сдерживался, в то время, как я горела от вспыхнувшего желания как новогодняя свечка.

Или его желание было не столь сильным, как мое?

Тогда вдвойне горше!

— Знаешь, что удивляет? — изменившимся голосом прохрипела я, прорывая неудобную паузу. Не хочет меня целовать — что ж, его право. Но и второй раз навязываться не буду, — Ты — маг времени, так?

— Да, — он отлепился от созерцания моего рта и поднял взгляд выше, — А что?

— Ты меня не помнишь.

— Не помню… А должен?