Невеста мастера

Лок проводил глазами уже выходивший из бухты клиппер.

— Верно, но он был так счастлив сегодня! Она как-то виновато покачала головой.

— Ну, для него вся жизнь в том, чтобы опробовать очередной корабль.

— Па… плы! — В голосе ребенка уже явственно слышались слезы.

— Сладушка моя! — Констанс вытащила из сумочки маленькую деревянную модель корабля. — Смотри-ка, что для тебя сделал дядя Джедедия!

Это отвлекло малыша, он взял игрушку и начал сосредоточенно изучать ее, — один палец прижат к верхней губе, ну точь-в-точь Лок, задумавшийся над какой-нибудь деталью корабля. Сердце Констанс сладко сжалось — Боже, как же она любит обоих своих мужчин! Между тем младший Мак-Кин нашел нечто даже более интересное, вывернулся из ее рук и устремился в сторону приближавшегося к ним пожилого джентльмена.

— Привет, мой мальчик! Ну-ка, иди поговори со своим дедулей!

Алекс Латэм, все еще энергичный и бодрый, не ушедший полностью от дел, остановился, опершись на свою палку с набалдашником из слоновой кости, и принялся обсуждать со своим правнуком проблему содержимого своих карманов:

— А что у меня здесь? А вот тут? — Гармония между старым и малым была полнейшая.

Потом Алекс взял малыша за руку и кивнул в сторону Констанс.

— Мы пойдем поболтаем с новым папиным десятником, а мама пусть отдохнет немного.

— Спасибо! — с облегчением проговорила Констанс и помахала рукой Мэгги Мэддок. Сияющая Мэгги — еще бы — муж получил повышение, — ответила тем же, а Тип, отчаянно вертя шеей, пытался привыкнуть к галстуку, который ему отныне надлежало носить.

Лок взял Констанс под руку, любовно посмотрел вслед удалявшейся парочке — сыну и его прадеду.

— Этот маленький разбойник с каждым днем все больше напоминает тебя — такой же своевольный…

Она сразу же ощетинилась.

— Ну, уж спасибо!

— И такой же любимый, — поспешил он закончить.

— Слава Богу, он, в общем-то, спокойный и отходчивый, несмотря на примесь крови Мак-Кинов, этих известных упрямцев!

— Что ж, тем интереснее с ним будет, — примирительным тоном заметил Лок. — Пожалуй, возьму его с собой на несколько дней в Скаи, чтобы ты могла спокойно закончить свои заказы.

— Сегодня ты не единственный, кто может сказать, — сделал дело… — со смехом отозвалась она. — Я тоже могу гулять смело. Хватит с меня этих картин с кораблями. Я уже несколько месяцев, не отрываясь, их писала. Решила прерваться. Так что могу сплавать с тобой в Скаи и для разнообразия цветы порисовать!

— Чудесно! Я рад твоим творческим успехам, но совсем не против, если ты уделишь мне хоть несколько дней внимания.

Констанс лукаво улыбнулась мужу, щеки ее слегка тронул румянец.

— Тогда, может быть, лучше оставим парня дома?

Взгляд Лока вспыхнул огнем от этого ее аванса.

— Пожалуй. Он ведь как тайфун! Второго не хочешь?

— Вообще-то, — она тщательно сдерживала распиравший ее смех, — немножко поздно об этом спрашивать.

— Ты хочешь сказать? Правда? Конни! — Мгновение вид у него был какой-то растерянный.

Она кинулась к нему в объятия, и он расцеловал ее на виду у всей набережной. Когда он оторвался от ее губ, на лице его играла широкая улыбка. — Господи, как я тебя люблю!

Она радостно и нежно дотронулась до его щеки.

— Это заметно. — Потом засмеялась. — Подожди немного, я тебе тоже это докажу.

Лок любовно провел руками по ее плечам, как будто не доверяя своему счастью:

— Жаль, что мы не назвали корабль «Принцесса Лили».

Констанс вспомнила, как гордо блестели на солнце золотые буквы названия — «Джеймс Латэм».

— Нет, выбор прекрасный.

— Джейми будет думать, что это в его честь, а не в честь деда. Загордится, пожалуй, — особенно если учесть, что этот корабль наверняка побьет все рекорды с таким капитаном!

— Джейми Мак-Кину надо будет научиться скромности, как и его отцу. Впрочем, последнему я готова сделать некоторую скидку.

Лок обнял ее за плечи, прижал к сердцу — там она останется навсегда.

— Не надо больше дурных слов, любимая!

— Нет! — Она подняла голову, подставив губы для его поцелуя. Она знала теперь все наверняка. — Только хорошие, теперь и навеки!