Невеста Механического принца (СИ)

— За ней есть кому присмотреть, — хмыкнул граф Брэдфорд. — Ты лучше объясни, о каких письмах говорит Рьяна.

— Не знаю, — пожала плечами Мариса. — Фантазия у девочки разыгралась.

— Не хотите отвечать мне, тогда объясните суду на что вы тратили деньги, высылаемые вам на содержание родных племянников, — вся обида, что копилась годами вырвалась наружу. Дядюшка с тетушкой даже отпрянули от меня. Они не ожидали, что вечно проглатывающая несправедливое отношение бедная родственница вдруг возразит.

— Рьяна, — услышала испуганный голосок брата, вот он меня и успокоил. — Ты виделась с папой?

— Да, Ричард и даже разговаривала. Папа скоро будет с нами, сразу же после отбора, — в этот раз Ричард дал себя обнять, а я грозно глянула на графа и графиню Брэдфорд. Тетушка покрылась вся красными пятнами от злости, а дядюшка повернулся к Мариссе и взяв супругу за локоть, тихо произнес:

— Пойдем- ка, дорогая женушка, расскажешь все. Значит рано я радовался, что ты к миссис Морфи ездила на чай, а не в покер поиграть.

Пока Приглашенные аристократы располагались в апартаментах замка, слуги наводили красоту в замке, повара готовили блюда в огромных кастрюлях. Королева лично составила меню на свадьбу и провела дегустацию. Портнихи закончили шить наряды и у меня в гардеробной комнате висело самое белоснежное платье с серебряным отливом из нежнейшей ткани.

Простой люд в небольшом городишке недалеко от замка тоже готовился к празднеству.

Разноцветными фонарями наряжали дома и украшали улицы. После того, как состоится свадьба принца, то молодожены посетят жителей окрестности.

Часы в замке громко пробили два часа дня. Пора. Мышка и бабочка просились со мной, но я оставила маленьких помощниц в шкатулке. Даже не стала надевать свои украшение. Испытание будет особым и сложным.

Как там король говорил Альберту? Выбирай сердцем. Так кажется.

Приглашенные гости высыпали на улицу и ожидали нас по обе стороны от красной ковровой дорожки, которую расстелили от центрального входа до самой церкви. Еще вечером маркиза Флетчер посоветовала нам с Роксаной одеться в красивые, но удобные платья.

— Неизвестно сколько по времени будет длиться испытание, — добавила ведущая отбора, но от меня не укрылось напряжение в ее голосе. Роксане было проще, она не знала, что смерть финалистки могла повториться.

Я решила надеть темно-красную юбку и белую блузку, практичные сапожки и теплый плащ, подбитый мехом. Когда я спустилась, то у главного входа стояла Роксана. Дочь советника выбрала изумрудное платье и теплое пальто. Альберта пока еще не было.

— Не ожидала я, что окажусь в финале с дочерью преступника, — усмехнулась девушка, силясь скрыть волнение за напускной уверенностью.

— Готовься проиграть, Альберт не просто так вернул меня на отбор, — язвительно заметила я, наблюдая, как бледная кожа Роксаны становилась еще бледнее. Быть добренькой к этой змее я не собиралась. Пусть еще больше понервничает перед испытанием.

— А ведь ты мне понравилась… Рьяна, не ожидала, что ты окажешься… такой, — тихо молвила дочка советника.

— Ты тоже сначала показалась мне единственной леди, которая достойна быть супругой Альберта, пока… ты не поступила так подло со мной, — дерзко произнесла я.

— Меня с детства воспитывали, как будущую королеву и прочили в невесты принцу. Оллисия и другие девушки не были серьезным препятствием на пути к короне. Альберт бы с ними наигрался и заскучав, вернулся ко мне. А вот ты… я сразу заметила, что Альберт не просто так тобой заинтересовался, — Роксана пожала плечами и протянула мне руку в белой перчатке. — На войне все средства хороши. Мир?

Ну уж нет. Пожимать руку дочке советника я пока не собиралась. Кто знает на что способна ее магия. Передаст мне свои эмоции и буду нервничать вдвойне.

— Я с удовольствием пожму тебе руку после испытания, когда ты проиграешь.

— Не будь так уверена, всякое может произойти, — с легкой угрозой в голосе предупредила меня Роксана, ответить я ей не успела. Помешал появившийся Альберт.

— Леди! Удачи нам всем!

Принц улыбнулся каждой и лишь на мне его взгляд задержался, коснулся моих губ и я тут же ощутила, как вспыхнули щеки. Его Высочество предложил нам взять его под руку с разных сторон. Я бы с удовольствием коснулась механической руки и отвлеклась бы маленько, занявшись изучением, но мне пришлось взяться за руку из плоти и крови.

Едва мы вышли на улицу, как толпа заскандировала!

— Принц Альберт! Леди Роксана!

Мое имя кричал лишь Ричард, я услышала тоненький голосок, когда проходила мимо брата. Его поддержка придала мне сил. Трудно было идти и гордо нести себя, когда аристократы уже выбрали королеву. Лишь усилием воли я сохраняла безразличное лицо.

Маркиза Флетчер и граф Сандерс провожали нас, а у церкви встречали король и королева. Все вместе мы вошли внутрь здания. Здесь магию невозможно было не почувствовать. Она была везде. Искрилась, переливалась золотом, то нежно касалась, то ветерком проносилась рядом, приподнимая подол юбки.

— Что это? — не выдержала и спросила Роксана.