Невеста Механического принца (СИ)

— Скажи, ты когда-нибудь вернешься к нам? Мы будем снова вместе? — я взяла отца за руку с надеждой заглядывая в глаза.

— Это решать королю, а не мне. Все слишком сложно, Рьяна, — устало вздохнул отец. — Но ты должна знать, я не преступник.

— Я знаю отец, всегда знала, — прижалась к нему. — В пятницу Альберт назовет имена финалисток. В субботу будет последнее испытание, Альберт выберет меня и ты будешь свободен. Мы восстановим честь нашей семьи. Заберем Ричарда…

— Постой, Рьяна, — остановил меня отец. — На прошлом отборе в финал прошла Виктория и возлюбленная короля, но… Вильям выбрал нынешнюю королеву, а его избранница… погибла. Будь осторожна и принц… не забывай, он будущий правитель.

— Ты, думаешь, Альберт… может…, - язык не поворачивался назвать принца предателем.

— Надейся только на себя и не строй воздушных замков.

— Это мой девиз, отец. Так я живу уже несколько лет и не стояла бы сейчас перед тобой, если бы было по-другому.

На прощанье мы обнялись и отец долго не хотел меня отпускать, пока не появился Альберт и не поторопил нас. Назад в замок я возвращалась в задумчивости и попросила принца извиниться за меня перед всеми, но на ужин я не приду.

— Я думал, ты будешь счастлива после встречи с бароном, а ты стала еще грустнее, — расстроенно заметил Альберт. Темные брови нахмурились, а глаза с беспокойством разглядывали меня.

— Столько всего… произошло, мне надо прийти в себя и все… обдумать.

— Рьяна, — принц удержал меня за руку, не позволяя подняться по лестнице. — Я не мой отец и как только отбор закончится, обещаю, барон Джерси будет свободен.

— Почему король так поступил с нами? Если мой отец не преступник, зачем нужно было так его называть и вводить всех в заблуждение?

— Я не знаю, отец толком ничего не рассказывал. Прошу тебя, доверься мне и все получится, как мы решили. Ты выиграешь отбор и станешь моей женой. Я хочу этого больше всего на свете.

Неожиданно я вспомнила Варда, конюх никогда не предавал меня и принц… пока тоже. Поэтому я молча кивнула и быстро, как могла, устремилась вверх по лестнице.

Ужин, который принесла мне Джесси, поела без удовольствия. Сославшись на усталость, попросила служанку меня не беспокоить и легла на кровать. Пора было поискать мышку и вернуть ее домой.

Я закрыла глаза, попыталась найти в темноте и ухватиться за связь с механической помощницей. К моему удивлению у меня сразу получилось. Скорее всего, магия в церкви теперь доверяла мне, поэтому позволила войти внутрь. Мышка пряталась под шкафом в комнате, напоминавшей лабораторию. С высокого стола раздавались странные, бурлящие звуки. Отец сидел к шкафу спиной и был занят. Я увидела, как он поднял руку и разглядывал вещество в пробирке. Неожиданно открылась дверь, отец вздрогнул и устало поднялся со стула.

— Ваше Величество.

— Как идут дела, Теране? Я видел уровень дошел до критической точки, — в голосе короля слышалось раздражение.

— Не беспокойтесь, я как раз заканчиваю и пойду успокою немного магию. Осталось продержаться всего-то два дня.

— Ты, думаешь этого хватит? — строго поинтересовался Вильям Второй.

— На два дня вполне, а там надеюсь принц быстро определится с выбором.

— Я знаю, что ты сегодня встречался с дочерью и что она стала избранницей магии, — я услышала, как вздохнул король.

— Если Рьяне суждено быть королевой, значит такова ее судьба и даже не знаю, радоваться мне за нее или нет. Интересно будет посмотреть на придворных, когда дочь главного преступника станет королевой, — съязвил отец.

— Я предлагал тебе героическую смерть, но ты сам выбрал тюрьму.

— Мои дети в раннем возрасте лишились матери и я не хотел, чтобы они еще считали мертвым отца. А преступник, все-таки жив, хоть и сидит в тюрьме и есть шанс, что его выпустят на свободу.

— Так считала твоя дочь и теперь она на отборе, а ты еще обвинял меня, что я плохо позаботился о твоих детях, — усмехнулся король. — Другого бы сразу казнили, а ты всего лишь получил замечание.

— Никто другой не остановил бы магию…

— Опять дерзишь, — перебил отца Вильям Второй, но в его голосе не было злости. — За твоими детьми приглядывала тетка и я не виноват, что она оказалась нечиста на руку. Ты же знаешь, без доказательств нечего предъявить графу Брэдфорду, к тому же он один из преданных подданных. Его род верен нам не одно столетие. Скажи спасибо, что позволил Альберту приглядывать за ними.

— Спасибо, — тихо произнес отец. Он тяжело опустился на стул, совершенно забыв об этикете, но Его Высочество вместо обвинения, вдруг стал просить:

— Теране, потерпи еще два дня и я лично объявлю, что королевский суд обвинил невиновного, озолочу тебя и ты вернешься к семье.

— Я не видел, как рос мой сын. Как он делал первые шаги и произнес первое слово. Ричард не узнает меня, Хьюго дороже ему родного отца, а Рьяна… моя смелая, талантливая девочка, простит ли она когда-нибудь меня. Я сто раз уже пожалел, что создал «Обратную связь»! Из-за нее я привязан к этому чертову месту!