Невеста мёртвого царя (СИ)

Я задумался. Нет, видимо все-таки не морок. Русалки всегда славились своей любовью к забавам над людьми. Вот и эта туда же.

- Прости уж, красавица. Другую люблю, и вовек ей одной верен буду.

Она вздохнула с явным сожалением, но тут же улыбнулась.

- Коли царевне морской отказываешь и из гиблого места уходить не хочешь, значит, не просто так мы с тобой здесь встретились. Скажи-ка, добрый молодец, а любая твоя - не Вечёрка ли?

Я дернулся вперед, оказавшись практически вплотную к русалке. Она охнула, отстраняясь, щеки девушки залил нежный румянец.

- Ты видела ее? Где?!

- Видела, знамо дело, в лабиринте. Подруженьки мы. Это ж благодаря ей я в реке подземной оказалась, от Лиха сбежав. А ты чего здесь устроился? Вечёрке, поди, помощь твоя нужна.

Не отвечая, я указал рукой на огонь. Русалка, вздрогнув, зашипела.

- Да это ж пламя из реки огненной! И как только осмелился его забрать лиходей поганый?! Не бывать тому, чтобы в Гиблых землях тек огонь живой! А ну-ка, подсоби, добрый молодец!

Я протянул русалке руку, и она выбралась наружу, усевшись на край каменной плиты. Закрыв глаза, царевна что-то зашептала, и из ее ладоней потекла вода. Ее становилось все больше, и вскоре коридор был наполовину заполнен прозрачной, голубовато-зеленой жидкостью. Взмахнув рукой, русалка заставила воду затвердеть и направила ее на пламя.

Зашипев, оно бросилось на воду, но царевна оказалась сильнее. Вскоре огонь был заключен в водяную клетку, беснуясь внутри.

- Это я с собой заберу, батюшке в подарок. А ты время даром не теряй, беги к воротам.

- Спасибо, красавица! Рано или поздно верну тебе долг! – поклонившись русалке, я бросился к воротам.

- Не печалься об этом, добрый молодец. Не тебе была та услуга, а мне самой. Прощай!

Махнув рукой, царевна скрылась в подземной реке. Невидимая сила потянула вслед за ней водяной шар с огнем, а я, не тратя понапрасну время, распахнул ворота.

Прямо передо мной был темный зал, в дальнем конце которого высился черный трон. На нем сидел мужчина, в короне и богатых одеждах. Бледные руки, сложенные на коленях, оставались недвижимы, и казалось, что он даже не дышал. Лицо незнакомца было скрыто плотной вуалью. Он никак не отреагировал на мое появление, и я уже хотел шагнуть в зал, но не смог. Я не видел перед собой никаких препятствий, но словно на стену наткнулся. Мужчина поднял голову, будто только что меня заметил.

- Приветствую тебя в моей обители, царь Баюн. Не трать силы понапрасну – лабиринт не отпустит тебя, пока не откроются вторые врата.

- Лихо, вестимо? – я с ненавистью взглянул на него, стараясь держать себя в руках.

Незнакомец ничего не ответил, снова погрузившись в свои мысли. Я оглядел зал, и заметил справа от себя еще одни ворота. Они были заперты, и я, замерев, догадался – именно из них должна выйти Ада, если сумеет пройти по лабиринту. Но почему ее до сих пор нет?!

Силясь успокоиться, посмотрел в другую сторону. У стены напротив стояли два каменных столба, обвитых цепями. Казалось, что там кто-то есть, но темнота в зале не позволяла рассмотреть как следует.

Вдруг вторые ворота дрогнули и начали открываться с громким скрежетом. Я дернулся к ним, предвкушая радостную встречу, но сердце вдруг запнулось и застыло – из-за ворот раздался крик Ады.

- Нет! – я ударил невидимую преграду мечом, но она лишь упруго спружинила, оттолкнув меня назад.

Лихо заинтересованно наблюдало за происходящим, не собираясь вмешиваться. Абсолютное, бездушное зло… может, оно и нужно для равновесия сил в нашем мире, но я найду способ добраться до него и вышвырнуть в пограничье – туда, где оно застрянет, прекратив вредить добрым людям! А что никогда не издохнет – так даже лучше, пусть веки вечные мучается бесцельным существованием в гордом одиночестве!

Я бил и бил по преграде, пока меч не выскользнул из онемевших рук. Обессилев, прислонился к барьеру спиной, но он вдруг пропал – я провалился внутрь зала, тут же вскочил на ноги, и бросился ко вторым воротам.

- Ада! - вернув меч в ножны, добрался до прохода в ее часть лабиринта и выглянул наружу.

- Баюн! – тихий стон откуда-то снизу.

Ничего не понимая, вгляделся в темноту и тут же опустился на колени, схватив их обоих – перепуганную свою невесту, и Мусия, из последних сил державшего ее у края прохода.

Втянув Аду внутрь, прижал к себе, тут же услышав усталый всхлип. Настрадалась, лада моя… нельзя было ее одну оставлять!

- Что случилось?

- Я… упала. А Мусий меня спас. Думала, что умру, но он меня подхватил.

- Добре. Живые - и ладно. Больше никуда тебя одну не пущу. – поцеловал в макушку, спиной закрывая от Лиха, помог ей на ноги встать, и снова взялся за меч.

- Любо-дорого глядеть на вас, гости дорогие. Но пора бы и честь знать – дело у нас есть, и ни к чему нам его откладывать. Верно?

Лихо подошло ближе, неслышно ступая. Рядом с ним все тело леденело от страха, но бежать было некуда. Я отвел глаза, размышляя – стоит ли прямо сейчас призвать Горынчата с Кощеем, или чуть подождать? Кто его знает, проклятое, вдруг еще навредит родичам Ады… да и где вообще оно их спрятало?

- Чего ты хочешь от нас?