Невеста Мрачнейшего

-Оригинал сейчас… - он прислушался, склоняя голову к плечу, как будто пытался подобрать верное слово, - занят. Очень занят. Иначе, прикончил бы тебя на месте. А я, так, игрушка, забытая создателем. Напоминание о днях, когда эксперименты с магией интересовали меня больше власти и могущества.

Голос стал почти печальным, и я бы даже поверила в его тоску, если бы не чувствовала на своем лице жар от взгляда алых глаз.

-О милосердии Вилфа Красноглазого ходят легенды, - я красноречиво обвела пальцем шрам, повторяя его четкую, выпускую полосу. - И что, мне сделать, позвать Айдена? Устроить тебе масштабный допрос?

Мирошник поморщился, не впечатленный предложением:

-Бесполезно. Все равно ничего не скажу. Магический блок, вот здесь, - легкое касание к левому виску, - спалит извилины раньше, чем успею открыть рот. Тот “я” даже не знал, что вас на северный остров понесет.

Он поморщился, выражая неудовольствие, и россыпь темных веснушек на переносице стала еще ярче.

-Так что же не доложишь? Оригинал бы встретил на с распростертыми объятиями, безоружных и уставших. А ты, напротив, ведешь нас к замку, - я скрестила руки на груди, кожей чувствуя, как сгущаются тучи над головой. Безоблачное ночное небо с редкими всполохами звезд становилось объемнее, нависая ниже и ниже над морской гладью.

-Я занят, - Мирошник злобно оскалился, демонстрируя острые зубы, - не играй с огнем, цветочек. До замка Талла еще надо добраться.

Он захихикал, радуясь какой-то мысли, которая внезапно пришла к нему в голову. Смех перетекал в истерический хохот, но глаза оставались совершенно серьезными.

-Спокойной ночи, - холодно произнесла я, посчитав за благо удалиться. Но в груди поселилось гадостное ощущение - будто крыса цепкими коготками задевала струны, отчего по телу пробегала дрожь. Дурное предчувствие крепко вцепилось мне в горло. Я сбежала по короткой лесенке, как ветер, не чуя под собой ног. Мне нужно было увидеть Айдена, пускай и мирно спящего и не подозревающего о хаосе, что творился в моей душе. Быть может, я смогу мило улыбнуться и сделать вид, что ничего не произошло?

Но как только я прокралась в каюту, ставшую за время моего отсутствия еще меньше и теснее, от одного взгляда на темные, длинные волосы, разметавшиеся по постели, стало горько и страшно. Глотая слезы, я опустилась на свою койку, прижимаясь спиной к обшивке, и до самого рассвета смотрела в пустоту.

Вилф точно что-то замышлял или знал. Но что?

***

На рассвете в дверь бесцеремонно забарабанили. Айден отозвался тихим стоном, с трудом открывая глаза.

-Кто там? -  прохрипел он, и в щель между гнилой створкой и косяком протиснулась голова матроса.

-Капитан требует свистать вас наверх, а затем выкинуть с корабля, - гаденько улыбаясь, доложил матрос весьма вежливым тоном и улыбнулся. От лицезрения почерневших зубов меня передернуло.

Айден сел, слепо шаря по кровати ладонями:

-Мирошник приказал выбросить нас за борт? Я не против охладиться, здесь ужасно душно.

Я с тревогой следила, как он медленно опускает ноги пытается подняться, цепляясь за стены. Айдена пошатывало, кожа обтянула скулы, как будто давно не пил. Синева глаз помутнела, зато круги под глазами налились темным цветом, словно чернилами. Кроме того, Айдена лихорадило, по лицу катился пот.

-Не, - матрос хмыкнул,по достоинству оценив шутку, - большая земля близко. Высаживаем вс в долине. Давайте живее, команда спать хочет.

--Близко к замку, слишком близко, - пробормотал Айден себе под нос. Он продвигался к выходу, пошатываясь и шаркая как древний старик. Я шла следом, чутко контролируя каждое его движение. Не дай бог подкосятся колени, обуяет слабость. Что же с ним происходит? В спину нетерпеливо сопел матрос, недовольный черепашьей скоростью, с которой двигался наш маленький отряд.

Мирошник уже стоял на палубе, с наслаждением втягивая носом острый, озоновый аромат приближающейся грозы.

-А вот и Харвингаст! - воскликнул он, стараясь перекричать рев ветра и плеск волн. - Отсюда быстрее всего добраться до замка Талла.

В его словах слышался намек, не явный, но понятный только мне. Я без зазрения совести отмахнулась от него -  состояние Айдена беспокоило меня куда сильнее. В голубоватой бледности его кожи мерещилось что-то нездоровое, жутковатое.  Черты лица заострились, челюсть выдавалась вперед, и Айден судорожно сглатывал, как будто боролся с тошнотой. Хватаясь за борт, он пытался устоять, но расшалившееся море, повинуясь близкой буре, не располагало к тому, чтобы твердо стоять на ногах.

Корабль вошел в бухту, не боюсь обломать мачты о скалы. В долине было ничего - пустота, и только замок Талла на горизонте врезался острыми шпилями в пухлое небо.

-Проваливаем, - нараспев произнес Мирошник, щелкая пальцами. Матросы, до того момента стоявшие поодаль, медленно двинулись вперед, оттесняя нас к сходням, спущенным на берег. Равнодушные лица, на которых было написано, что они и за шиворот выкинут нас за борт, если того потребует капитан, пугали меня до икоты.