Невеста на одно место

— Ну, раз уважаемое жюри всё решило, то предлагаю выйти в студию Петрике и Миладе! — Заслышавшие свои имена, на съёмочную площадку поднялись радостные до невозможности конкурсанты. — Так-с, ребята, — окинув задумчивым взглядом девушку, розововолосый решительно приступил к подробному опросу Топоркиной, чтобы потянуть время, пока рабочие выносили и устанавливали посреди студии кухонный стол и двухконфорочную электрическую плиту, — расскажите-ка мне вкратце, чем намерены заниматься, пока не подойдёт ваша очередь? Начнём, пожалуй, с Милады!

— Думаю, мы с милым сходим в парк развлечений, — плотоядно блеснув карими глазами, будущая невеста радостно захлопала в ладоши. — Погуляем по «Замку с привидениями», поедим сладкой ваты, покатаемся на «Петле смерти»…

— Да ни за какие блага мира! — прохрипел перепуганный клиент, который до дрожи в коленях боялся всего мистического и загадочного. — Может, в зоопарк сходим? Говорят, там новый вид ездовой собаки завезли…

— Нет, милый, — послав младшему де Лаберо воздушный поцелуй, Милада решительно топнула ножкой, — раз именно мне выпал счастливый конверт, значит, мне самой решать, где и как будет проходить наше свидание!

— Решительная девушка! — довольно причмокнул дядя младшего де Лаберо, задумчиво косясь на своего инфантильного сынка.

— Если у неё ничего не получится с Бернардо, могу организовать несколько свиданий с ней для вашего сына, — быстро просчитав все возможные варианты, довольно растянула губы в улыбке. Если совершенно случайно сейчас получится заманить Льюиса в наше с Эриком брачное агентство, то противный и помешанный на себе Уинклесс всё же выпишет мне несколько золотых в качестве премии за хорошую работу! — Вот, это номер моего серебряного блюдечка, — быстро накарябав нужные цифры на руке мужчины, мысленно помолилась Афродите, чтобы дело выгорело — золотые лишними никогда не бывают, — созвонимся после окончания конкурса, и обо всём договоримся!

— Буду только рад, — не стал манерничать или отнекиваться оппонент, добродушно похлопав меня по плечу.

— Хорошо, — тем временем ведущий старательно отрабатывал свою зарплату, — а ты, Петрике, чем удивишь своего лю… Кхм, жюри, я хотел сказать?

— Думаю, чем-нибудь лёгким и нереально вкусным, — задумчиво потерев подбородок, молодой человек всё же поделился своими идеями. — Например, морским языком с карри, фаршированной картошкой с сюрпризом, салатом из помидоров с зелёной фасолью, а на десерт тортом «Ёжик» — моим специальным рецептом, придуманным для сладкоежек. — Послав мне умилительно хитрый взгляд — правильно, это же противная я «слила» информацию о том, что Бернардо обожает сладкое, Скрипчан смешно стукнул себя по лбу. — Думаю, красное вино «Амброзия богов» 1730 года идеально подойдёт для романтического ужина!

— Дорогой получится обед, — недовольно протянула Эльвира, но поймав мой заинтересованный взгляд, моментально навесила на лицо самую счастливую улыбку, какую только возможно представить, — но ради любимого сыночка чего только не сделаешь!

Еле сдержав ехидное хмыканье, усиленно рвущееся с губ, бросила переполненный злорадства взгляд на недовольно скуксившегося младшего де Лаберо. Нет, он что, наивный, действительно полагал, что я в лепёшку расшибусь, но устрою его беспроблемную жизнь? Наверное, Майя Пшеничкина должна была сбегать на свидание с Топоркиной, оценить старания Покупайкиной, Уськиной и Давкиной, да в довершение вечера выскочить замуж за милашку Скрипчан, чтобы парень не маячил в качестве невесты на конкурсе. А вот кукиш тебе, хороший мой, самостоятельно выкручивайся из этого дер… Миль пардон, нехорошей ситуации. В силу сложившихся обстоятельств, подкреплённых моим рабством, я из кожи вон выпрыгну, но устрою тебе «счастливую» жизнь!

— Ну, что же, тогда на время попрощаемся с Миладой Топоркиной и Бернардо де Лаберо, — расторопный Квант, который стремился не только увеличить рейтинг, но и вложиться в эфирное время, недвусмысленно намекнул новоявленной парочке, что они здесь не нужны. Дождавшись, когда довольная девушка, и злой до белых демонов молодой человек, успевший по пути шепнуть, что убьёт меня, скроются из вида, Егор довольно потёр руки. — Итак, дамы и господа, мы приступаем к самой захватывающей части нашего реалити-шоу — выполнению полученных заданий! Первой в студию приглашается Анастасия Давкина!..

Несчастный клиент

«О, милостивая Афина[25], даруй мне мудрости и терпения, чтобы пережить это ненавистное свидание!» — Покорно топая следом за довольной до безобразия Топоркиной, мысленно молился, старательно продумывая пути к отступлению.